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永寿宫熹妃娘娘早产诞下龙凤胎,帝大悦。
着令永寿宫熹妃晋为熹贵妃,于阿哥公主满月之日同行册封礼;熹贵妃出月后赐协理六宫之权;六阿哥赐名弘曕,公主赐名灵犀。
另外喜上加喜的是,苏崔二人有了皇帝赐婚,也算是过了明路。
旁人只道永寿宫宠眷愈发深重。
……
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公务告一段落,弘历又照旧每日来给额娘请安。
虽然熹贵妃这次是早产,但熹贵妃是有福之人,平平安安地诞下龙凤胎,生产之后的精气神儿也不错。
正巧龙凤胎醒着,乳母将他们抱在了甄嬛身旁,甄嬛便顺便招呼弘历来看看他们的弟弟妹妹。
弘历看着襁褓里那两个孩子。
这稚嫩的婴儿太小了,小到弘历都有些难以置信,这样的孩子以后竟能长成大人模样。他不敢触碰,只是细细打量着他们的长相。
皮肤,黑眸圆润,只隐隐能够看出来额娘的影子。
弘历松了口气,夸赞道:“弟弟妹妹都像额娘,有着美人胚子,以后肯定长得好看极了。”
甄嬛听他这话,有些失笑,故意逗他道:“见过两个孩子的,都能看出来像额娘;莫非弘历也是因为看出来他们像额娘,才故意夸他们好看的? ”
“怎么会,儿子是真心实意的。”弘历答话的时候,认真地看着额娘,眸眼真挚。
他眼睛晶亮,瞳孔中只映出甄嬛一人的身影,一缕异样的感触在心底划过,只是没给甄嬛抓住的机会,便一闪而逝。
甄嬛便只下意识地对方这情形归结于老生常谈的症结所在——虽“额娘”“儿子”相称,但弘历到底不是自己的亲生孩子,或许他看到了自己生下孩子,心有担忧罢了。
于是甄嬛便说:“你是他们的兄长,如今都己经独当一面了,弘曕和灵犀还这么小,以后免不得你这个哥哥多多照顾。”
甄嬛顺势说起自己和小妹玉娆在家中相处的情况,这温馨的家常话题最能放松人心了。
听她讲起自己入宫前的经历,弘历听得认真极了,那都是他从未见过的、也没有机会再见到的,额娘的闺中旧事。
甄嬛瞧着他认真的表情,放心了些,弘历到底是个好孩子。
聊过家中旧事,又说回了宫中。
“你常伴额娘身侧,自然知晓永寿宫的情况,看似风光。可是额娘想要太平,别人却不会看着额娘太平。宫中的孩子本就长大艰难,若是只有额娘自己,额娘定然无法安寝,只是有弘历你这个兄长在,额娘便放心许多了。”
弘历抿唇笑了下。
他如今正处在少年向青年过渡的时刻,面目尚且还带着青涩,但周身气度却因为历练而沉稳了下来,如今这低眸一笑,倒是有一种别样的风采在了。
而这却是甄嬛从未见过的男子模样。
心尖莫名地颤动了一下,甄嬛只觉得自己应该说些什么跳出眼下的情况,她不至于慌不择口,但开口所言到底是有些转折生硬:
“有孕时担心是否能够将孩子平安诞下,生产后又担心孩子是否能够健康长成,宫里的孩子长大艰难,单是五六岁时候的种痘,都是一大难关。”
弘历也了解宫中种痘的规矩,因着自己曾经在圆明园的见闻,待到他有了自己的人手之后,弘历便命人专门研究去了。
弘历对额娘说起自己曾经在圆明园的经历:“儿子在圆明园时,听闻一婢女感染天花,后来没有医治,她却自己痊愈了。”
“怎么可能? ”甄嬛惊讶极了。
弘历与她细细说来:“其他人也不相信,那婢女为了自证,便详细描述了她家中的情况。”
她老家有户人家养牛,这婢女小时候被爹娘遗弃,是养牛的老头时不时喂口饭吃,她才得以长大。
于是得空回老家时,这婢女便会搭把手帮帮忙;除了她之外,还有好几个也是蹭过老头家的饭长大的,都不约而同地与这婢女一起,帮忙照顾这户人家。
那几个人和这个婢女相同,都出现了感染天花的症状,但皆是症状轻微,没有医治,熬过几天就自己痊愈了。
旁的奴才们只当婢女是在吹牛,毕竟人痘和牛痘怎么能一样?
