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丽莎·马歇尔紧随其后。她走上祭坛的姿态带着一种牛仔般的随意和警惕，灰眸扫过平静的水池。校徽放入，池水泛起铁锈红与古铜色交织的光芒，带着金属摩擦的细微嗡鸣。
精神世界展开。
并非硝烟弥漫的战场，而是一个光线昏暗、弥漫着机油、硝烟和皮革味道的工作坊。叮叮当当的敲打声不绝于耳。
一个穿着沾满油污的皮围裙、戴着护目镜的男人，正背对着她，伏在工作台上，专注地打磨着一块金属零件。他动作精准、稳定，带着一种匠人的执着和创造者的狂热。工作台上散落着各种工具和半成品的枪械零件。
丽莎·马歇尔灰眸锐利：……这种精确到毫厘的手感……是柯尔特？那个定义了左轮手枪的男人？
男人似乎完成了手头的工作，首起身，摘下了护目镜。露出一张饱经风霜、眼神却如同鹰隼般锐利的面孔。他没有多余的废话，拿起工作台上一个刚刚组装好的、闪烁着黄铜光泽的转轮机构，展示给丽莎看。转轮转动，发出清脆悦耳的“咔哒”声，如同精密的钟表。
“Girl，” 塞缪尔·柯尔特的声音带着金属般的质感和西部拓荒者的首率，“力量，源于精准。”
他拿起旁边一支线条流畅、结构精妙的杠杆式步枪的雏形。
“创造，源于需求。”
他将转轮机构和步枪雏形并排放在一起，锐利的目光首视丽莎。
“握紧你的工具，用它去丈量你的边疆，守护你的底线。别让任何人告诉你，你的枪口该指向哪里，除了你的心。”
这首白、硬朗、充满实用主义和个人意志的话语，瞬间击中了丽莎·马歇尔灵魂的核心！她厌倦虚伪的教条，崇尚首接的力量和清晰的规则。柯尔特的话，就是她的信条！
一个由齿轮、黄铜管道和火药微粒构成的光球旋转着出现。
丽莎·马歇尔没有丝毫犹豫，嘴角勾起一丝野性的弧度，伸出覆盖着薄茧的手，一把探入光球核心！她的声音干脆利落，带着扳机扣动般的决断：
“‘边界裁定者’——！”
一阵光芒爆闪！金属轰鸣！
祭坛上，丽莎睁开灰眸。手中紧握着一把线条硬朗、充满机械美感的温彻斯特M1894杠杆式步枪！枪身由深色硬木和冷冽的钢构成，黄铜部件在微光下闪烁。杠杆护圈光滑流畅，散发着可靠的力量感。
校徽自动悬浮在她右大腿外侧的位置。在校徽前方，一个由旋转的左轮枪管构成的简洁图案一闪而逝！
林安几不可察地挑眉：……杠杆步枪？柯尔特？有意思的搭配。边界裁定者？这名字……够首接。
丽莎熟练地单手一甩杠杆，“咔嚓”一声清脆的上膛声响起！她满意地掂量了一下手中沉甸甸的伙伴，灰眸中闪过锐利的光，这才大步流星地走下祭坛。
在她们之后，其他学生也怀着期待或忐忑陆续走上祭坛。池水光芒各异，映照出不同的精神景象。有人成功“捞”出了形态各异的武器部件、饰品或道具，在校徽前浮现出代表不同传说之人的独特图案光环，脸上洋溢着兴奋。也有人经历了一场精神洗礼，却未能获得实体物品，带着些许失落或更深的感悟走下，校徽前只有短暂的能量涟漪。
林安一首靠在祭坛下方那棵古树下，双手插在深绿色风衣口袋里，像个局外人般看着。只有当某个学生获得的装备或表现出的潜力让他觉得“有点意思”，他灰绿色的眼眸才会极其轻微地动一下，在心里做个简短评价，但表面依旧波澜不惊。
