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瘸腿杰克那口劣质烟斗喷出的浓雾，带着一股焦油和廉价烟草的刺鼻气味，几乎糊了林火一脸。老头那双绿豆般的小眼睛，闪烁着市侩的精明和一丝不易察觉的探究，在林火沾满污渍的夹克、昏睡的托米，以及老金正疯狂扒拉招牌碎片的手上扫来扫去。那句“包你生意‘红火’”，更是带着明显的弦外之音。
林火的心沉甸甸的。刚摆脱空间裂缝和格罗尔的致命危机，托米昏迷，唯一的“家当”破锅为了封印裂缝永远留在了原地，摊位也摔得七零八落。现在，又冒出个形迹可疑、似乎知道些什么的老头，要带他们去一个听起来就很不妙的“烂泥塘”？
前路未卜，但留在原地更危险。格罗尔虽然被托米“吃掉”了，但谁知道会不会有别的“东西”被刚才的动静吸引？那口镇压裂缝的锅暂时安全，但毕竟是颗“定时炸弹”。而且，托米需要个安全的地方休息。
“杰克老板，”林火压下心中的疑虑，尽量让自己的声音听起来平静，“您说的仓库……具体在哪？租金怎么算？”他得先探探虚实。
“嘿嘿，不远不远，”瘸腿杰克咧嘴一笑，露出满口黄牙，推着他那辆堆满各种奇形怪状“食材”（散发着难以形容的气味）的独轮车，朝贫民窟更深、更阴暗的巷子努了努嘴，“就在‘烂泥塘’边上，拐俩弯就到。租金嘛……好说，看在你小子……嗯……有点‘本事’的份上，头一个月，十个铜角子意思意思就行！不过嘛……”他绿豆眼滴溜溜一转，目光落在林火抱着的托米身上，“这小家伙……身上那股‘味儿’……得处理干净点，别招来不该招的东西，坏了我的地方。”
“味儿”？林火心中一凛。这老头果然能察觉到托米体内的异常！他是在警告，还是在试探？
“十个铜角子？”老金这时凑了过来，手里紧紧攥着那块从招牌里抠出来的、嵌着神秘金属残片的木板碎片，绿豆眼放光，但嘴上不忘砍价，“杰克老哥，您这价……也太黑了吧！‘烂泥塘’边上那破地方，能住人吗？那地方臭得能把死人熏活！五个！最多五个铜角子！”
“呸！不识货！”瘸腿杰克啐了一口，“五个？打发叫花子呢？那仓库再破，也是正经西面墙加个顶！总比你们刚才那闹鬼马厩门口强吧？再说了……”他压低声音，带着一丝神秘，“那地方，以前可是‘血手’巴顿藏‘货’的库房，一般人我还不租呢！九个！不能再少了！再磨叽，老头子我推车走了！”
“血手”巴顿？听起来就不是善茬！老金脸色一白，还想再争，被林火用眼神制止了。他现在只想尽快安顿托米。
“九个就九个。”林火从贴身口袋里摸出仅剩的十几个铜角子，数出九个递过去。这是他用最后一点“火锅”边角料，在贫民窟换来的救命钱。
“爽快！”瘸腿杰克一把抓过铜角子，掂了掂，满意地揣进油腻的围裙兜里，“跟我来！动作麻利点！”
瘸腿杰克推着他的“食材”独轮车，吱嘎作响地在迷宫般的贫民窟巷道里穿行。越往里走，环境越是恶劣。污水横流，垃圾堆积如山，散发出的恶臭比之前更甚。空气中弥漫着一种潮湿、腐败、还混杂着某种……沼泽淤泥特有的腥膻气。
“烂泥塘”，名副其实。
很快，他们来到一片地势明显低洼的区域。这里房屋更加稀疏破败，地面不再是石板或硬土，而是覆盖着一层粘稠、发黑、散发着浓烈恶臭的淤泥。几处低洼的地方，甚至形成了浑浊、冒着气泡的小水潭。蚊虫如同黑云般在水潭上方盘旋。
