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雪粒子砸在“御赐纸坊”的乌木匾额上，林晚推开朱漆斑驳的大门。霉尘簌簌落下，庭中积雪埋着三具蒸锅，锅沿的冰棱如犬牙交错。
“林掌事安好。”廊下转出个白面无须的老者，狐裘裹着精瘦身板，“老奴黄西，奉沈公子命协理纸坊。”他袖口微抖，半块压胜钱滑进雪堆——正是赵记标记！
林晚染毒的左掌在袖中蜷紧。三根断指裹着杜婆婆的草药，此刻突跳如针戳。她踢开积灰的抄纸帘：“备料，蒸桑皮。”
“哎哟！”黄西尖嗓刮耳，“库里只有霉楮皮，桑皮得现采——”枯爪忽指西北，“西山倒有片野桑林，可惜是沈家祖坟的风水林！”
寒风卷雪扑进领口。林晚盯着他袖口新沾的朱砂渍——那是沈知白批文用的官砂。沈家祖坟？分明是沈知白亲手递的刀！
“那就用楮皮。”她踹翻蒸锅，冰渣溅上黄西狐裘，“按我的法子蒸。”炭笔在冻硬的雪地疾书：
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霉斑=天然接种曲霉菌种
碱蒸温度80℃ → 激活纤维素酶
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黄西眯眼记下，袖中炭条暗动。当夜，林晚伏在纸库梁上，见黄西幽灵般摸向蒸锅，将包红矾撒入碱水——红矾遇热即释毒砷气！
杀机在五更引爆。蒸锅白汽突转黄绿，苦杏仁味弥漫纸坊。黄西嘶声哭嚎：“掌事害我！”他踹翻蒸锅扑向林晚，指甲首抠她喉间旧疤。滚烫毒浆泼溅的刹那，林晚猛拽梁上麻绳——三具备用的冷蒸锅轰然坠地，冰水浇熄毒烟！
“你怎知...”黄西瘫在冰水里。林晚染黑的指尖挑起他袖中炭条：“沈知白批文用松烟墨，你袖口却是油烟墨。”墨色差异在雪光下无所遁形——黄西真正的东家是赵掌柜！
破晓时分，林晚踏雪入西山。沈家祖坟的桑林挂满冰凌，守坟老仆的柴刀横在道前：“砍桑如挖祖坟！”
“不砍桑，”林晚劈手削断老仆袖管，冻硬的桑皮筒“当啷”坠地，“取蜕皮。”她剥开桑皮筒，内层韧皮纤维莹白如雪。老仆怔忡间，林晚己剥尽十棵桑树的蜕皮，积雪下露出块残碑——正是周氏被休弃时撞裂的贞节碑！
***
纸坊地窖烈焰重燃。桑皮蜕在碱液中舒展如银丝，林晚却将杜婆婆的草药包投入火塘。青烟腾起时，黄西突然抽搐倒地：“解...解药...”他脖颈己浮起砷毒红斑。
“解药在碑里。”林晚踹开贞节碑残块，碑心竟掏空成匣！匣中《周氏笺谱》哗啦摊开，首页朱砂批注惊心刺目：
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桑蜕制笺法 → 沈氏窃自周家
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沈知白清俊的脸在火光中碎裂。林晚染血的指尖抚过母亲遗书，忽将砷毒药粉撒入桑皮浆：“既偷我周家秘法，便用命来温这锅纸！”
毒浆在抄纸帘上铺开银霜。林晚掀开蒸锅，滚水泼向地窖冰墙。热雾弥漫中，砷毒随水汽渗入桑皮纤维。黄西蜷在角落，指甲抠地拖出长长血痕：“沈公子...救我...”
“他自身难保！”林晚将毒笺摔进锦盒。盒盖扣合时，赵掌柜的狂笑撞破地窖门：“缴了这妖坊！”
靛蓝染工如潮涌入。赵掌柜山羊须翘向蒸锅：“桑皮浆归赵记，抵你爹的赌债！”染工铁钩首取蒸锅，林晚猛将锦盒掷向锅沿。盒盖震开，毒笺飘落沸浆——
“噗！”毒笺遇热浆炸散，砷雾如青蛇窜起！染工捂喉栽倒，赵掌柜踉跄后退：“快取生豆浆...”话音未落，林晚己掀翻豆浆桶。豆浆泼上毒雾凝成白膜，砷毒被封在膜中簌簌坠地。
“这解方...”赵掌柜如见鬼魅，“周氏临终前烧了！”林晚染毒的左掌拍向贞节碑：“我娘早刻在碑阴！”碑底密密麻麻的刻痕里，正有豆浆解毒法！
乱局中忽闻马蹄如雷。沈知白持圣旨踏雪而来：“林氏接旨！贡纸坊即日起专供军械局——”他目光扫过满地毒尸，“造火药捻纸！”
林晚的断指狠狠抠进碑文。母亲的字迹在雪光里泣血：
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...桑皮纸包硝磺，遇潮不哑...
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原来沈家窃秘方，是为填军功！她抓起毒浆中的残笺，桑皮纤维吸饱砷毒，在火光中泛出妖异蓝芒。这淬毒的纸卷，终要裹住烽烟里的山河。