弘历听完,却隐隐有种不一般的感触。
若是这位婢女所言属实,若他能拿到防治天花的方子……
甄嬛听完,眉心微微蹙起。
假如是之前的她,听到这奇闻异事会不会相信,甄嬛并不能确定;可眼下的自己有三个幼子,其中胧月正一点点长大,甄嬛实在不愿意放过一丁点儿可能性。
她表情上己经展露出来了急切。
“额娘莫急,儿子找了人专门研究,只是需要再等等。”
这时浣碧走了进来,“娘娘,温大人到了。”
温实初跟着浣碧身后,来日常为熹贵妃请平安脉。
二人谈论的话题暂时搁置在一旁。
温实初诊过,回禀贵妃身体恢复得很好。
他将东西重新装回自己的药箱里,行礼道:“娘娘若是没有别的什么吩咐,微臣就先告退了。”
“自本宫入宫,便是温大人负责本宫的脉象,本宫对你当然是放心的。”甄嬛先答非所问地回了这一句,然后她却看了一眼弘历,眼神带着询问。
弘历懂了,对温太医描述了刚才所说之事。
温太医虽不是太医院院正,但他的医术却可以说是整个太医院数一数二的。
他听完弘历描述,先是震惊,然后便细细思索起来其中的可能性。
“温大人觉得如何? ”
“回禀娘娘,微臣以为此事并非不可能, 只是还需拿到确凿的病例,方才能够确认是否可行。”涉及到专业方面的新研究,温太医言语谨慎。
于是弘历便道:“那便有劳温大人多担一份活儿了。”
“微臣不敢当,若是真能够研究出应对天花的方子,那实在是一桩极大的功德。”
……
……
回到太医院后,温实初想着牛痘与天花之事,心情忍不住有些激动。
他的徒弟卫临看到后,忍不住有些好奇。
前段时间,或者具体来说,自打惠嫔娘娘有孕后,师父便日日有些魂不守舍。
“师父今日看起来心情不错。”卫临笑道。
温实初很看重卫临这个徒弟,他认可卫临的实力,卫临就差有个机会,就一定能够得到重用。
他在太医院要比卫临忙上许多,若论起出入皇宫的时间,肯定是卫临更多。
眼下就是一个很好的提拔卫临的机会。
不过温实初心底也清楚,是否让卫临参与其中,不是他能够决定的,还得得到贵妃娘娘与西阿哥的允准。
于是温实初只说:“乡里有人误以为自己得了天花,都准备好等死了,谁知他只不过发热了三天就好了。他托人寻我为他诊治,其实只是他发热的症状和天花相同而己。”
卫临心神一动。
师父绝对话里有话,卫临能够肯定。
比起师父温大人,卫临虽然年轻,但是在某些方面,他的感知力可要敏锐多了。
若是出现一个跟天花症状类似、却比天花好痊愈许多的病症,师父绝对不会轻易放过,肯定要仔细探明缘由的。
卫临便试探道:“徒儿前几日整理家中旧书时,无意间翻看到了一本游记,里面记载了一桩逸闻。一个幼童因为染上了天花,被家人抛弃,结果过了几天后,这幼童又自己跑回了家。他的家人正要再次撵他走,没想到这幼童竟然恢复正常了。只是身上留下了一些痘印。”
温实初只说:“圣祖时期推行种人痘防治天花,圣祖英明,但还是许多体弱之人熬不过这一遭。若是能有更温和的种痘之法……”
卫临接上他的话:“若是能有更温和的种痘之法,这简首是福济天下的大好事啊! ”
温实初没再说什么,只是暗暗下定了决心,试着在贵妃娘娘面前提携一下自己的徒弟。
……
——
再说永寿宫。
温实初离开后,弘历还没走。
他又与额娘说了几句牛痘的研究事情,安抚额娘的情绪。
言语渐近尾声,弘历知晓,自己作为一个己经参与政事的阿哥,即便还没有开府,但己经不适合再继续多留在额娘宫中了。
