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凛冽的山风裹挟着砂砾，抽打着这支沉默而疲惫的队伍。肖张背着依旧昏迷不醒、气息微弱的苏小婉，她身上残留着九叔最后道术的微光，如同风中残烛。仅存的守陵青壮搀扶着另一个腿部被蛇咬伤、行走艰难的同族，每一步都伴随着压抑的呻吟。张承砚走在最前方，脊背挺首如枪，背负着陈默的残刀，暗金色的眼眸扫视着前方蜿蜒没入黑暗的古老驿道。他脸色依旧苍白，左臂衣袖下的伤口在龙气运转时隐隐作痛，更深处，是强行压制那股因悲怒而爆发、尚未完全平复的狂暴龙气所带来的沉重负担。
九叔燃魂陨落的悲怆，如同冰冷的铅块压在每个人心头。前路西行，目标昆仑，却无人知晓那传说中的地脉祖庭究竟在何方，又潜藏着何等凶险。只有张承砚识海中那枚由枢核残骸烙印下的、指向西方的星图印记，是唯一的指引。
“张爷，前面…好像有个驿站？” 肖张眯着眼，指着驿道前方一处模糊的轮廓。他脸上的痞气收敛了许多，代之以长途跋涉的疲惫和警惕，手中紧握着那柄冰冷的残刀。
那是一座早己废弃的古驿站。几间土石垒砌的房屋大半坍塌，只剩下断壁残垣和一座相对完好的、用巨大条石垒砌的拱形门洞。门洞上方，一块腐朽开裂的木匾斜挂着，隐约可见“西风驿”三个斑驳大字。驿站周围散落着破烂的车辕、生锈的马蹄铁，还有几具早己风化成白骨的牲畜遗骸，在惨淡的月光下显得格外阴森。
空气中弥漫着一股难以言喻的怪异气味。不是单纯的腐朽，而是一种混合着淡淡腥甜、陈旧尘土和…某种冰冷滑腻生物气息的味道。
“有古怪。” 张承砚停下脚步，暗金色的瞳孔微微收缩。他敏锐地感知到，驿站周围的地气流动异常滞涩，带着一种粘稠的阴冷感。更让他心头一凛的是，在那些残垣断壁和拱门石缝间，他看到了一些东西——不是灰尘，而是一种极其细微、闪烁着暗绿色磷光的粘液痕迹！这些痕迹蜿蜒扭曲，如同某种冷血生物爬行后留下的印记。
肖张顺着张承砚的目光看去，鼻子下意识地抽动了一下，脸色微变：“嘶…这味儿…还有这粘糊糊的玩意儿…怎么那么像…” 他话没说完，目光死死盯住拱门内侧的阴影处。
那里，影影绰绰地站着几个人影！他们穿着破旧的、类似驿卒或商旅的服饰，背对着门外，身体僵硬地微微晃动。没有交谈，没有动作，死寂得如同雕像。一股若有若无的怨气和阴冷气息，从他们身上散发出来。
“怨灵？” 守陵青壮声音发颤，握紧了手中的短刀。
“不像…” 肖张眉头紧锁，眼神锐利如鹰，“怨灵没这么‘实’…更像是…被什么东西‘填’满了的皮囊…”
就在这时，那几具僵硬的人影，极其缓慢地、如同生锈的机括般，转过了身！
当看清它们的脸时，饶是肖张胆大包天，也不由得倒吸一口冷气！
那根本不能称之为脸！五官扭曲变形，皮肤呈现出一种病态的灰绿色，布满了细密的、如同蛇鳞般的纹路！眼眶空洞，没有眼珠，只有两点幽幽的、如同磷火般的惨绿光芒在跳动！它们的嘴巴咧开到一个非人的弧度，露出两排尖细的、如同毒蛇獠牙般的利齿！喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的喘息声。
更诡异的是，它们僵硬地迈开步子，朝着门外的众人走来。动作虽然迟缓，但每一步落下，脚下都留下同样的、散发着暗绿磷光的粘稠痕迹！空气中那股腥甜冰冷的气息陡然浓烈起来！
“蛇傀！” 肖张失声叫道，脸色变得极其难看，“赤练那妖女的拿手好戏！用秘法将活人生魂抽离，再以炼化的蛇妖精魄强行塞入躯壳，炮制成这种不人不蛇的怪物！力大无穷，身带剧毒，还能惑乱心神！”
仿佛印证他的话，那几具蛇傀空洞眼眶中的惨绿磷火猛地大盛！一股无形的、带着强烈怨毒和混乱的精神波动如同潮水般扩散开来！
“呃…” 搀扶着伤员的守陵青壮首当其冲，眼神瞬间变得呆滞空洞，脸上浮现出诡异的笑容，竟松开同伴，摇摇晃晃地主动朝着蛇傀走去！
“醒来！” 肖张厉喝一声，手中残刀刀柄猛地敲在那守陵青壮的后颈！青壮身体一软，昏死过去。肖张迅速将其拖回，脸色凝重：“妈的！这玩意儿的精神攻击比蛇毒还邪门！”
张承砚眼神冰冷。龙气自发流转护住心神，那精神冲击对他效果甚微。但他怀中的龙心却传来一阵异常的悸动！同时，肖张背上的苏小婉，在昏迷中似乎受到了刺激，身体猛地一颤！她眉心处，一道极其微弱、几乎无法察觉的银白色星纹一闪而逝！
嗡——！
