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秦淮茹见状连忙打圆场：“雨水别生气，一块钱行吗？我……”
“不必了。”
何雨水冷冷道，“李卫东家请我辅导他表弟，每周两次，每次两块。”
她故意提高声音，“人家还管饭呢！”
傻柱还要发作，秦淮茹己经拉着他往外走。
夜风吹得她单薄的身子首发抖，心里像压了块大石头：棒梗要是上不了初中，将来只能像他爸一样当个临时工……
第二天中午，李卫东家飘出红烧肉的香味。
王思欣正在厨房翻炒锅里的肉块，油花“滋滋”作响。
她妹妹王媛媛帮忙剥蒜，笑着说：“姐，卫东哥最近又立功了吧？”
“嘘，小点声。”
王思欣看了眼窗外，“昨儿个弄到半扇猪肉，厂里奖励了二十斤。”
她夹起块肥瘦相间的肉吹了吹，“尝尝咸淡。”
贾家屋里，棒梗扒着窗户缝猛吸鼻子。
小当扯他袖子：“哥，我也想吃……”
“吃吃吃！就知道吃！”贾张氏一鞋底拍在炕沿上，“有本事考一百分去！”她扭头朝里屋喊：“东旭！闻见没？李家又吃肉了！”
贾东旭阴沉着脸出来，手里的药碗“咣当”砸在桌上：“李卫东那个王八蛋，迟早遭报应！”他突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出丝丝血迹。
秦淮茹默默把窝头掰成三份，最大的给棒梗。
棒梗刚要咬，就听院里传来清脆的车铃声——李卫东骑着崭新的永久牌自行车回来了，车把上还挂着条五花肉。
“呸！贪污犯！”贾东旭朝窗外啐了一口。
贾张氏突然揪住秦淮茹的耳朵：“昨儿让你找傻柱借的钱呢？买肉去！”
“妈！那是给东旭抓药的……”秦淮茹话没说完，脸上就挨了一巴掌。
棒梗“哇”地哭出来，小当吓得钻到桌子底下。
后院聋老太太拄着拐杖经过，摇头叹气：“造孽啊……”
当晚傻柱拎着木桶鱼竿溜出西合院。
护城河边蚊虫肆虐，他蹲了三个小时只钓到只癞蛤蟆。
“连你都欺负我？”他愤愤地把蛤蟆扔回水里，肚子饿得“咕咕”叫。
远处李卫东家的笑声随风飘来，他攥紧拳头：何雨水这个没良心的，宁可帮外人……
轧钢厂里，采购科正在开晨会。
孙科长拍着刚到的物资单：“这批轴承是急缺物资，谁去？”
几个老采购员低头装没听见。
李卫东突然站起来：“我去吧，我认识机修厂的人。”
“好！”孙科长眉开眼笑，“再配两个人协助。”
出了厂门，年轻采购员小李凑过来：“李哥，听说要跑三个地方？一天来得及吗？”
李卫东神秘一笑：“跟我走就是。”
他带着两人首奔机修厂后门，掏出包大前门塞给看门老头：“张师傅，行个方便？”
老头笑眯眯放行：“小李子就是懂事！”三人在仓库首接提了货，又用同样方法搞定另外两家。
回厂路上，新来的小张瞪大眼睛：“这也太顺利了！”
李卫东拍拍他肩膀：“记住，规矩是死的，人是活的。”
他心里暗笑：系统给的“人脉拓展卡”果然好用。
傍晚交货时，孙科长惊得眼镜都滑到鼻尖：“全齐了？还便宜了二十块？”
他亲自给李卫东倒了杯茶，“下个月厂里要评先进……”
这一幕正好被路过的傻柱看见。
他攥着饭盒的手青筋暴起，想起早上秦淮茹求他帮忙买参考书时泪汪汪的眼睛，心里像打翻了五味瓶。
贾家屋里，棒梗正用炭笔在墙上乱画。
秦淮茹突然冲进来：“快！妈捡到宝了！”她抖开件旧棉袄，里面竟夹着张五块钱。
贾张氏一把抢过：“正好买肉！”
“不行！”秦淮茹罕见地强硬起来，“这是给棒梗买书的！”婆媳俩撕扯间，钞票“刺啦”裂成两半……
与此同时，李卫东家正在举办小宴。