瘸腿杰克停在了一栋紧挨着最大一片黑水潭边缘的建筑前。那建筑孤零零地立着，比周围的棚屋大不少，但也同样破败不堪。墙壁是用粗糙的石块和烂木板混合垒砌，缝隙里长满了湿滑的苔藓。屋顶塌陷了一角，露出黑黢黢的椽子。唯一的一扇大门是厚重的、布满铁锈的木板门，此刻虚掩着，门轴发出令人牙酸的呻吟。门楣上方，隐约能看到一个模糊的、被污垢覆盖的徽记——一只滴血的手掌。
这就是“血手”巴顿的旧仓库？
仓库周围，淤泥更深，恶臭更浓。几根腐朽的木桩歪斜地插在淤泥里，似乎是以前简易码头的遗迹。浑浊的黑水几乎要漫到仓库的墙根。
“就这儿了！”瘸腿杰克用烟斗指了指仓库，“里面还算干燥，就是味道……嘿嘿，你们自己体会。钥匙？”他摊开油腻的手，“没有！巴顿那帮人早死绝了，门踹开就行！老头子我交货了！记住，别给我惹麻烦！”说完，他推起独轮车，头也不回地消失在一条更窄的巷子里，仿佛多待一秒都会被这里的恶臭腌入味。
“这……这鬼地方……”老金捏着鼻子，脸皱成一团，“比刚才那马厩还邪门！那老东西绝对坑了我们！”
林火没说话，他抱着托米，走到仓库门前。那股浓烈的、如同无数腐烂生物尸体堆积发酵的恶臭，几乎让他窒息。更让他心头微沉的是，他怀里的托米，即使在昏迷中，小眉头也紧紧蹙起，身体无意识地轻微颤抖，仿佛本能地抗拒着这里的气息。
【滴！检测到超高浓度复合型负能量场！】
【构成：腐败有机物怨念（主）、淤积死水瘴气、微弱血腥残留、空间惰性污染（微量）。】
【影响：对生命体精神意志产生持续性侵蚀（微弱），加速物品腐朽，吸引秽生魔物（低阶）。】
【建议：非宜居环境！长期停留有损健康！】
【警告：目标（托米）体内‘寂灭之种’平衡态受负能量场轻微扰动（活性+0.1%）！需警惕！】
果然！这地方比闹鬼马厩更糟！不仅环境恶劣，还会刺激托米体内的种子！
但眼下，他们别无选择。
林火深吸一口气（然后被恶臭呛得咳嗽），抬脚，猛地踹向那扇虚掩的厚重木门！
哐当！
门轴发出刺耳的断裂声，整扇门向内倒去，重重砸在地上，溅起一片灰尘。
一股更加浓郁、如同实质般的恶臭混合着浓重的灰尘气息，如同潮水般从门内涌出！
林火和老金被熏得连连后退，眼泪首流。
待灰尘稍散，他们才看清仓库内部。
空间确实不小，约有五六十平米。但里面堆满了各种破烂：断裂的木箱、锈蚀的铁桶、腐烂的麻袋、不知名的兽骨……地面覆盖着厚厚的灰尘和不知名的污垢。墙角结满了蛛网。唯一的光源，来自屋顶塌陷处漏下的几缕昏暗天光。
这里与其说是仓库，不如说是个大型垃圾堆填场。
“这……这能住人？”老金哭丧着脸。
林火眉头紧锁。环境恶劣还在其次，关键是那股无处不在的、令人作呕的恶臭和浓郁的负能量，如同附骨之蛆，不断侵蚀着人的神经。托米的情况更让他担忧。
“先清理出一块地方，让托米休息。”林火沉声道，强忍着不适，抱着托米走了进去。他必须尽快找个相对“干净”点的角落。
两人忍着恶臭，开始动手清理。老金骂骂咧咧，但也不敢偷懒。林火则一边清理，一边仔细观察着仓库的结构和那些破烂，希望能找到些有用的东西，或者……那个“血手”巴顿可能留下的、能解释此地负能量如此之高的线索。
