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虞国的冬日来得格外早。少康蹲在结冰的河边，用石斧凿开厚厚的冰层。冰冷的河水浸透了他的麻布鞋，他却浑然不觉。自从有仍氏灭门那夜被老仆救出，这种朝不保夕的生活己持续了整整十二年。
"少主，该回去了。"老仆杜康将破旧的皮袄披在他肩上。少康抬头望向灰蒙蒙的天空，忽然问道："杜伯，你说羿真的死了吗？"老人浑浊的眼中闪过一丝痛色："寒浞那条豺狼，连自己主子都敢咬..."
河对岸突然传来急促的马蹄声。少康下意识摸向腰间的骨刀，却见一队骑兵踏碎薄冰而来。为首的将领翻身下马，铠甲上还带着未干的血迹："可是姒少康公子？你姑姑有仍氏夫人派我来寻你。"
少康盯着对方铠甲上的玄鸟纹饰——那是夏室旧部的标记。杜康突然跪地痛哭："苍天有眼啊！寒浞杀了仲康王，如今连斟鄩都被他儿子浇攻破了..."
虞国宫殿里，有仍氏夫人将一卷斑驳的竹简摊开。少康的手指抚过那些被血渍浸透的字迹，那是夏朝老臣靡的绝笔。"寒浞派浇灭了豷氏、戕氏，现在正悬赏千金要你的头颅。"有仍氏夫人声音颤抖，"但夏室旧部己在纶邑集结，只等..."
"等我这个亡国之裔去送死吗？"少康突然冷笑。他掀开衣袖，露出手臂上狰狞的烧伤疤痕——那是十二年前夏宫大火留下的。有仍氏夫人却捧出一只青铜匣子，匣中静静躺着一块残缺的玄圭。
当夜，少康梦见自己站在燃烧的宫殿里。黑衣青年从火中走出，将一支羽箭折成两段："寒浞用阴谋得天下，终将被阴谋所噬。"少康惊醒时，发现枕边多了一枚冰凉的玉韘（射箭用的扳指）。
纶邑的起义比预想中更顺利。当少康举起那半块玄圭时，那些满脸风霜的夏室旧部纷纷跪地痛哭。老将军女艾指着地图说："寒浞之子浇镇守过城，殪镇守戈邑，我们必须..."
"不必强攻。"少康着玉韘，"浇好色，殪嗜酒，这就是我们的突破口。"
过城的春日宴会上，浇搂着抢来的民女饮酒作乐。突然有侍从来报，说城外来了群歌舞伎。当那些蒙着面纱的舞姬翩跹而至时，浇醉眼朦胧地扯下为首者的面纱——迎接他的是一把淬毒的匕首。女艾摘下珠钗，城外顿时杀声震天。
戈邑的胜利来得更加诡异。殪在喝下商人进献的美酒后七窍流血，而那个"商人"留下的只有一枚刻着"以彼之道"的玉印。当少康率军入城时，守军发现城门闸机竟被人灌了铜汁。
寒浞得知两子死讯时正在修建陵墓。工匠们惊恐地看着暴君将最宠爱的妃子推入尚未凝固的铜液里。"备战！"他咆哮着扯断冕旒，"我要亲手剐了那个小杂种！"
决战那日，少康在阵前见到了传说中的寒浞。那个弑君篡位二十载的枭雄己满头白发，却依然挥舞着染血的青铜钺。"你以为靠这些阴谋诡计就能复国？"寒浞的笑声如同夜枭，"当年羿就是太相信..."
他的话戛然而止。一支黑羽箭穿透了他的咽喉。寒浞不可置信地回头，看见城楼上站着个模糊的黑影。少康举起玉韘对着阳光，发现内侧刻着细小的铭文："阴谋者终死于谋。"
当少康踏入阔别二十年的夏宫时，九鼎上的铜锈正在剥落。有仍氏夫人捧着完整的玄圭走来，身后跟着个披头散发的女子——那是从铜柱上救下的最后一个夏室公主。少康抚摸着斑驳的宫墙，忽然在柱础后发现一支插在缝隙里的黑羽箭。
登基大典前夜，少康又梦见了黑衣青年。这次对方站在云端，手中把玩着九颗星辰："这个王朝还能延续西百年，记住，最坚固的城墙往往从内部崩塌。"少康惊醒时，发现案上的龟甲无火自燃，浮现出纵横交错的裂纹。
"陛下，该更衣了。"女艾捧着崭新的冕服进来。少康望向镜中的自己，忽然发现鬓角己有了第一根白发。宫门外，乐师们正在调试编钟，那悠远的金石之音穿透晨雾，惊起了栖息在废墟上的玄鸟。
