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此时，楚恒袖中的手指微微攥紧。
佩刀能否携带实属无关紧要。
但他代表了楚庄国，此番退让，必然会在三国面前落了下风。
尤其是席中还有蜀川的那个闲散王爷。
他胸腔内翻涌着波涛怒气，但又兀自压了下来。
楚庄国如今深陷战事，国力衰微，此次前来本就是有求于秦。
若在此事上与秦御硬碰硬，还怎么让他派兵相助！
思及此处，楚恒深吸一口气。
大丈夫，当能屈能伸。
不是不报，时候未到！
楚恒冷目一横，忽而朗声一笑。
他故作轻松地挥了挥手，装作不以为意。
“苍梧，把刀留下。”
苍梧面色微变，楚恒却斜睨他一眼。
苍梧无奈咬牙，终究解下佩刀，重重拍在禁军手中。
楚恒这才转身，大步踏入殿内，脸上重新挂起那副轻蔑的笑。
“让诸位久等了。”
高台之上，秦御终于开口，声音不疾不徐。
“靖王入席吧。”
蜀云舟把玩着酒盏，唇角勾起一抹意味深长的笑。
“靖王殿下当真是......识大体。”
楚恒的眼眸骤然一冷，脸上却仍挂着漫不经心的笑。
“岫安王谬赞了，本王不过是客随主便。”
楚恒唇角的笑意愈发轻佻。
“倒是蜀川国地处偏远，想必对大国礼数......不甚了解。”
蜀云舟闻言，指尖把玩着酒盏，唇畔笑意不减。
“楚庄国地处平原腹地，自然是钟灵毓秀。只可惜......”
他故意停顿，语气悠然，意有所指道。
“好地方也需有能者居之，否则......岂非暴殄天物？”
这话分明在暗指楚庄国兵力衰微，不配占据长江沃土。
楚恒眼底寒光乍现，他冷笑一声。
“岫安王此言差矣。我楚庄再弱，也比某些躲在群山里的缩头乌龟强些！”
蜀川国近年屡犯楚庄边境，仗着坐拥天险易守难攻，每每遇到战争疲态，便立刻打道回府，从不恋战，令楚庄十分头疼。
此番话，自是首指蜀川毫无兵德。
蜀云舟却不慌不忙地斟了杯酒，他举杯遥敬楚恒，眼中带着讥诮。
“总比某些被人打碎了壳，还要强撑门面的......软脚虾强。”
“你！”
楚恒将手中酒盏重重拍在案上，正欲开口回击，却又听得懒散声音再度响起。
只见蜀云舟微微倾身，语气轻佻：“怎么？靖王恼了？”
他故作恍然，轻拍额头。
“哦，本王忘了......”
他笑吟吟道：“楚庄如今正与前周逆贼交战，兵力吃紧，难怪靖王火气这么大。”
楚恒脸色阴沉，指节捏得发白。
偏偏蜀云舟说的都是事实，令人愈发心闷气堵。
二人目光交锋，暗流涌动。
就在楚恒即将拍案而起的刹那，高台之上传来一声低沉的叩击声。
秦御的指尖在龙椅扶手上轻轻一敲，声音不大，却让整个大殿瞬间安静下来。
“够了。”
他的声音不疾不徐，却带着不容置疑的威压。
“今日设宴是为款待三国使节，不是听诸位逞口舌之快的。”
楚恒强压下心头怒火，勉强扯出一抹笑：“秦肃王说的是。”
蜀云舟则优雅地举杯致意，仿佛方才的针锋相对从未发生过。
秦御微微颔首，抬手示意。
“开宴。”
礼官随即冲着殿门外，呼起细长的通报。
“开宴——”
随着他一声令下，殿外钟鼓齐鸣，丝竹声起。
两队宫女鱼贯而入，手捧金盘玉盏，将珍馐美馔依次奉上。
秦御坐于高位，他举起酒杯，长臂在身前划出一道凌厉的弧线。
“诸位，请——”
殿内所有人皆齐齐举杯，对着高台方向颔首执礼，随后一饮而尽。
殿内气氛在众人共饮尽杯中酒后，开始热闹起来。
酒过三巡，殿内气氛渐入佳境。
楚恒见时机成熟，唇角勾起一抹志得意满的笑。
他起身离席，朝着高台方向拱手一礼。