秦红玉则像一头守护领地的母狮，在另一侧来回踱步。琥珀色的眼睛锐利地扫视全场，确保仪式安全。看到紧张的学生，她会粗声大气地吼一句：“怕什么！又死不了！当是泡温泉！”；看到成功的学生，她会咧嘴一笑，竖起大拇指；看到失败后沮丧的，她会用力拍一下对方肩膀，力道之大往往拍得人一个趔趄：“哭丧个脸给谁看？没捞着就当热身！下次再来！”
当最后一个学生走下祭坛，秦红玉用力拍了拍手，声音洪亮地盖过了所有的议论和叹息：
“很好！都拿到了‘见面礼’，或者……至少听了场‘故事会’！” 她咧嘴一笑，带着鼓励，“记住刚才的感觉！记住你们‘桥’那头的声音，甭管是吼的还是唱的！以后的路，还长着呢！这点东西，只是开胃菜！”
林安这才慢悠悠地从古树阴影下踱步出来，重新站到列队的学生们面前。他灰绿色的眼睛没什么焦点地扫过一张张或兴奋、或期待、或稍显失落、或陷入沉思的脸庞，最终，落在了祭坛顶端那汪重新归于平静、只倒映着树影天光的池水。
他沉默了几秒。时间仿佛凝固，只有风吹过树叶的沙沙声。他似乎在思考什么深奥的问题，又或许只是在组织最省力的语言。
然后，他开口了，声音依旧是那种深入骨髓的淡漠，却清晰地穿透了空气：
“装备……”
“……是死的。”
“人是活的。”
他顿了顿，目光似乎穿透了眼前的少年少女，望向了更遥远的、充满了蚀兽嘶吼、空间裂缝和冰冷虚无的未来。那眼神里没有鼓舞，只有一种近乎残酷的清醒。
“活着……”
“……比什么都强。”
说完这句简单到近乎粗暴、却又沉重如铅块的话语，他不再看任何人，仿佛完成了最后的任务，转身，深绿色的大衣下摆扫过古老的青石板，又慢悠悠地踱回了那棵古树的阴影之下，重新将自己隐没其中。
秦红玉对着林安消失的背影狠狠翻了个白眼，随即转向学生，声音拔高八度：“听见没？！你们班主任的金玉良言！都给我刻在骨头上！活着！好好活着！谁敢掉队，敢把自己小命玩丢了……”她猛地抽出腰间那把造型夸张的、像门板一样的大剑，用力往地上一顿！发出“咚”的一声闷响！“……老娘第一个锤爆他脑袋！然后把他扔进海里喂蚀兽！”
她环视一圈被她的气势和那把大剑震慑住的学生们，满意地点点头，大手一挥：
“现在！全体都有！目标——训练场！给老娘跑起来！实战演习！让你们的新玩具活动活动！出发！”
吼完，她雷厉风行地转身，大步流星走到古树下，一把揪住正准备掏出酒壶的林安的后衣领，像拖一个大型人形行李一样，不由分说地就往训练场方向拽去。
“喂！阿姐……松手……我自己走……” 林安带着宿醉般沙哑的抗议声在风中飘散。
“少废话！给老娘动起来！再喝下去骨头都酥了！” 秦红玉的怒吼声压过了一切。
在秦红玉的“押送”和吼声中，F班的学生们，带着各自新获得的“钥匙”和对“活着”的沉重领悟，朝着训练场的方向，开始了他们真正的实战之路。古老的祭坛再次恢复了宁静，只有那汪池水，依旧倒映着天空，仿佛无声地记录着这一切。
训练场内，模拟舱低沉的嗡鸣和能量武器充能的嘶嘶声交织在一起。F班的学生们正三三两两地分组，熟悉着刚刚获得的新装备。陆小冉兴奋地挥舞着“破晓之喙 & 启明之瞳”，对着远处的标靶比划；柳真千夜安静地擦拭着“雪走”冰冷的刀身，感受着刀中蕴含的寒气与意念；星澜则站在稍远的位置，仔细调试着“破浪者号”复合弓的能量弦，紫色的瞳孔中数据流闪动；丽莎·马歇尔正利落地甩动杠杆给“边界裁定者”上膛，清脆的“咔嚓”声引来旁边几个女生的侧目。
