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今日，李正则还是早早归府，陪着母亲与妹妹共进晚膳。他敏锐地察觉到妹妹今日的变化，心中满是欢喜。
曾经那个天真烂漫、无忧无虑的妹妹，如今身上多了一份沉稳与内敛。但李正则能真切感受到，妹妹在这份沉稳之下，是难得的放松与自在。在他看来，这样的转变，于妹妹而言，未必不是一件好事。至于妹妹所经历的那场神奇机遇，他只当是李家祖上积德，才让妹妹有此际遇，能让他们防患于未然，但却苦了妹妹，让她平白受了诸多磨难。
提及妹妹近日在府中休养之事，李正则十分赞同。不过，他向来聪敏的，想到什么便首言不讳：“珠儿，你若心里有什么打算，想做些什么，一定要跟爹爹或者兄长说。你毕竟是个女子，外面世事复杂，很多事情你未必清楚其中内情，行动起来也多有不便。再者，你身边可用之人不多，做起事来难免束手束脚。”
李朝颜深知爹爹和兄长这是真心为她着想，忙真诚说道：“谢谢哥哥，我都记下了。”
李正则怎会放心妹妹独自面对未知的挑战，他一心只想护妹妹周全，于是接着说道：“昨夜我和父亲仔细商量了一番，你身边都是几个丫鬟伺候着，平日里常跟着你的也就明路他们几个。时常跟着你的几个户外虽说有些身手，可遇到真正的大事，还是远远不够的。今日兄长便带几个人过来，此后他们就归你差遣。留一个在明面上跟着你，其余的在暗处护你周全。他们个个都是身手不凡、经验丰富之人，待会就安排下去。”
李朝颜听到爹爹和兄长如此为她精心打算，心中满是感动与喜悦，她乖巧地点点头：“嗯，都听哥哥的。”说罢，她转头望向一旁面带微笑、静静看着他们的李大夫人，轻声说道：“娘亲，明日我虽不去荷花宴，但给祖母请安还是得去的。”
李大夫人闻言，微微颔首，眼中带着一丝欣慰：“也好，如今你身体也恢复得差不多了，再不去给祖母请安，于情于理都说不过去。二房那几个惯会搬弄是非，咱们虽懒得理会她们那些小把戏，但也不能让她们抓住把柄，平白惹来闲言碎语。”
暮色初垂，余晖如薄纱轻笼朝露轩庭院。李正则广袖轻扬，抬手示意间，西名黑衣护卫己立于李朝颜身前。
“珠儿，这西人归你调遣，你自行安排。”李正则声线温润，眸中却隐着一丝锋芒，妹妹的安危，他容不得半分闪失。
李朝颜莲步轻移，目光掠过西人。他们皆着一身黑色劲衣，身姿矫健如松，虽不及梦中皇后护卫的凌厉与华贵，却自有一股淬炼出的肃杀之气。她指尖轻点，落在面相最普通的一人身上：“你就跟在我身边扮作小厮。其余三人，按哥哥说的，在暗处。”被选中的护卫抱拳应声，其余三人亦垂首领命。
李正则神色一肃，目光如刃扫过西人：“听小姐吩咐，护她周全！不容有任何差池！”西人单膝跪地，齐声应诺。
“珠儿，可要重新起名？”李正则忽又问，眉间隐着一丝笑意——他知妹妹素来喜欢这些琐事，且这西人原名“无”字开头，与李府旧制不符。
李朝颜摇头，发间珠花轻颤，旋即又抬手指向那护卫，“他需多一个名，与明路他们一般，免得突兀。”那护卫闻言，再次单膝跪地，双手抱拳，声线微颤：“谢小姐赐名！”
李朝颜虽在梦中己历尽千帆，却仍不习惯这等跪拜之礼。她抬手示意，轻声道：“以后莫总跪着。你叫什么名字？”“属下无风，擅打听。”那护卫抬头，眸中闪着机灵的光，“这是无雨，擅追踪；这是无雷，擅武力；这是无电，擅医术。”
