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“寿宁侯府的管家和那天辱骂朕的人，畏罪自杀了。”
客栈内，皇帝朱祐樘向着陈青阳说道。
半个时辰前，张鹤龄来到朱祐樘的下榻之处，禀报了这件事。
陈青阳听罢，不需多想，便明白张鹤龄这是断臂求生之意，为了少退些良田，视人命如草芥，手段不可谓不辣。
“侯府管家，臣并不知晓。但那天辱骂我们的那个无赖张高，不像是个能自我了断的人。”陈青阳试探着回道。
地痞流氓，没人嫌命长。爱惜狗命的人，是没有自尽的勇气的。
“爱卿之意，是说张鹤龄逼他们自尽的吗？”，听出了陈青阳的言外之意，朱祐樘不悦的说道。
朱祐樘是相信他们畏罪自尽的。从张鹤龄禀报的事情来看，自杀的二人乃是父子，无论何人干出公然辱骂皇帝之事，也都明白项上人头是保不住了。这可不能用，不知者无罪来开脱。
其实，若非朱祐樘素日仁善，锦衣卫指挥使牟斌当时就会毫不犹豫的把张高咔嚓掉。
“臣不敢妄下断言，但寿宁侯急急忙忙来面圣，禀报家奴自杀之事，总有所图吧？”陈青阳咽了一口茶，徐徐言道。
不能说杀人灭口，可断臂求生再明显不过，皇上还不太相信，陈青阳暗暗叹了一口气，只希望这次河间之行不要虎头蛇尾。
朱祐樘用筷子夹了一口驴灌肠，放进嘴里，徐徐说道：“爱卿之言有理。但朕不会因为惩治了恶仆，就放过土地兼并的事。张鹤龄等河间大户，必须奉行退还百姓田地之策。”
说完，朱祐樘又夹了一筷子酱驴肉。这几天他的味蕾让驴肉给征服了，御膳房可没有这么好吃的菜。
世人皆说皇帝富有四海，可老子好东西都没吃过多少，朱祐樘内心不爽的道。
谈到了正题，陈青阳神色凝重的问道：“不知陛下打算让他们退还多少良田？”
朱祐樘哈哈笑道：“退还一半吧，这就够他们肉疼的啦。”
“臣觉得远远不够！”陈青阳坚毅的回道。
“远远不够？朕觉得无偿退还一半田地，算是大罚啦。”
看皇帝不认同自已的话，陈青阳转向锦衣卫指挥使牟斌，问道：“牟兄，以为如何？”
牟斌心里边暗暗骂了陈青阳一句，但看到陛下投来的目光，他又不能不回答。“臣也觉得，退还一半足够啦。”牟斌虽算个相对正直的人，可他认同的还是那套士农工商的调调，士自当高高在上，与众不同。达官贵人，没有良田金银，算什么权贵阶层？
一时间，陈青阳有些尴尬，他凭着对历史的了解，知道牟斌比较正直，忘了这是在明朝，再正直的官僚也是有优越感的权势阶层。
但既问出了口，陈青阳不得不驳斥。
“以寿宁侯为例，他名下之田，十二三万亩，纵使退还一半，还有六七万亩。皇上，你可知道，普通小农之家一般有多少亩田地吗？”
朱祐樘道：“朕虽不详知，但依户部历年所报税负估算，怎么着也有个三五十亩吧？”
陈青阳正色道：“北直隶平原地带，一般农家只有七八亩田地。这还是有地的，还有很多没有田地的农民，为了活命，他们只能卖身为奴，投靠大户人家做奴才，换口饭吃。全国的良田，人均不超过十亩，这其中还有一半不在农民手中。”
“臣是乡下长大的，臣家有田十二亩，在村里已是中上人家，但也不过勉强糊口而已。”
陈青阳随口说出、随手比划大明的田地情况，令朱祐樘感到惊奇。
“爱卿，何以对田亩数知之甚详？”朱祐樘赞许的问道。
陈青阳如实回道：“臣立身朝堂，不敢忘国家大事。臣入职翰林院之后，即向户部同僚请教天沐人口之数。”
“若朝廷大臣皆像爱卿这样效力，何愁天下不治！”
陈青阳慷慨激昂的道：“若不能抑制土地兼并，天下永难太平！”
“抑制土地兼并的事，咱们回京之后，定出详细章程。现在在河间，咱们先试行试行，总不能一上来就把人打死吧？”朱祐樘中庸的说道。
读圣贤书长大，自然深得中庸之精髓。
陈青阳对于和稀泥的处置方式深恶痛绝，面对皇上，他也不想退缩。
“臣听闻‘发上等愿，能得中等果，即为心想事成’，如今抑制土地兼并的国策尚未实施，就大打折扣，只怕全国实行起来，会千疮百孔，难成伟业。”
“那依爱卿之见，想留给张鹤龄他们多少田地？”见陈青阳不依，朱祐樘决定听听他打算给河间的大户们留多少良田。
“良田在三万亩以上的富户，留田一万亩；良田一万亩以上、三万亩以下，留田七千亩；良田三千亩以上，一万亩以下，留田两千亩。”
“那三千亩以下呢？”，旁边牟斌忍不住插嘴问道。
“三千亩以下暂不过问。”
朱祐樘想了想，说道：“青阳主意是不错，但若他们不肯交还，朕总不能强索吧。堂堂天子，去抢人的田地，说出去多丢面儿啊。”
陈青阳笑道：“陛下勿忧。大户人家的良田多数都是强买强卖、低价掠夺来的。陛下可令河间知府谢文，张榜公布，凡是强卖、低价卖出田地的农民，可携田地买卖契约来府衙告状，官府会给给予补偿。”
皇帝的口气是答应了退还的条款，陈青阳自然乐得出个好主意，维护圣上清名。
朱祐樘拍手笑道：“好法子，好法子。爱卿年纪轻轻，并未处理过地方政务，为何能想出这样的高招？”
陈青阳道：“臣在广平府老家之时，曾跟随邯郸知县韩慕淹研习过民政。”
陈青阳说的没错，但最主要的原因，陈青阳没说，他是穿越之人，二十世纪，打土豪、分田地、斗地主的故事，陈青阳耳熟能详，现在稍微借鉴一下，自然龙颜大悦。
“既如此，咱们明天就去拜会一下这位谢文谢大人吧。来到这六七日，也该见见地方官了。朕也想看看，他的为官行事。”