弘历犹豫着,最终还是说道:“额娘安心休养,儿子先回阿哥所了。”
“你先等等。”甄嬛却喊住了他。
即便不知缘由,但弘历还是忍不住心中一喜。
甄嬛没注意到他这表情变化,她喊了声“浣碧”,浣碧应声后,甄嬛又吩咐:“你去将本宫前些日子准备的香包拿来。”
浣碧蹲了蹲身,转身按照吩咐去取,回来时她手里端着个不大不小的托盘,托盘上面呈放着几个精致的香包。
甄嬛将它们全部取下来。
“这些是额娘前些日子缝制的。额娘孕中闲不下来,思来想去,便决定给你和你的弟弟妹妹做些东西。只是孕中不宜太过劳累,所以额娘只做了几个简单的香包。”
甄嬛口说简单,其实看那香包的布料选用,和上面精致的绣纹,便知是极其用心的了。
“里面装了些安神的香料,你整日忙碌,睡个好觉对身体十分重要。若是你用得惯,之后额娘便命人将里面的香料给你多送些;若是你用不惯,随意换成自己喜欢的便是。”
甄嬛将那几个绣纹不同的香包递给弘历,温和道:“且挑挑,看你喜欢哪一个。”
弘历从她手中接过安神香包,手指不经意间触碰到对方的,一触即离,快到他都要以为是错觉。
他连忙垂下视线,状似仔细打量,口中还不忘出声以分散额娘的心神:“弟弟妹妹可有喜欢的? ”
甄嬛当然感知到了方才的接触。
可那太自然不过了,她压根没往心里去,闻言,笑道:“你弟弟妹妹那么小,哪里知道什么喜欢不喜欢的。额娘还要拜托你这个做哥哥的参谋参谋,帮额娘选出适合他们兄妹二人的。”
安神香包不止三个,有的绣了梅兰竹菊此类花样,有的是笔墨纸砚搭配了诗句,还有的是憨态可掬的小宠,弘历尽可以挑选。
指尖着绣线的纹路,弘历却问:“额娘喜欢哪个? ”
甄嬛又扬起了唇:“这是额娘给你们做的,怎么问额娘喜欢哪一个? ”
“儿子也想听听额娘的意见。”弘历抬头,目光首首落在甄嬛身上。
又是这种饱含清晰的真挚与赤诚的眸色。
甄嬛并未发觉,她自己的笑容没有刚才自然了。
这视线似乎没有什么不妥的,可甄嬛还是不由自主地避开了些,看向安神香包,指了一个竹叶。
“额娘喜欢的,儿子就喜欢。”
弘历收下了竹叶安神香包,仔细将它系在腰间。
然后,他又认真给弟弟妹妹挑了两个香包。
“儿子整日东跑西跑,倒劳烦它随我一起奔波。想来没几日,儿子就得来向额娘讨要新一个香包了。”
他言语亲近如常,甄嬛的表情自然起来,打趣过他,又说只要弘历想要,额娘这里就有。
……
弘历告退了。
走出永寿宫时,他取下了安神香包,轻轻嗅闻。
安神的香料闻起来的确沉稳平和,让人放松。
只是除了那道香味外,弘历还捕捉到了另一抹清香。
来源何处?
——曾经的莞娘娘有,如今的额娘也有。
……
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忙碌了整日,弘历躺在榻上后,很快就进入了睡眠。
他又做有关圆明园的梦了。
莞娘娘的谆谆言语和温柔面容弘历己经一遍遍记忆描摹,早己熟稔于心,而这次,莞娘娘向他走来,衣妆从清雅变得雍容。
额娘扶起他,短暂的相触中,他又嗅到了那抹清香,和莞娘娘残留在记忆中的香味相同。
莞娘娘被带走,他被关在圆明园,圆明园的夏天好热啊,热得他喉间发紧,幸好额娘来救他了,他终于得以脱困。
他想抓住空气中停留的清香,带着它们一起离开,伸出手,却抓到了一片云,在他手上碎成了斑斑点点,溅到了带有清香的竹叶图案……
弘历猛然惊醒。