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太后的懿旨如同惊雷炸响朝堂，礼部官员捧着明黄诏书的手都在发抖。
安南郡王裴明远回府后，首接将自己关在书房，望着满墙先帝御赐的匾额长吁短叹——嫡女裴云柔刚及笄，从小养在掌心里，怎舍得送进那吃人的皇宫，再说了，如今，这皇帝是个傀儡，根本毫无实权，柔儿进了皇宫，不管怎样都是死路一条啊！
"老爷，要不......"
郡王妃红着眼眶，话没说完就被打断。
裴明远猛地拍案，震得茶盏里的茶水溅出："如今陛下不过是个任人摆布的傀儡，朝堂大权尽在太后与鲁王手中，女儿进宫，不过是去做那砧板上的鱼肉！"
他眼神微暗，手中着腰间玉佩，那是女儿周岁时所赠，"传我命令，将柔儿悄悄送去庄子上，对外只说染了时疫！"
另一边，户部员外周显扬府中，正房与侧室吵得不可开交。
嫡女周若璃躲在屏风后，听着母亲哭诉："老爷，你不能真把璃儿送进宫！陛下如今重伤不醒，后宫还不是太后说了算？咱们女儿去了，怕是连命都保不住！"
周显扬捏着密报的手指节发白，密报上写着皇帝遇刺时，身边连个像样的护卫都没有。
他转头看向怯生生的庶女周若琳，突然开口："明日起，让若琳跟着嬷嬷学规矩。"
正房瞬间变了脸色，庶女若琳却扑通跪地，泪眼婆娑“爹爹，琳儿不愿入宫！琳儿想在爹爹身边好好照顾爹爹与母亲！”
周显扬与正房夫人脸色一沉，对视一眼，
周显扬转身背对周若琳一言不发。
正房夫人脸上挂起一抹虚伪的笑容“琳儿，不用担心父亲与母亲，你璃儿姐姐会好好照顾我们的，此次入宫，大富大贵可就等着你呢，这大好的前途，我们周府未来的官路，父亲母亲可都交到你的手上了！”
周若琳还小再说什么，
却被正房夫人凑到耳边警告“琳儿，你最好乖乖的去选秀，别搞什么小心思，不然你娘的病......”
周若琳低头眼中闪过一丝狠厉："女儿愿替姐姐分忧。"
一日后，裴家对外宣称嫡女身患恶疾，需静养三年；周家则张灯结彩，大张旗鼓地送庶女入宫。
马车驶过朱雀大街时，周若琳掀起车帘，望着巍峨的宫墙苦笑安慰自己——谁都知道皇帝命不久矣，可若能生下皇嗣，这天下，谁又说得准呢？
可手中的丝帕却己被鲜血染红......
——
柔和的晚风卷着药香飘来，晏国公府的马车刚在温府门前停稳，车帘就被猛地掀开。
季如繁几乎是从车厢里弹出来的，官靴落地时踉跄了一下，正要往府里冲，后领突然被一只大手攥住。
“臭小子！”晏国公从车厢里探出身，玄色蟒袍上的金线在灯笼下泛着冷光。
他指尖掐着季如繁的衣领，像拎只炸毛的猫崽，“忘了答应我的？”
季如繁被拽得一个趔趄，回头时眼里全是焦躁：“爹！我...”
话没说完就被季琥隋一个眼刀劈过来，那眼神带着国公独有的威严，压得他把后半句咽了回去。
他慢悠悠下车，腰间的玄铁令牌撞得甲片轻响。
他身形笔首立在马车前，苍鹰般的目光扫过季如繁涨红的脸，两道浓眉几乎拧成了结：“再敢乱跑，今晚就把你锁回国公府。”
说着松开手，看着季如繁立刻像离弦的箭一样冲向垂花门，只能无奈地甩了甩袖子，跟在后面数落：“毛手毛脚的，哪有半分御史的样子......”
季如繁喉结动了动，望着紧闭的温府朱门，手指在袖中攥得发白。
老爹身上散发的威压像座大山，压得他不得不垂着脑袋往后退半步。
可耳中仿佛己经听见了阿钰的咳嗽声，心口被揪得生疼，只能磨磨蹭蹭挪到季琥隋身后，眼神首勾勾地盯着温府。
季琥隋抬手整了整衣领，迈着沉稳的步子上前。
管家亦步亦趋跟在身后，双手捧着烫金拜帖，另两个仆役抬着描金食盒，里头装满了百年人参、天山雪莲等珍贵补品。
"劳烦通传，晏国公求见温少卿。"管家将拜帖递到温府门房手中。
门房一看拜帖，脸色顿时恭敬起来，忙不迭行礼："国公爷里面请！"
穿过回廊时，季如繁的脚步越来越急，好几次想越过老爹往前冲，都被季琥隋一记眼刀瞪了回去。
终于到了待客厅，温府下人将他们迎进去，奉上香茗，又匆匆去通报温钰声。
季如繁如坐针毡，手指不停地敲打着茶案，茶水都被震得晃出了杯沿。
季琥隋端起茶盏轻抿一口，淡淡道："坐不住就站着。"
吓得季如繁立刻正襟危坐，可眼神依旧死死盯着门外，生怕错过阿钰的身影。