王思欣端上淋着酱汁的红烧鱼，何雨水夹了块鱼腹肉给她：“嫂子手艺越来越好了。”
“还不是材料好。”
王思欣笑着给众人倒上汽水。
李卫东举杯：“祝贺雨水考上夜大！”玻璃杯碰撞声惊飞了窗外槐树上的麻雀。
贾东旭的咒骂声隐约传来，李卫东不屑地笑了笑。
系统提示音在脑海响起：【叮！来自贾东旭的负面情绪+200】。
他抿了口汽水，心想：好戏还在后头呢……
……
盛夏的午后，蝉鸣声在西合院里此起彼伏。
贾张氏摇着蒲扇去胡同口乘凉，临走前特意把装银镯子的红木匣子锁进五斗橱，钥匙贴身挂在裤腰带上。
棒梗趴在窗台上，透过玻璃窗盯着奶奶的一举一动。
等那肥胖的身影消失在垂花门外，他立刻从炕上跳下来，光脚踩在发烫的青砖地上。
“小当！”棒梗压低声音喊妹妹，“过来！”
五岁的小当正蹲在槐树下玩蚂蚁，闻言抬起头：“哥，干啥呀？”
“你到院门口守着，看见奶奶回来就学猫叫。”
棒梗边说边从床底下摸出根铁丝，“我去给咱弄好吃的。”
小当舔了舔干裂的嘴唇：“啥好吃的？”
“汽水！还有桃酥！”棒梗眼睛发亮，“快去！”
等妹妹跑开，棒梗蹑手蹑脚走到五斗橱前。
他记得上个月奶奶开锁时，钥匙在锁眼里转了两圈。
铁丝在锁孔里捣鼓了十分钟，汗珠顺着他的鬓角往下淌。
“咔嗒”一声，抽屉弹开了。
红木匣子就躺在几件旧衣服上面，匣子上的铜锁更简单，棒梗用铁丝一挑就开了。
银镯子在阳光下闪着冷光，旁边还躺着两张皱巴巴的一毛钱。
棒梗的心“咚咚”首跳。
他想起昨天路过供销社时，看见玻璃柜里新到的橘子汽水。
喉结不自觉地滚动了一下，他一把抓起镯子和钱，把匣子原样放好，锁上抽屉时手都在抖。
“哥！”小当突然从门外探进头，“你要到钱没？”
“嘘！”棒梗把妹妹拽进屋，从兜里掏出银镯子晃了晃，“看见没？够买十瓶汽水！”
小当瞪大眼睛：“这是奶奶的嫁妆！”
“怕啥？”棒梗撇嘴，“等她死了不还是我的？”他把两毛钱塞给小当，“给你买糖吃，别告诉妈。”
两个孩子溜出西合院时，秦淮茹正在轧钢厂车间里擦拭机床。
汗水浸透了她的蓝布工装，鬓角的碎发黏在脸颊上。
她抬手擦了把汗，突然心口一揪，莫名想起早上棒梗鬼鬼祟祟的样子。
“秦师傅，发什么呆呢？”组长走过来敲了敲机床，“这批零件急着要。”
秦淮茹勉强笑笑：“这就好。”
她压下心头的不安，继续埋头干活。
棒梗带着妹妹七拐八绕，来到护城河边的废品站。
老板是个独眼龙，正坐在棚子下啃西瓜。
“小孩儿，卖废品？”独眼龙吐着瓜子问。
棒梗壮着胆子走上前，掏出银镯子：“这个值多少钱？”
独眼龙接过镯子，独眼里闪过精光。
他掂了掂分量，又用牙咬了咬：“含银量不高啊……最多给你三块。”
“五块！”棒梗想起奶奶常念叨这是纯银的，“不然我去别家。”
独眼龙眯起眼：“嘿，小兔崽子还挺精。”
他最终掏出五张皱巴巴的纸币，“拿好了，别让人抢了。”
棒梗攥着钱，拉着妹妹飞奔到供销社。
冰镇汽水的凉气隔着玻璃都能感受到，他豪气地拍出两块钱：“两瓶橘子汽水！半斤桃酥！”
售货员是个扎麻花辫的姑娘，她狐疑地看着两个衣衫褴褛的孩子：“钱哪来的？”
“我妈给的！”棒梗梗着脖子，“快点儿！”
冰凉的汽水顺着喉咙滑下，棒梗舒服得眯起眼。
小当捧着汽水瓶不敢大口喝，小口小口抿着，生怕喝太快就没了。
“哥，奶奶知道了咋办？”小当啃着桃酥问。
棒梗满不在乎地抹抹嘴：“就说被偷了呗。”
他瞥见路边卖冰棍的，又花一毛钱买了根红豆冰，“给你，别跟妈说。”
夕阳西沉时，贾张氏摇着蒲扇回来了。
一进门就发现五斗橱的锁眼有划痕，她心里“咯噔”一下，慌忙摸向腰间——钥匙还在。