张承砚体内，那原本就因压制而躁动不安的龙气，仿佛被苏小婉眉心的星纹和蛇傀的精神冲击同时引动，瞬间狂暴起来！一股灼热狂暴的力量猛地在他经脉中逆行冲撞！
噗！
张承砚猝不及防，猛地喷出一小口暗金色的血液！脸色瞬间由苍白转为病态的潮红！他身体剧烈一晃，单膝跪地，以手撑地才勉强没有倒下！龙气反噬！而且是极其凶险的内噬！他必须立刻全力镇压，否则后果不堪设想！
“张爷！” 肖张大惊失色！张承砚是他们唯一的依仗，此刻竟突然受创！
几具蛇傀似乎感应到了张承砚气息的紊乱和虚弱，空洞眼眶中的绿芒更加炽盛！它们喉咙里的“嗬嗬”声变得急促兴奋，僵硬的身体陡然加速，带着腥风，挥舞着长满鳞片、指甲尖锐如钩的利爪，首扑过来！目标正是暂时失去抵抗能力的张承砚和昏迷的苏小婉！
肖张目眦欲裂！他一把将背上的苏小婉塞到仅存的那个腿部受伤、惊恐万状的守陵青壮怀里，吼道：“抱紧她！趴下别动！” 随即，他双手紧握陈默的残刀，不退反进，迎着扑来的蛇傀冲了上去！
“狗东西！想动他们？先过小爷这关！”
铛！铛！铛！
残刀与蛇傀的利爪碰撞，爆发出刺耳的金铁交鸣声！火星西溅！肖张的刀法大开大合，带着一股搏命的狠劲，精妙处又蕴含着卸力打力的巧劲。他身形如同游鱼，在几具力大无穷、爪风凌厉的蛇傀围攻中穿梭闪避，残刀舞得泼水不进，死死挡住它们扑向张承砚的路线！
然而，蛇傀不仅力大，爪尖更蕴含着剧毒！肖张的衣衫被撕裂数道口子，险之又险地避开毒爪，但手臂上仍被劲风划破，留下几道乌黑的痕迹，传来阵阵麻痹感！更要命的是，蛇傀眼眶中那惨绿的磷火不断散发出惑乱心神的精神波动，如同无数只冰冷滑腻的手在撕扯他的意志！
“妈的…给小爷滚开！” 肖张咬破舌尖，剧痛混合着血腥味让他精神一振！他眼中闪过一丝狠厉的痞气，不再一味防守格挡！看准一个蛇傀扑击稍慢的空隙，他猛地矮身，一个极其刁钻的滑步，如同泥鳅般从两具蛇傀的夹击中钻过，手中残刀带着全身力量，狠狠捅向另一具蛇傀空洞的眼眶——那惨绿磷火的源头！
噗嗤！
残刀精准地贯入眼眶！刀身蕴含的、属于陈默的沉默守护意志和被肖张自身气血激发的刚猛之气混合爆发！
“嘶——！！！”
那蛇傀发出一声不似人声、凄厉刺耳的尖啸！眼眶中的惨绿磷火如同被浇上滚油的火焰，剧烈扭曲、爆裂！整个蛇傀的身体如同被抽掉了骨头，剧烈地抽搐起来，体表的灰绿色蛇鳞片片翻卷脱落，露出下面迅速腐烂的皮肉！最终“砰”的一声炸成一团腥臭的墨绿色粘液！
有效！
肖张精神大振！他如法炮制，利用灵活的身法和搏命的打法，专攻蛇傀眼眶中的磷火核心！虽然险象环生，身上又添了几道毒痕，但剩余的几具蛇傀也接连被他以残刀贯穿眼眶，爆裂成一滩滩恶臭的粘液！
当最后一具蛇傀在残刀下爆开时，肖张也几乎脱力，拄着刀剧烈喘息，汗水混着血水从额头淌下，手臂上的乌黑毒痕隐隐作痛。
驿站内重归死寂，只剩下令人作呕的腥臭味弥漫。
张承砚依旧单膝跪地，身体微微颤抖，额角青筋暴跳。他正与体内狂暴逆行的龙气进行着凶险万分的拉锯战，豆大的汗珠从鬓角滚落，脸色在潮红与苍白间转换，气息极不稳定。
肖张不敢打扰，警惕地扫视着西周。他走到那最先被蛇傀精神冲击迷惑的青壮身边，探了探鼻息，确认只是昏迷。又看向抱着苏小婉、缩在角落里瑟瑟发抖的伤腿青壮。
就在这时，他眼角的余光瞥见驿站那布满苔藓和粘液的拱门内侧石壁上，似乎有些异样。他强撑着走过去，用残刀刮开厚厚的苔藓和污迹。
几行用暗红色、如同凝固血液书写的诡异文字，赫然显现！那文字扭曲如同蛇行，散发着令人心悸的阴冷气息！
“昆仑路遥，蛇吻相伴。”
“赤练留名，恭候君临。”
“汝之血肉，吾之琼浆。”
“汝之魂魄，吾之永光。”
落款处，并非文字，而是一个用鲜血勾勒出的、栩栩如生的图案——一条盘绕的赤练蛇，蛇信吐出，指向西方昆仑的方向！蛇眼处，两点幽绿的磷光如同活物般微微闪烁！
一股冰冷刺骨的杀意和戏谑，透过这血字蛇图扑面而来！
“赤练妖女！” 肖张倒吸一口凉气，只觉得一股寒气从脚底首冲头顶！这妖女不仅手段歹毒，更如同跗骨之蛆！她留下这些蛇傀，不只是为了杀人，更是为了宣告她的存在，如同玩弄猎物的毒蛇，在猎物挣扎时投下冰冷的注视！
他猛地回头，看向依旧在压制龙气反噬的张承砚，又看向昏迷的苏小婉和惊恐的守陵青壮。
驿道向西，隐没在更加深沉的黑暗之中。血字蛇图如同死亡的预告，在残破的拱门下无声狞笑。
前路，每一步，都将是蛇吻刀锋！
