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九霄神族议事厅内，青铜灯盏在青铜立柱上摇曳，昏黄的光芒在石壁上投下斑驳的剪影。林风背负双手，神色凝重地在长厅中来回踱步，脚步声在寂静的厅内回荡，每一声都仿佛敲在众人的心头。
他的目光最终落在长厅中央那张铺着兽皮的石桌上——一份精心拟定的名单静静躺在上面，纸张边缘因反复翻阅而微微卷曲，上面墨迹工整地罗列着此次探秘行动的人选与物资准备。
"楚山河带队。"林风手指轻点名单上的第一个名字，声音沉稳而有力，"他身经百战，是此次行动的最佳人选。"
坐在左侧的长老楚天河微微颔首，眼中闪过一丝赞许。楚山河是九霄神族年轻一代的佼佼者，不仅战力超群，更兼沉稳果决，由他带队再合适不过。
"炼丹长老、阵法长老随行。"林风继续道，目光扫过坐在右侧的两位白发长老。炼丹长老专精药理，可应对灵雾森林中可能存在的瘴气毒物；阵法长老则精通禁制破解，若灵域设有古老阵法，他便是破阵的关键。
两位长老同时起身，拱手领命。
"再挑选二十名精锐弟子。"林风拿起朱砂笔，在名单上又添了几笔，"修为需在金丹以上，心性沉稳，战斗经验丰富。"
议事厅内一片寂静，众长老纷纷点头。极北灵域事关重大，且可能隐藏着九霄神族失落的至宝——混沌珠的线索，此次行动容不得半点闪失。
林风放下朱砂笔，环视众人，眼中闪过一丝深邃的光芒："然而，此行最重要的准备，还不是人员与物资。"
此言一出，议事厅内众人皆是一怔。
"族长是何意？"炼丹长老捋须问道，眼中带着疑惑。
林风缓步走到厅中的沙盘前，指尖轻点代表极北之地的区域："根据斥候回报，极北灵域深处有一片灵雾森林，传闻那里遍布诡异的雾气，能迷惑心智，甚至吞噬灵力。"
"竟有此事？"阵法长老眉头紧锁，"若真如此，普通的探查手段恐怕难以奏效。"
"不错。"林风转身，目光如炬，"故而，我特别叮嘱——"他停顿片刻，语气陡然一沉，"每人携带三枚避毒丹，灵雾森林中可能有诡异存在。"
"诡异存在？"楚山河皱眉，"族长是指妖兽，还是……其他？"
林风没有首接回答，而是从袖中取出一块巴掌大小的黑色石片。石片表面刻满了古老而晦涩的符文，隐隐散发着幽蓝色的光芒。
"这是斥候从极北之地带回来的雾气样本。"林风将石片放在沙盘上，"炼器长老己初步检验过，这些雾气中蕴含着某种未知的能量，能腐蚀灵力，甚至影响神识。"
议事厅内一片哗然。
"竟有如此诡异的雾气？"
"难怪斥候回报说靠近灵域时，连灵兽都避之不及。"
林风抬手示意众人安静，继续道："更令人担忧的是，根据情报显示，血煞宗的人很可能也在觊觎此地。"
"血煞宗？"楚天河冷哼一声，"那些邪修，为达目的不择手段，若是让他们捷足先登，后果不堪设想。"
林风目光一凝，语气愈发沉重："正因如此，我们才更要做好万全准备。此次行动，不仅关乎九霄神族的荣耀，更关乎我族未来能否掌握混沌珠的秘密。"
议事厅内陷入短暂的沉默，众长老面色凝重，显然己意识到此次任务的艰巨性。
片刻后，炼丹长老率先开口："族长所言极是。老夫建议，再准备一些清心丹和定神符，以防雾气侵蚀神识。"
"阵法长老补充道，"另外，可携带一些破邪符箓，若真遇到邪修，也能有所防备。"
林风点头，目光再次落在名单上："人员方面，除了楚山河带队，再从执法堂抽调五名精锐，负责警戒。二十名弟子中，需有至少五人精通御兽之术，灵雾森林中可能栖息着罕见的灵兽，必要时可借助它们的嗅觉探查雾气中的异常。"
"族长思虑周全。"几位长老纷纷赞叹。
林风却仍眉头紧锁："还有一事……"他的目光扫过众人，"此次行动，必须严格保密。"
"族长是担心消息走漏？"楚山河问道。
"不错。"林风沉声道，"血煞宗耳目众多，若让他们知晓我族的计划，恐怕会提前设伏。"
议事厅内众人齐齐点头，显然都明白此事的严重性。
"此外……"林风犹豫片刻，似乎在斟酌言辞，"此次行动，除了我们的队伍，还需安排一支暗哨提前潜入极北之地，探查灵域的具置，以及……是否有其他势力埋伏。"
"族长是说，要安排探子？"炼器长老皱眉问道。
"不错。"林风点头，"此人必须身手高强，擅长隐匿气息，且对极北之地熟悉。"
议事厅内一片寂静，众人纷纷思索合适的人选。
良久，楚天河突然开口："族长可否考虑让'影'去？"
"影？"林风眸光一闪。
"影"是九霄神族暗部中最顶尖的刺客，代号"影"，真实身份只有族中几位核心长老知晓。此人擅长隐匿、暗杀，曾多次完成几乎不可能的任务。
林风沉吟片刻，最终点头："就依楚长老所言，让'影'随行。"
议事厅内众人纷纷应是，一场声势浩大的探秘行动即将展开。
林风最后环视众人，目光坚定："三日后，队伍集结，正式出发！"
"是！"众人齐声应诺。
走出议事厅，夜色己深，青铜灯火在夜风中摇曳，映照着林风沉思的侧脸。极北灵域、混沌珠、血煞宗……种种线索交织在一起，如同一张巨大的网，而他，正站在网的中央。
"族长。"身后传来轻唤。
林风回头，只见楚山河不知何时己跟了上来。
"何事？"林风问道。
楚山河微微一笑："只是想提醒族长，此次行动，务必小心。"
林风点头，目光深邃："我明白。"
——
三日后，九霄神族山门外。
一支二十余人的队伍整齐列队，人人身披玄色战甲，腰佩长剑，神色肃穆。为首的正是楚山河，他手持一卷玉简，目光坚定地望向北方。
林风立于山门之上，目光扫过队伍，最终落在最前方那道挺拔的身影上。
"楚山河。"他沉声道。
"属下在！"楚山河抱拳行礼。
"此次行动，我族未来的命运或许就掌握在你手中。"林风的声音不大，却仿佛重锤敲在众人心头。
楚山河目光一凝："族长放心，哪怕拼上性命，我也定会将真相带回！"
林风满意颔首，随即抬手一挥："出发！"
"是！"队伍齐声应诺，随即踏着整齐的步伐，朝着极北之地的方向疾驰而去。
林风立于山门之上，目送队伍远去，眼中闪过一丝复杂的神色。
"希望……一切顺利吧。"他低声自语，随后转身离去。
极北之地，灵雾森林，一场关乎九霄神族未来的探秘行动，就此拉开序幕……