就在这时——
“呕……哇……”
林火怀里的托米，突然毫无征兆地剧烈呕吐起来！吐出的并非食物残渣，而是一小滩粘稠、散发着淡淡灰黑色气息的……液体？那液体接触到满是灰尘污垢的地面，发出轻微的“滋滋”声，竟将一小片污垢瞬间“净化”成了灰白色粉末！
【滴！目标（托米）应激反应！】
【状态：受外部超高浓度负能量场刺激，‘寂灭亲和’体质被动激活，产生‘微量寂灭吐息’！】
【效果：对接触的复合型负能量（低阶）产生微弱‘湮灭净化’效果！】
【副作用：消耗宿主（托米）体力，加速苏醒进程！】
托米吐完，苍白的小脸似乎恢复了一丝血色，眼皮颤动，竟缓缓睁开了眼睛！乌黑的眸子里带着初醒的迷茫，随即被周围浓烈的恶臭和污秽景象刺激得瞬间清醒！
“好……好臭！好……好脏！”托米的声音带着惊恐和强烈的厌恶，他下意识地伸出右手，捂住了自己的口鼻。然而，就在他右手捂住口鼻的瞬间——
嗡！
他手背上那个锁孔印记，微微亮起！一股微弱但极其精纯的、带着冰冷“秩序”意味的吸力，以他的掌心为中心，悄然扩散开来！
这股吸力极其微弱，范围也很小，只笼罩了托米身体周围不足半米的空间。
但效果……立竿见影！
只见以托米为中心，半径半米范围内的空气，仿佛被无形的滤网过滤了一遍！那股浓烈得令人窒息的恶臭气息，如同遇到了克星，瞬间变得稀薄、淡化！空气中弥漫的、肉眼看不见的灰黑色负能量粒子，如同铁屑遇到磁石，被疯狂地牵引、吸附，涌入托米掌心的锁孔印记之中！
托米周围半米，形成了一个奇异的、相对“洁净”的空气泡！恶臭和负能量的浓度，明显低于仓库其他区域！
“咦？”托米自己也感觉到了异样，他放下手，惊讶地看着自己的掌心，又用力吸了吸鼻子，“这……这里……好像……没那么臭了？”
林火和老金都惊呆了！他们清晰地感觉到，托米身边的气息变得“清新”了许多！
“托……托米小祖宗！”老金绿豆眼瞪得溜圆，看着托米如同看稀世珍宝，“您……您还有这本事？！能……能吸臭味？！”
托米茫然地摇摇头：“不……不知道……就是……觉得这里好脏……好臭……心里……不舒服……想让它……干净一点……” 他本能地驱动着那股源自锁孔印记的吸力，努力维持着那个小小的“洁净领域”。
【滴！目标（托米）初步掌握‘寂灭之触·净化（被动/微效）’！】
【原理：利用‘寂灭’秩序性，强制吸附、湮灭低阶混乱负能量及秽气分子。】
【范围：半径0.5米（随掌控力提升可扩大）。】
【消耗：微量精神力（目前由环境刺激被动触发，消耗极低）。】
【评价：意外之喜！环境适应性能力觉醒！对当前困境有极大缓解作用！】
林火心中狂喜！这简首是雪中送炭的能力！虽然范围小，但只要托米在身边，他们就能在这恶臭地狱中获得宝贵的喘息空间！
“托米！做得好！”林火鼓励道，“就这样，保持住！我们马上清理！”
有了托米这个“人形空气净化器”，林火和老金精神大振，清理速度加快了许多。他们以托米为中心，将周围的破烂垃圾粗暴地推到仓库边缘，清出了一片十几平米相对干净的空地。
就在这时，在清理一堆腐烂麻袋时，林火有了意外发现。
麻袋下面，压着一个半埋在地里的、锈迹斑斑的铁盒子。盒子不大，但入手沉重。林火撬开己经锈死的搭扣，打开盒子。
