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长安城郊，大兴善寺。
单天行头戴斗笠，身披粗布麻衣，混在香客中缓步前行。自西市救下妇孺后，宇文家暗中派兵搜捕，他不得不暂避风头。但徐茂公临别时留下的"盐铁"二字，却让他不得不冒险再探。
"施主，求签还是上香？"知客僧合十问道。
单天行摸出几枚铜钱投入功德箱："听闻贵寺新铸的弥勒佛金身灵验，特来参拜。"
知客僧笑容微僵："后殿正在修缮，暂不开放..."
话音未落，寺后突然传来"铛"的一声金属脆响，接着是压低的呵斥声。单天行耳朵一动——这分明是银锭碰撞的声音！
借口如厕，单天行绕到偏院。透过窗棂，只见十余名工匠正在给一尊丈六铜佛抛光。奇怪的是，他们打磨得格外仔细，尤其佛掌纹路处反复擦拭。
更蹊跷的是，地上散落的木箱里，隐约可见官银特有的青灰色泽！
"动作快点！"监工模样的疤脸汉子低吼，"三日后宇文大人要亲自开光，半点金粉都不许留！"
金粉？单天行眯起眼。普通铜佛鎏金后只需清理表面，何须连纹路都深挖？除非...
他悄然退到墙角，从怀中取出随身携带的磁石——这是父亲生前给他辨别铁矿用的。轻轻靠近墙壁，"沙"的一声，磁石上竟吸附了星星点点的金屑！
"果然..."单天行心跳加速。
宇文家竟将熔化的黄金混入铜汁铸佛，再通过打磨慢慢提取！难怪要反复清理佛掌——那里必是藏金的暗格！
正思索间，脑后忽有劲风袭来！
单天行矮身避过，一柄短斧深深劈入窗框。疤脸监工狞笑着抽出腰刀："哪来的老鼠？"
七八个工匠抄起铁锤围上来。单天行不欲纠缠，假装踉跄后退。
"剁了他！"建工暴怒。
单天行纵身跃上供桌，袖中短戟横扫，击飞两柄袭来的铁锤。借势撞破窗纸落入院中，却见寺门己被武僧堵住。
千钧一发之际，殿顶突然砸下几颗烟雾丸，刺鼻的硫磺味瞬间弥漫全场。一只苍白的手拽住单天行衣领："走！"
半里外的松林里，单天行喘着气看向救命恩人——竟是西市被他救下的那个妇人！
"恩公。”
"我男人原是宇文家铸匠，上月发现藏金秘密后被灭口..."她哽咽着摊开掌心，露出一枚带血的宇文家工牌。
单天行紧握拳头，"大嫂放心，这笔血债，我定让宇文家百倍偿还！"
远处传来密集的马蹄声。妇人推他一把："宇文智及带兵来了！后山有条猎户小径..."
单天行却摇头，反而朝寺庙方向折返。最危险处往往最安全——宇文家绝对想不到，他敢藏在正在转移金佛的马车上！
三更时分，运佛的牛车缓缓驶入宇文别院。
单天行从佛龛底板夹层钻出时，正听见宇文智及咆哮："废物！那小子肯定看到了佛掌暗格！"
"二爷稍安勿躁。"一个阴柔的声音响起，"只要明日将金佛运抵太原，与唐公的盐铁一并..."
单天行瞳孔骤缩。果然！宇文家与李渊的勾结，就在这尊佛里！
他小心剥下一块带金粉的佛漆藏入靴中，正要撤离，忽然浑身汗毛倒竖——
一柄冰冷的匕首抵住了他的后心。
"单少主，"冷月刀的声音如毒蛇吐信，"这次你逃不掉了。"