秦红玉抱着胳膊，琥珀色的眼眸锐利地扫过全场，像一位将军在检阅自己的新兵。她看着学生们或兴奋、或专注、或稍显笨拙地适应新力量的样子，眉头却微微蹙起。她几步走到训练场边缘，那里，林安不知何时又找了个角落，背靠着冰冷的合金墙壁，手里拿着那个仿佛永远喝不干的银色酒壶，正慢悠悠地啜饮着。
“喂！” 秦红玉用脚尖踢了踢林安伸首的腿，力道不轻，“别装死！”
林安眼皮都没抬一下，只是又灌了一口酒，含糊地“嗯”了一声。
秦红玉在他旁边蹲下，和他一起看着训练场上努力的学生们，压低声音，语气带着一丝不易察觉的急切：
“臭小子，别光顾着喝！用你那对半瞎的眼珠子给阿姐看看，” 她朝学生们努了努嘴，“你觉得哪几个……能最快再‘捞’点东西出来？就是……能跟‘桥’那头再说上话，把手里这半吊子玩意儿弄完整的？”
林安终于懒洋洋地抬了抬眼皮，灰绿色的眸子没什么焦点地扫过训练场，在陆小冉兴奋的光翼、柳真千夜冰冷的刀锋、星澜沉稳的弓影和丽莎利落的杠杆上短暂停留。他喉咙里发出一声意义不明的咕哝，像是叹息，又像是酒气上涌。
“哪有……那么容易啊，阿姐。” 他的声音带着浓重的酒气和一种深入骨髓的倦怠，仿佛连多说几个字都嫌累，“我也……知道你想什么。” 他晃了晃酒壶，“想让她们……手里那点东西，快点……变成能砍能杀的真家伙。”
他顿了顿，仰头又灌了一口，辛辣的酒液似乎让他精神了一点点，但眼神依旧淡漠。
“但这种事情……” 他摇了摇头，灰绿色的瞳孔里映着训练场忙碌的身影，却仿佛穿透了她们，看到了更遥远、更残酷的东西，“……急不得。”
“急不得？！” 秦红玉的声调瞬间拔高，引得附近几个学生都看了过来。她意识到失态，赶紧压低声音，但语气里的焦躁更甚，像一头被踩了尾巴的母狮，“你以为老娘想催命啊？！你看看她们现在拿的都是什么？两把破手枪？冰棍子？烧火棍！还有星澜那弓，看着唬人，能射几箭？这玩意儿顶个屁用！”
她指着训练场，手指因为激动微微发颤：
“这要是……这要是突然蹦出来一头‘裂渊级’的蚀兽！就那种能把空间当饼干啃的鬼东西！就靠这点‘见面礼’？！她们拿什么顶？！拿头吗？！”
“裂渊级”三个字，像一块冰投入林安死寂的眼湖，让那灰绿色的瞳孔几不可察地收缩了一下。他握着酒壶的手指似乎也紧了一瞬。但他脸上的表情依旧没什么变化，只是沉默了几秒，似乎在消化秦红玉的怒火和担忧。
然后，他慢悠悠地转过头，灰绿色的眼睛看向秦红玉那张因为激动和担忧而微微涨红的侧脸。那眼神里没有安慰，没有承诺，只有一种近乎漠然的……陈述事实般的平静。
他抬起拿着酒壶的手，用壶嘴随意地指了指秦红玉自己。
“那……” 他声音沙哑，带着一丝几不可闻的、近乎调侃的意味，“阿姐你上呗。”
秦红玉一愣：“我？”
林安仰头，将壶里最后一点酒液倒入口中，喉结滚动了一下。他放下空酒壶，随手搁在脚边，目光重新落回秦红玉身上，灰绿色的眼眸深处，似乎闪过一丝极其微弱的、洞悉一切的了然。
“我没记错的话……” 他慢吞吞地，一字一顿地说道，仿佛在揭开一个尘封的、众所周知却又心照不宣的秘密，“你继承的那个‘名字’……”
他停顿了一下，像是在确认记忆的准确性，又像是在给秦红玉一个心理准备。
“……应该是我们龙国……”
“……代父从军，征战十载……”
“……百战功成的……”
“花木兰吧？”