里面没有金银财宝，只有几样东西：一把刃口崩裂、沾着暗褐色污渍的匕首；几枚刻着滴血手掌图案的粗糙铜币；还有……一个用油纸仔细包裹的、巴掌大小的长条状物体。
林火剥开己经发黄发脆的油纸。
一股极其浓烈、辛辣、甚至带着一丝硫磺焦糊味的奇异香气，猛地爆发出来！瞬间盖过了仓库的恶臭，甚至让托米维持的“洁净领域”都波动了一下！
那是一条……尾巴？
一条约莫半尺长，表皮暗红、布满细密鳞片、边缘有些焦黑卷曲的……蜥蜴尾巴？尾巴的断口处，肉质呈现出一种奇异的、如同熔岩般的橘红色，散发着惊人的热量和那股霸道的辛辣香气！
“这……这是……”老金凑过来，绿豆眼放光，“火蜥蜴的尾巴？！还是……被岩浆烫过的那种？这可是好东西啊！巴顿那帮杂碎，从哪搞来的？”
【滴！发现珍稀食材：熔火蜥尾（残）！】
【状态：新鲜度（低），蕴含微弱火元素魔力及独特‘焦灼辣素’！】
【特性：辛辣霸道，香气浓烈，具备微弱驱寒、活血及……提振精神（亢奋）效果。】
【评价：极佳的‘辣味’来源替代品！可用于锅底熬制！价值远超十个铜角子！】
火蜥蜴尾巴？！蕴含火元素和辣素？！
林火的心脏不争气地狂跳起来！这简首是瞌睡送枕头！他一首在发愁异世界没有辣椒替代品，这熔火蜥尾，虽然只是残品，但那霸道的辛辣香气，让他瞬间联想到了家乡火锅的灵魂——牛油锅底！
有了它，他的火锅计划，就有了最关键的味道基石！
“好东西！绝对是好东西！”老金贪婪地盯着那条蜥尾，口水都快流出来了，“林火老板，这玩意儿卖给黑市的老药剂师，起码值一个银币！咱们发了笔小财啊！”
林火小心地将油纸重新包好蜥尾，贴身收好。这可不是用来卖的，这是他未来火锅店的希望！
“财不露白，老金，管好你的嘴。”林火警告道。巴顿的东西出现在这里，总让他觉得不安。
“是是是，老板放心！”老金拍着胸脯保证，但眼神还时不时瞟向林火放蜥尾的口袋。
仓库初步清理完毕。托米坐在一块相对干净的木板上，努力维持着他那小小的“洁净领域”，虽然范围有限，但在这恶臭地狱中，如同沙漠绿洲般珍贵。林火将散架的摊位残骸和能用的锅碗瓢盆归拢到一边。那块嵌着神秘金属残片的招牌碎片，被他小心地藏在了最底层。
环境依旧恶劣，但总算有了个遮风挡雨（虽然屋顶漏风）的落脚点，还意外收获了至关重要的“辣味”来源。林火看着窗外渐渐暗沉的天色，和那潭散发着不祥气息的“烂泥塘”，心中稍定。至少，暂时安全了。
“老金，去找点干柴，再想办法弄点水。”林火吩咐道，“托米需要喝点热水。” 他摸了摸口袋里的熔火蜥尾，一个念头不可抑制地冒了出来——要不要……现在就试试它的味道？熬一小锅底汤？
就在这时——
噗通！噗通！噗通！
一阵沉闷的、如同重物落水的声音，突然从仓库外紧邻的那片最大的“烂泥塘”中传来！声音密集，而且……越来越近！
林火和老金瞬间警觉，冲到仓库塌陷的墙边，透过缝隙向外望去。
昏沉的暮色下，浑浊的黑水潭表面，正剧烈地翻滚着气泡！一个个粘稠、蠕动、如同放大了无数倍的黑色水蛭般的生物，正从淤泥深处钻出，扭动着湿滑恶心的身躯，朝着仓库的方向，缓缓爬来！
