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就在谢昀于王府中艰难地喝着苦药，一点点恢复元气之时，皇宫大内，一场因他“无心插柳”而引发的、别开生面的朝会，正在御书房内上演。
空气中弥漫的不再是庄严肃穆的檀香，而是各种奇异而霸道的面食香气！——浓郁的肉汤香、刺激的酸辣味、甚至还有一股……难以言喻的咸腥海味？
御书房中央，临时拼起的长案上，摆满了大大小小的玉碗。碗中，形态各异、颜色不同的“方便面”热气腾腾。御膳房总管带着几个得意弟子，如同献宝般侍立一旁，脸上带着既紧张又兴奋的红光。
龙椅上，承平帝饶有兴致地看着眼前这“群臣品面”的奇景。下首，被紧急召来的六部尚书、内阁大学士们，每人面前都放着一碗面，表情各异。
“诸位爱卿，都尝尝！”承平帝大手一挥，兴致颇高，“这便是御膳房按朕的旨意，改良安南王世子所献‘方便面’之法，研制出的新口味！今日召诸位前来，便是集思广益，品评一番，看看哪种最合军需之用！”
大臣们面面相觑。让他们这群国之重臣，在庄严的御书房里……品评面条？这……这成何体统？然而圣命难违，众人只得硬着头皮拿起筷子。
户部尚书钱谦益看着碗中那色泽红亮、浮着油泼辣子和豆芽的面条，深吸了一口酸辣扑鼻的香气，眼睛一亮：“嗯！此味酸辣爽口，开胃提神！于苦寒之地戍边的将士而言，一碗下肚，寒气顿消，精神倍增！妙！此乃‘虎贲开疆面’也！” 他率先下了筷子，吃得稀里呼噜，额角冒汗，还不忘拍个响亮的马屁。
兵部尚书看着碗里漂浮着大片脱水牛肉和浓香骨汤的面，尝了一口，连连点头：“汤浓味厚，肉香十足！能补充体力，正合军中健儿所需！此乃‘龙骧壮骨面’！陛下，此面甚好！”
吏部尚书看着自己碗里那绿油油的、带着奇异海腥味的面条，皱了皱眉，勉强夹起一筷子送入口中，咀嚼了两下，脸色变得有些古怪。这……这似乎是海带和某种海鱼的腥味？虽然不难吃，但这味道……他强忍着不适，挤出笑容：“呃……此面……清新爽口，富含……富含海物精华？于……于湿热之地行军，或可解暑祛湿？可名……‘瀚海清风面’？”
工部尚书则对着面前一碗汤色清亮、只有几片脱水菜叶的面条犯了愁。这未免也太寡淡了吧？他尝了一口，果然味道平平，只有咸味。他斟酌着词句：“陛下，此面用料最为精简，成本最低，保存期也最长。虽滋味稍逊，然胜在量大管饱，最宜……最宜作为寻常军士之基础口粮。”
轮到礼部尚书时，他面前的碗里，面条呈现出一种诡异的……褐色？还带着一股淡淡的焦苦味？他硬着头皮吃了一口，脸色瞬间精彩纷呈，如同打翻了五味瓶！这……这难道是传说中的……苦荞？还烤糊了？！他强咽下去，感觉喉咙都涩住了，艰难地开口：“陛……陛下，此面……返璞归真，颇有……颇有古风？苦味……可清心降火？或……或可命名‘卧薪尝胆面’？激励将士不忘……” 他实在编不下去了。
“噗……” 不知是谁没忍住，发出一声极低的嗤笑。御书房内气氛顿时有些诡异。
承平帝看着臣子们各异的表情，尤其是礼部尚书那如同吞了黄连的模样，眼中闪过一丝促狭的笑意，但很快收敛。他清了清嗓子：“嗯，诸位爱卿品评皆有道理。御膳房改良有功，当赏！这‘虎贲开疆’、‘龙骧壮骨’之味，确可为军中提振士气之用。‘瀚海清风’也别具一格。至于这‘卧薪尝胆’面嘛……” 他顿了顿，看着御膳房总管，“苦味过重，还需再调。最简版基础口粮，盐分油水务必保证，滋味亦可再稍作提升。”
“奴才遵旨！”御膳房总管连忙叩首。
这时，钱谦益眼珠一转，看着案上还剩下的不少面碗，腆着脸笑道：“陛下，此等军国利器，实乃旷世奇珍！臣等今日有幸品评，实乃皇恩浩荡！只是……只是这滋味太过美妙，令人回味无穷啊！不知……不知可否……嘿嘿，陛下开恩，赏赐臣等些许，也好让家中不成器的子侄们，沾沾陛下的恩泽，知晓边关将士之不易，更能体会陛下心系军旅、泽被苍生之仁德！” 他这番话，既拍了马屁，又讨了赏，还扯上了“教育子侄”、“体会圣心”的大旗，端的是圆滑无比。
其他大臣一听，眼睛也亮了。对啊！这玩意儿虽然有些口味古怪，但大部分是真香啊！而且意义非凡！带回家去，绝对能吹嘘一番！于是纷纷附和：
“钱大人所言极是！臣附议！”
“求陛下开恩，也让臣等子侄感受陛下恩典！”
“此面意义非凡，当为传家之宝啊陛下！”
承平帝看着这群平日里道貌岸然的重臣，此刻为了一碗面如此“厚颜”请赏，心中又是好笑，又有一丝满意。这“方便面”带来的，不仅是后勤的革新，更是一种……凝聚人心的象征？他大手一挥，龙颜甚悦：“准了！王德才，去！将御膳房今日所呈各种口味方便面，每样装匣，赐予在座诸位爱卿，每人一匣！也好让尔等子侄，知晓一粥一饭来之不易，更知朕与朝廷，时刻心系边关将士之温饱！”
“谢陛下隆恩！陛下圣明！” 群臣大喜，纷纷叩首谢恩，脸上都洋溢着“占了大便宜”的笑容。御书房内，方才品面时的些许尴尬，瞬间被这“皇恩浩荡”的喜气所取代。一碗面，竟让君臣之间难得地呈现出一种近乎“其乐融融”的场面。
消息如同长了翅膀，迅速传遍京城。皇帝赐群臣“方便面”的消息，比谢昀苏醒的消息传播得更快、更广！一时间，“御赐方便面”成了京城最炙手可热的话题和顶级奢侈品！能得此赏赐的大臣府邸，门庭若市，无数人拐弯抹角想要求看一眼，甚至讨要一小块面饼尝尝。安南王世子谢昀的名字，再次以一种匪夷所思的方式，响彻云霄。
王府清晖院，刚刚能勉强坐起身、小口喝着参汤的谢昀，听着心腹绘声绘色描述的“御前品面大会”盛况，以及皇帝赐面群臣的“佳话”，苍白的脸上，嘴角忍不住抽搐了一下。
他低头看了看自己碗里寡淡的参汤，又想想御膳房折腾出的什么“虎贲开疆面”、“卧薪尝胆面”……只觉得胸口那闷痛似乎又加重了几分。
“呵……” 一声几不可闻的轻嗤，带着一丝荒谬和无奈，消散在药香之中。
他缓缓抬起头，目光透过窗棂，望向皇宫的方向。那方冰冷的旧砚台，静静地躺在他枕边，墨迹早己干涸，却仿佛映照着这场由一碗面引发的、荒诞而又深藏机锋的朝堂风云。
