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金墉城·夜
更夫的梆子敲过三更，城南的赌坊却仍亮着灯。
赌桌上，三枚骰子在粗瓷碗里滴溜溜打转。赌客们屏住呼吸，盯着庄家那双骨节分明的手——这双手本该执笔批阅公文，此刻却沾满了铜臭。
"六六顺！庄家通吃！"
满桌哗然。庄家轻笑，袖中滑出一枚金饼，精准地落在输得最惨的汉子面前："王兄弟，听说你管着西城粮仓？"
那汉子猛地抬头，烛光映出来人面容——白衣胜雪，腰间悬着一柄镶蓝玉的长剑。
"李......李参军？！"
李密拢了拢袖子，指尖在剑璏上轻轻一叩。玉中蛰伏的蜈蚣似乎动了动，吓得王仓曹往后一缩。
"听说令郎在洛阳太学？"李密推过第二枚金饼，"宇文将军最喜提携青年才俊。"
隔壁酒肆里，扮作商贩的永昌军探子竖起耳朵。他们看得清楚，短短半个时辰，己有三个瓦岗旧部收了李密的金子——管粮仓的王五、守水门的赵什长，甚至还有秦琼麾下的一个陌刀队什长。
"要禀报单将军吗？"年轻探子低声问。
老斥候按住他的手："再等等......看那柄剑。"
蒲山公剑的蓝玉在灯光下泛着妖异的光，剑穗上竟缠着根红线——那是宇文成都亲兵特有的标记。
瓦岗寨聚义厅，炭火盆烧得正旺。
"李密在收买人心？"程咬金一斧劈碎木案，"老子这就去剁了他的爪子！"
单天行却盯着沙盘上金墉城的模型："他收买了多少人？"
徐茂公展开密信："至少三十人，都是关键岗位。"铁扇突然点在沙盘西门，"但最麻烦的是这个——"
扇尖下压着片蓝鳞，是从李密剑穗上偷扯下来的。雄阔海凑近闻了闻："鱼腥味？不对，是......"
"海东青的羽毛。"单天行冷笑，"宇文家驯鹰传信的秘药，当年我父亲就是......"龙鳞戟突然嗡鸣，打断了他的话。
秦琼抓起双锏："要清洗叛徒吗？"
"不。"单天行戟尖划过沙盘，在陌刀队驻防区画了个圈，"传令：明日全军演武，让李密的人好好看看——"
"什么叫真正的铜墙铁壁。"
次日清晨，校场尘土飞扬。
三百陌刀手列阵如林，寒光闪闪的刀墙随着鼓点推进。前排蹲姿斜斩，中排弓步横劈，后排跃起下剁。三排轮替间，两百个草人瞬间"尸首分离"。
观礼台上，李密手中的茶盏微微倾斜。他注意到陌刀阵中有个诡异现象——每名刀手的护腕都加厚了，而且随着动作发出金属摩擦声。
"那是......"
"锁子甲衬里。"徐茂公不知何时站在他身后，铁扇轻摇，"专防袖箭偷袭——李参军觉得如何？"
李密强作镇定："好阵法，不知是何人所创？"
"单将军改良自汉代的'鱼丽阵'。"徐茂公突然用扇骨挑起李密的剑穗，"说起来，这红线编法倒像宇文家的手艺？"
当夜，单天行在帐中擦拭龙鳞戟。
戟尖突然映出奇异的光斑——帐外明明无月，地上却浮现出星辰倒影。南斗六星中，有一颗正被黑雾侵蚀。
三百里外，李世民也正盯着龟甲上的裂纹。那些纹路组成清晰的图案：一柄剑刺穿北斗第七星——正是象征瓦岗的"破军"位。
金墉城地牢最底层，李密正在审问一个血人。
"说！单天行为何突然检阅陌刀队？"
血人抬起头，赫然是昨日那个陌刀队什长。他咧开缺牙的嘴笑："因......因为李参军袖口......沾着海东青的粪......"
剑光闪过，人头落地。
他没注意到，一滴血溅在蓝玉剑璏上，里面的蜈蚣正在疯狂扭动。