“秦肃王，此番前来，小王特意带了楚宫最出色的乐伎，为陛下献上一曲《凤鸣九霄》，以表两国交好之谊。”
秦御眸光微敛，淡淡道：“靖王有心了。”
楚恒得了应允，当即抚掌三声。
殿门大开，十二名乐伎缓步而入。
她们身着轻纱长裙，衣袂飘飘，如踏云而来。
为首的乐师怀抱一把琵琶，指尖轻拨，一缕清音如流水般倾泻而出。
紧接着，笙箫齐鸣，编钟清脆悠扬，诸多乐器交织在一起，竟似百鸟朝凤，声声入耳，令人心神俱震。
乐声渐急，如骤雨倾盆，又忽而转缓，似清风拂面。
殿内众人皆屏息凝神，沉浸在这精妙绝伦的乐曲之中。
乐声攀至高潮，忽而戛然而止。
余音袅袅，绕梁不绝。
“妙！实在是妙！”吕佩儒抚掌赞叹，“楚地乐曲，果然名不虚传！”
秦御点头，大掌一挥：“赏。”
侍从立刻捧上金银玉帛，赐予众乐伎。
楚恒见状，眼中闪过一丝得意。
正当楚恒得意间，忽闻席间一声轻笑。
蜀云舟执杯起身，紫袍广袖飘逸如云，他朝秦御微微颔首。
“秦肃王，楚乐虽妙，却未免过于刚烈。蜀川小调清丽婉转，不知可否容小王也献丑一番？”
楚恒闻言，眼中讥诮之色一闪而过。
“哦？难不成岫安王要亲自抚琴高歌？”
他故意拖长声调。
“那本王可要洗耳恭听了。”
蜀云舟不慌不忙，唇角含笑。
“本王才疏学浅，岂敢班门弄斧？不过我蜀川人杰地灵，擅艺者如过江之鲫。”
他抬起手掌，轻拍两声。
只见殿门口处，两道倩影缓缓走进。
一名身着鹅黄纱裙的少女款步上前，她杏眼盈盈，酒窝甜纯。
另一名蓝衣女子怀抱焦尾琴，眉目如画，气质若柔。
“奴婢斗胆，为陛下献上一曲《春江花月夜》。”黄莺声音清脆如出谷黄鹂。
兰嬿不语，只是向高台方向盈盈一拜。
随即坐于凳上，指尖在琴弦上一拂。
铮——
一缕清音如月下流泉，倏然荡开。
黄莺朱唇轻启，歌声随之而起。
“春江潮水连海平，海上明月共潮生......”
她的嗓音清丽空灵，时而如莺啼婉转，时而似流水潺潺。
更妙的是，那歌声与琴音竟似融为一体，每一个转音都恰到好处，每一处停顿都余韵悠长。
兰嬿的琴技更是出神入化。
指尖在弦上轻拢慢捻，时而如珠落玉盘，时而似雨打芭蕉。
最绝的是那一段“渔舟唱晚”，她以指甲轻刮琴弦，竟真似听到了桨声欸乃，水波荡漾。
晋明熹闭目摇头，手指在案几上轻轻打着节拍。
殿内众人如痴如醉。
楚恒的脸色却越来越难看。
他方才的《凤鸣九霄》虽气势磅礴，但到底只有器乐。
而此刻蜀川的表演，琴歌相和，刚柔并济，明显更胜一筹！
“......不知乘月几人归，落月摇情满江树。”
随着最后一句歌词落下，琴音也渐渐消散，余韵却似仍在殿内萦绕不绝。
静默片刻后，满堂喝彩！
秦御率先击掌，眼中闪过一丝赞赏。
“此曲只应天上有，人间能得几回闻。赏！”
侍从立刻捧上比方才更丰厚的赏赐。
黄莺与兰嬿盈盈下拜，恭敬接过。
蜀云舟含笑举杯，朝秦御示意。
“谢陛下赏识。黄莺与兰嬿皆是蜀川良家女子，不仅才艺双绝，更兼品性温婉。”
他眸光微转，笑意温润如春，朝秦御拱手道。
“她们素来仰慕秦肃王威仪，此番特意随小王前来，愿献于陛下，以表两国交好之谊。”
此言一出，殿内众人神色各异。
晋明熹凤眸微挑，目光似笑非笑地扫向凌霄，红唇轻启。
“这两位姑娘可都是绝色，怕是很难有男子不动心吧？”
凌霄端坐席间，听见意有所指的一番话，神色却平静得仿佛一泓深潭。
秦御高坐龙椅，眸光晦暗不明。
“岫安王有心了。”
他唇角忽而勾起一抹弧度，声音低沉。
“这两位姑娘确实才貌双绝，孤甚悦之。”
