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破晓时分，天际线被染成绯红色，晨雾裹挟着山间寒气，在鬼杀队总部蜿蜒的青石小径上缓缓流动。
经过鏖战，几人身上布满伤痕，最严重的炼狱，胸口被猗窝座近乎贯穿，还好被星及时营救。
踏着满地碎瓦前行，星扶着炼狱，他们草履踩在潮湿的苔藓上发出细微声响。远处传来铁匠铺叮叮当当的敲打声，鳞泷左近次正将一截断刀浸入冷水，升腾的白雾中隐约映出“日轮”二字。
蝴蝶忍的药草园弥漫着紫藤花香，竹编筐里堆满刚采的伤药，她正俯身为受伤的队员包扎伤口，指尖沾染的菖蒲汁在晨光下泛着幽蓝。
转过回廊，温泉池升腾的热气与朝阳相遇，化作七彩光晕。伊之助裹着沾满血渍的兽皮，正泡在池中咕哝着“杀鬼真累”，水面上漂浮着折断的箭头与零落的齿甲。
善逸瘫坐在池边石阶上，把玩着修复好的金色发饰，阳光穿过他颤抖的指尖，在浸满汗水的榻榻米上投下细碎光斑。
主殿檐角悬挂的铜铃被风拂动，发出清脆声响。产屋敷耀哉坐在廊下翻阅战报，身前的案几上摆着新制的紫藤茶，袅袅热气模糊了他眼角温热的泪光。几位柱级队员倚着廊柱小憩，富冈义勇的冰纹羽织沾着未干的血迹，甘露寺蜜璃将染血的日轮刀枕在膝头，刀身折射出朝阳的金芒。
我停下脚步，望着远处在废墟中绽放的樱花。那些被斩断的枝桠间，新生的花苞正争先恐后地汲取晨光，花瓣边缘还残留着战斗时溅落的血渍，在阳光下凝结成琥珀色的斑点。蝴蝶忍不知何时来到他身后，将一簇沾露的紫藤花别在他耳畔：“你看，春天又回来了。”
微风掠过山岗，吹散了最后一丝硝烟。鬼杀队的队旗在朝阳中舒展，破损的布面上，象征着猎鬼人的紫色桔梗在风中轻轻摇曳，仿佛永远不会倒下。
——
炭治郎在意识朦胧中嗅到了铁锈与硫磺的气息。
他缓缓睁开眼，发现全身裹着浸透药草的绷带，躺在锻刀村特有的温泉池中。热气蒸腾的水面倒映着陌生的木屋屋顶，蝴蝶忍正跪坐在池边，将新熬制的药膏轻轻涂抹在他烧伤的右手。
"炭治郎，这是钢铁冢的温泉，对愈合伤口有奇效。"甘露寺蜜璃的声音从身后传来，她正用木桶往池中添注新水，"你昏睡了整整七天，大家都很担心。"
炭治郎试图起身，却被蝴蝶忍按住肩膀："别乱动，你的肋骨断了两根，刀的碎片还卡在肩胛骨里。"
透过水面的涟漪，他看见自己缠满绷带的身体——那曾与下弦之一战斗时，被对方血鬼术灼烧的代价。池边摆放着断裂的日轮刀，刀身布满裂纹，仿佛随时会彻底崩解。
"我的刀..."炭治郎伸手去触碰残刀，却被蝴蝶忍拦住，"天目小姐正在重新锻造，她说要用特殊的淬火技术让刀刃更坚韧。"
温泉中的药草气味忽然变得刺鼻，炭治郎眼前浮现出无限列车上那抹月光般的斩击。祢豆子被甘露寺抱在怀里沉睡的身影，猗窝座临死前那句"你果然...是特别的"，以及自己濒死时看到的无数亡魂面孔，在脑海中交错重叠。
"炭治郎？"甘露寺担忧的声音将他拉回现实。他深吸一口气，温泉中的灼热感让断裂的肋骨隐隐作痛，但伤口正在以肉眼可见的速度愈合。
"我没事。"他望向远处山峦，"只是...在想接下来的战斗。"
锻刀村的清晨被铁锤敲击声唤醒。炭治郎裹着厚实的羽织，站在锻造坊外，看着天目铁环将烧红的刀胚浸入冷水。蒸汽腾起的瞬间，少女刀匠的额头渗出细密汗珠，她右眼始终蒙着绷带，左眼却闪烁着执着的光。
"你的刀必须能承受第十一型的水流冲击。"铁环擦拭着额角的汗，"水之呼吸的奥义不是斩击，而是引导力量如水流般生生不息。"
炭治郎握紧刀鞘，想起义勇演示"凪"之型时，刀刃在空气中划出如水波般的轨迹。铁环将新锻造的日轮刀递给他，刀身泛着青灰色光泽，纹路如漩涡般盘旋。
"试试吧。"铁环退后两步。
炭治郎拔刀出鞘，月光在刃面流转。他按照记忆中的轨迹挥刀，却只听见空气被撕裂的轻响。铁环摇头："还不够，你的呼吸太急躁了。"
接下来的日子里，炭治郎每日浸泡温泉、挥刀练习，刀匠们用特制的铁砂磨炼他的肌肉记忆。每当疲惫不堪时，他便会望向锻刀村外那片樱花林——祢豆子正和甘露寺在那里练习呼吸法，少女的鬼化迹象在药物作用下暂时得到压制。
深夜，炭治郎在锻造坊找到铁环。少女正用砂纸打磨自己的刀，炭治郎注意到她的右眼绷带下隐约有红光闪烁。
"你的眼睛..."炭治郎忍不住问。
铁环轻笑："被鬼的血液侵蚀了，不过还能看见。倒是你，真的能驾驭第十一型吗？"她忽然严肃起来，"听说风柱大人在会议上说找到了鬼的弱点..."
炭治郎握紧日轮刀，刀柄上的纹路如水流般冰凉："不管是什么，我都会斩断它。"
锻刀村议事堂的烛火摇曳不定。炭治郎站在门口，听见岩柱悲鸣屿行冥低沉的嗓音："鬼舞辻无惨己经知晓祢豆子的存在，我们必须赶在他行动前找到他。"
风柱不死川实弥将地图铺在桌上："根据线报，无限城可能位于东京湾附近的岛屿。"
炭治郎望向沉默的霞柱时透无一郎，少年柱紧握日轮刀的手指关节发白。蝴蝶忍忽然开口："祢豆子的鬼化正在加速，药物只能维持三个月。"
炭治郎的呼吸猛地一滞。会议结束后，他找到甘露寺："蜜璃小姐，祢豆子的状况..."
甘露寺握住他的手："珠世姐姐说，或许能找到让祢豆子变回人类的方法，但需要时间。"
炭治郎抬头望向星空，锻刀村外传来祢豆子的笑声。他握紧日轮刀，刀身映出自己坚定的眼神。
