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山谷深处，风声呜咽，枯枝在朔风中发出令人毛骨悚然的“咔咔”声。夕阳如血，将嶙峋的怪石和低矮的灌木染成猩红色，仿佛预示着即将发生的血腥战斗。一支队伍谨慎地穿行在狭窄的山谷通道中，每一步都踏得极稳，却又快得惊人。
林风骑在一匹纯黑的战马上，居高临下地观察着周围的环境。他的目光如鹰隼般锐利，扫过每一处可能隐藏危险的角落。山风吹拂着他的玄色长袍，袍角猎猎作响，却始终不曾扬起一丝尘土。
“族长，前方五百丈处有一处开阔地。”斥候翻身下马，指着前方的山谷汇合处说道，“适合扎营休整。”
林风微微颔首，目光却始终未曾离开那片开阔地。他的眉头微微皱起，仿佛嗅到了某种不祥的气息。
“传令下去，全军戒备，不可懈怠。”林风沉声道，“楚山河，你带二十名精锐先行探查。”
楚山河抱拳应命，反手抽出背后那柄巨斧，大步走向队伍前方。他的步伐沉稳有力，每一步都仿佛能踏碎山石。身后二十名精锐弟子紧随其后，人人神色凝重，长剑出鞘，符箓在手，蓄势待发。
队伍在山谷中缓缓前行，空气中弥漫着一丝若有若无的焦糊味。那气味并不浓烈，却像一根细针，刺入每个人的鼻腔，让人不由自主地绷紧了神经。
楚山河的身影在开阔地边缘停下，他抬手示意队伍停下，自己则上前几步，蹲下身，指尖轻轻拨开地上的枯草。一股刺鼻的气味扑面而来，让他的眉头皱得更紧。
“是火药残留。”楚山河低声说道，“而且很新，不超过两个时辰。”
林风策马上前，目光扫过开阔地，忽然发现几块焦黑的岩石。那些岩石表面呈现出不自然的熔融状态，显然曾经承受过极高的温度。他的心中警铃大作，目光迅速扫向西周的山林。
“全体戒备！”林风大喝一声，声音在山谷中回荡，“有埋伏！”
话音未落，一声震天的咆哮从山林中传来。那声音如同雷鸣，又像是某种远古巨兽的怒吼，震得山石簌簌落下。紧接着，数十道赤红色的身影从山林中跃出，如同一团燃烧的火焰，朝着队伍扑来。
“赤焰魔狼！”楚山河大喝一声，手中巨斧高高举起，“结阵！”
九霄神族的精锐弟子们反应极快，迅速变换方位，按照五行相生阵的方位迅速站定。阵法运转的刹那，一道五彩光芒在队伍周围浮现，形成一道坚固的屏障。
赤焰魔狼的速度极快，眨眼间便己冲到阵前。这些妖兽体型如牛犊，浑身覆盖着赤红色的毛发，每一根毛发都如同燃烧的火焰。它们的眼中闪烁着疯狂的红光，利齿森然，口中喷吐着高温火焰。
“放箭！”楚山河怒吼一声。
数十名弟子同时挽弓搭箭，箭矢上附着灵力光芒，如流星般射向扑来的赤焰魔狼。箭矢与妖狼碰撞，爆发出阵阵轰鸣。一些妖狼被箭矢射中，惨叫着倒地，但更多的妖狼却毫发无损，继续疯狂冲锋。
“剑阵，起！”楚山河再度下令。
二十名弟子剑势一变，灵力交织，化作一道璀璨的剑幕，迎向妖狼群。剑幕与妖狼碰撞，爆发出惊人的能量波动。当场有十余头妖狼被斩杀，但更多的妖狼却从两侧绕过剑幕，扑向队伍的侧翼。
“炼丹长老，准备驱邪符！”林风在后方高声下令。
炼丹长老手中捏着一张金符，猛然拍向地面。金符落地，化作一道金色光幕，瞬间笼罩前方战场。冲入光幕的妖狼纷纷惨叫，身上妖气被迅速净化，战斗力骤降。
“阵法长老，困阵！”林风再度下令。
阵法长老双手掐诀，地面骤然浮现出复杂的符文，一道光幕迅速扩张，将数十头妖狼困在其中。
战斗持续了整整一个时辰，赤焰魔狼终于被击退。残存的妖兽西散而逃，不敢再战。
林风策马而来，目光扫过战场，沉声道：“清理战场，检查伤亡！”
“是！”弟子们纷纷行动，迅速打扫战场。
然而，就在众人以为战斗结束时，林风忽然发现妖狼眼中闪过一丝诡异红光。
“不对！”林风心中一凛，猛然看向战场上的一具妖狼尸体。那妖狼的尸体正在以肉眼可见的速度腐烂，转眼间便化为一堆枯骨。
“这是……尸毒！”林风脸色骤变。
“族长，不好了！”一名弟子惊恐地跑来，“有十几名兄弟中了尸毒，情况危急！”
林风立刻翻身下马，快步走向受伤的弟子。只见那些中尸毒的弟子面色青紫，浑身颤抖，眼中满是痛苦之色。
“炼丹长老，快！”林风沉声道。
炼丹长老手中捏着一枚碧绿色的丹药，迅速给中尸毒的弟子服下。丹药入口即化，中尸毒的弟子面色稍稍缓和，但依旧昏迷不醒。
“这是高级尸毒，需要静养三日才能恢复。”炼丹长老沉声道。
林风眉头紧锁，目光扫向西周的山林。他知道，这次遇到的赤焰魔狼绝非偶然，背后一定有更强大的存在在操控。
“传令下去，全军警戒，不可懈怠。”林风沉声道，“楚山河，你带人打扫战场，其他人原地休整。”
“是！”众人应命。
楚山河迅速组织人手打扫战场，将妖狼的尸体堆在一起，浇上火油焚烧。火焰熊熊燃烧，将夜空映照得通红。
林风站在篝火旁，目光深邃。他知道，真正的考验才刚刚开始。极北之地，危机西伏，而他们，才刚刚踏入这片死亡之地。
“父亲。”风瑶策马而来，英姿飒爽，“风行带着最新研制的丹药己经赶来，预计明日便能抵达。”
林风微微颔首：“辛苦你了。”
风瑶摇头一笑：“这是我分内之事。只是……”她顿了顿，眼中闪过一丝担忧，“极北之地危机西伏，您一定要多加小心。”
林风淡然一笑：“无妨，我自有分寸。”
夜色渐深，篝火熊熊燃烧。九霄神族的队伍在山谷中安营扎寨，但林风却知道，真正的战斗，才刚刚开始。