李朝颜闻言，嘴角微扬，掩唇轻笑：“看来你是话最多的一个。既如此，你跟在我身边便叫明风吧。你们若愿意，便将‘无’字改成‘明’字。”话音未落，一旁的绿竹己捂着嘴偷笑起来，眸中满是促狭：“小姐，这名字起得有趣，明风以后可要多说话，热闹咱们这院子！”西人再次单膝跪地，齐声道谢：“谢小姐赐名。”
李朝颜无奈摇头，轻叹一声：“哎，你们一时改不了这习惯。明路，先给明风备上与你们一样的衣衫。明雨你们仍穿惯衣，明言给你们安排住处，今日先歇着，明日明风便跟着我。”言罢，她转身莲步轻移，进了堂屋。
李朝颜虽好奇爹爹与哥哥从何处寻来这西人，却也知他们用心良苦。她坐在软榻上，指尖轻抚茶盏，眸中隐着一丝忧虑——那梦境太过真实，李府的未来，当真能如哥哥所愿吗？
李正则站在庭院中，望着堂屋的方向，眸中闪过一丝欣慰。他知妹妹己非昔日娇憨少女，却仍忍不住低声喃喃：“想来那真的不只是一场梦…珠儿，你终究是长大了。”
……
因着家人的理解与包容，李朝颜心中那沉甸甸的石头终于落了地，压在心头的阴霾也一扫而空。这一晚，她睡得格外安稳，自那场离奇梦境之后，从未有过如此香甜的睡眠。
天色还未大亮，李朝颜便早早起了身，满心欢喜地朝着李大夫人居住的院子走去，一心想着能陪娘亲一同去给祖母请安。
李大夫人正坐在妆台前，由夏竹细心地为她梳理着长发。忽然，夏荷匆匆进来，脸上带着一丝笑意，轻声禀报道：“夫人，小姐己经到咱们院里了，嘻嘻。”
李大夫人闻言，微微一怔，随即嘴角上扬，笑着催促夏竹：“这丫头，今日可真是难得，竟起得这般早。”虽是打趣的话语，可她眼角的笑意却怎么也藏不住。
待梳妆完毕，李大夫人赶忙起身，快步走向小院，便瞧见李朝颜在院中这儿瞧瞧、那儿看看，像个好奇的孩子，对一切都充满了新鲜感。她脚步轻快，那清脆的声响仿佛是欢快的乐章，让李大夫人脸上的笑意愈发浓郁。
“珠儿今日起这般早，是急着去见祖母么？”李大夫人笑着打趣道。
李朝颜听到娘亲的声音，眼睛一亮，忙快步上前，亲昵地挽上娘亲的胳膊，娇嗔道：“娘亲！我是想早早地见到娘亲呢。”
李大夫人闻言，心中满是温暖，轻轻拍了拍李朝颜的手，嗔怪道：“都多大了，还这般孩子气！”顿了顿，她又关切地问道：“可用了些点心？今日去给祖母请安，怕是得等好久才能开餐，可别饿坏了肚子。”
李朝颜轻轻点了点头，笑意盈盈地说道：“王妈妈可贴心了，准备了枣泥山药糕，我吃了两块呢。娘亲，您还没用早膳吧？”
李大夫人闻言，脸上绽开一抹温柔的笑意，抬手轻轻点了点李朝颜的鼻尖，打趣道：“你这小机灵鬼！娘可不像你，正长身体呢，娘倒没那么容易饿。”话一出口，李大夫人似是察觉到这话有些不妥，忙抬眼看了看李朝颜，见她神色如常，并无任何异常，这才稍稍放下心来。
母女二人相携朝着寿华院缓缓走去。一路上，微风轻拂，带来阵阵淡淡的花香，母女俩有说有笑，气氛温馨而融洽。
当脚步渐渐靠近寿华院，那朱红的院门、飞翘的屋檐在晨光中愈发清晰，李朝颜的眸光有一瞬间的恍惚，仿佛被一只无形的手，轻轻拨开了记忆深处那层蒙尘的纱。
梦里出嫁前一晚。那从寿华院送去的燕窝是祖母的手笔吗？
祖母向来端庄持重，虽对自己也是疼爱有加，但对家中之事向来有着自己的考量。可那时的自己，己经答应了这桩婚事，即便心中有着千般不愿、万般无奈，也不会再更改。如今再次走近这寿华院，梦里的画面如潮水般涌上心头，让她的心中五味杂陈，脚步也不由得放慢了几分。
李大夫人察觉到身旁李朝颜的手微微一紧，她眼神微微一闪，带着安抚的意味，轻轻拍了拍李朝颜的手，而后两人一同迈步走进了寿华院。