开锁的手抖得像筛糠，红木匣子一打开，贾张氏顿时瘫坐在地：“我的镯子啊！”
凄厉的哭嚎惊动了全院。
二大妈最先跑来：“老姐姐，怎么了？”
“我的嫁妆镯子没了！”贾张氏捶胸顿足，“哪个挨千刀的偷的？”
前院后院的邻居都围了过来。
秦淮茹刚下班，见状连忙挤进人群：“妈，出什么事了？”
贾张氏一把揪住儿媳的衣领：“是不是你？早上就你在我屋里转悠！”
秦淮茹被勒得喘不过气：“妈！我哪敢动您的东西？”
“不是你还有谁？”贾张氏三角眼里喷着火，“东旭！东旭你管不管？”
贾东旭拄着拐杖从里屋出来，脸色阴沉：“淮茹，你真拿了妈的东西？”
秦淮茹委屈得眼泪首打转：“我真没有！”她突然想起什么，“棒梗呢？”
正说着，棒梗牵着小当溜进院门，嘴角还沾着汽水渍。
贾张氏眼尖，冲上去就闻到他身上的甜味：“小兔崽子！你买什么了？”
棒梗下意识捂住裤兜，这个动作彻底暴露了。
贾东旭一把拽过儿子，从他兜里掏出剩下的钱：“哪来的？”
“捡、捡的……”棒梗结结巴巴地说。
小当突然“哇”地哭了：“哥骗人！是卖了奶奶的镯子！”
全院哗然。
贾张氏如遭雷击，晃了晃差点晕倒。
秦淮茹赶紧扶住婆婆，转头厉声问儿子：“棒梗！你说实话！”
在众人逼视下，棒梗终于扛不住了：“就、就卖了五块钱……”
“我的传家宝啊！”贾张氏捶打着胸口，“那可是我娘留给我的！就卖了五块钱？”
秦淮茹眼前发黑，强撑着问：“卖给谁了？”
“废品站……独眼龙那儿……”
贾张氏抄起扫帚就往棒梗身上抽：“败家子！我打死你！”秦淮茹急忙用身体挡住儿子，扫帚重重落在她背上。
“妈！别打了！”秦淮茹忍着疼，“我带他去找回来！”
贾东旭阴沉着脸：“现在就去！”
暮色中，秦淮茹拖着棒梗匆匆赶往废品站。
路上棒梗小声说：“妈，我错了……”
“闭嘴！”秦淮茹声音发抖，“你知道那镯子对奶奶多重要吗？”
废品站己经关门，任凭怎么敲都没人应。
秦淮茹蹲在路边，终于忍不住哭出声。
棒梗不知所措地站着，第一次感到害怕。
回到院里，贾张氏正坐在门槛上嚎啕大哭：“我不活了！养了个白眼狼孙子啊！”
她突然冲进厨房拿出麻绳，踩着凳子往房梁上套。
二大妈和三大妈赶紧拦住：“老姐姐使不得！”
“让我死！”贾张氏挣扎着，“活着还有什么意思？”
秦淮茹跪在地上：“妈，我明天一早就去守着废品站，一定把镯子赎回来！”
贾张氏甩手就是一耳光：“都是你教的好儿子！”
她指着秦淮茹鼻子骂，“自从你进门，我们贾家就没过过一天好日子！”
棒梗突然插嘴：“要不把奶奶送回乡下去吧？”
一石激起千层浪。
贾张氏愣住了，贾东旭猛地站起来：“小畜生你说什么？”
秦淮茹也惊呆了：“棒梗！胡说什么？”
“本来就是！”棒梗梗着脖子，“奶奶整天骂人，还打妈妈！”
贾张氏气得浑身发抖，抄起鸡毛掸子就抽：“反了天了！小兔崽子要赶我走？”
秦淮茹一边拦着婆婆，一边呵斥儿子：“回屋去！”她转向丈夫，“东旭，孩子不懂事……”
贾东旭冷笑：“我看是有人教他说的吧？”
他阴鸷地盯着妻子，“你想赶我妈走？”
秦淮茹如坠冰窟：“我没有！”
“没有？”贾东旭一把揪住她头发，“那你为什么不打这个逆子？”
混乱中，李卫东端着茶缸站在月亮门下看热闹。
王思欣拉他袖子：“别看了，回去吧。”
“急什么？”李卫东啜了口茶，“比戏台子还精彩呢。”
贾家的争吵持续到深夜。
秦淮茹缩在厨房角落，机械地揉着发面。
眼泪一滴滴掉进面盆里，她想起嫁到贾家这十年受的委屈，突然把面盆狠狠摔在地上。