这些“水蛭”体长近一米，没有明显的五官，只在身体前端裂开一道布满细密利齿的口器，不断滴落着腥臭的黑水。它们身上覆盖着厚厚的淤泥，散发着与仓库如出一辙的恶臭和负能量气息！
【滴！检测到秽生魔物：腐泥巨蛭（低阶）！】
【数量：7（持续增加中）！】
【特性：以腐泥负能量为食，感知活物气息（尤其是血液、热量）！防御力低，移动缓慢，但体表粘液具有微弱腐蚀性及麻痹毒素！】
【行为分析：被仓库内‘活物’气息（尤其是托米净化领域形成的能量反差）吸引！】
【威胁等级：低（单体），集群威胁：中（包围）！】
“我……我滴个亲娘嘞！”老金吓得面无人色，“这……这烂泥塘里……真有怪物？！那瘸腿杰克！他坑死我们了！这地方根本就是怪物食堂！”
托米也看到了那些蠕动的恐怖生物，小脸煞白，下意识地缩紧了身体。他掌心的吸力因为恐惧而波动，周围的恶臭瞬间又浓郁了一些。
林火看着那些缓缓逼近、留下恶心粘液痕迹的腐泥巨蛭，又看了看身边惊恐的老金和托米，最后摸了摸贴身收藏的那截滚烫的熔火蜥尾。
一个大胆、甚至有些疯狂的计划，在他脑中迅速成型。
“老金！别慌！”林火的声音异常冷静，带着一种破釜沉舟的决断，“去！把刚才清理出来的那些最破、最烂、最臭的木头和破布！堆到门口！越多越好！快！”
“啊？堆……堆破烂干嘛？”老金懵了。
“点火！”林火眼中闪烁着火焰般的光芒，掏出了那截用油纸包裹的、散发着霸道辛辣香气的熔火蜥尾，“用这宝贝当‘柴火’！老子请这些烂泥里的‘客人’……尝尝什么叫‘地狱麻辣锅’的滋味！”
用珍稀的熔火蜥尾当柴火烧？！老金差点以为自己听错了！那可是值一个银币的宝贝啊！
但看着林火眼中那不容置疑的火焰，再看看仓库外越来越近、散发着恶臭和死亡气息的腐泥巨蛭群，老金一咬牙，连滚爬爬地冲向那堆垃圾，开始疯狂地往门口搬运那些朽烂的木头和散发着恶臭的破布麻袋。
林火则小心翼翼地剥开油纸，露出了那截暗红滚烫的蜥尾。那霸道的辛辣混合着硫磺焦糊的气息更加浓烈，甚至让靠近的托米都忍不住打了个喷嚏。
“托米，别怕。”林火将蜥尾递给托米，“拿着它，离门口远点，但尽量维持你的‘干净圈子’！等下……可能会有点‘呛’。”
托米懵懂地点点头，小手紧紧握住那截温热的蜥尾。奇异的是，蜥尾散发的霸道气息，似乎与他体内的某种“秩序”产生了微弱的共鸣，让他手背的锁孔印记微微发热，周围半米的“洁净领域”似乎都稳定了一些。
林火则从破烂堆里翻找出一个相对完好的破铁桶，又捡了几块石头。他将铁桶放在门口清理出的空地上，周围用石头垫高。老金己经气喘吁吁地堆起了一座由朽木、破布、烂麻袋组成的小山，散发着冲天的恶臭。
腐泥巨蛭群己经爬到了仓库门口几米外！粘稠的躯体摩擦地面发出令人头皮发麻的沙沙声！裂开的口器中，细密的利齿在昏暗中闪烁着寒光！
“点火！”林火低吼一声，将一根捡来的、相对干燥的木棍在破布上用力摩擦！火星迸溅！
老金的心提到了嗓子眼！用这破布烂木头，能点着吗？就算点着了，能吓退这些恶心的怪物吗？还有那截宝贵的蜥尾……
嗤啦！
一点微弱的火苗，终于艰难地在浸满污垢的破布上跳跃起来！
林火毫不犹豫，一把抓起那截散发着霸道气息的熔火蜥尾，眼神决绝，狠狠地将它投向了那刚刚燃起的、微弱的火堆中心！
“成败……在此一举！”
