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篝火噼啪作响，驱散着黎明前最深的寒意和潮湿。古树孤岛上的空气却依旧紧绷如弦。卫铮将那块刻着“昊”字的冰冷令牌递到谢珩手中时，连跳跃的火光似乎都凝滞了一瞬。三皇子李景昊！这个名字像一块沉甸甸的寒冰，压在每个人心头。
谢珩捏着令牌，指节泛白，眼中翻涌的杀意几乎要化为实质喷薄而出。前世，李景昊就是一条潜伏在暗处、最终给予他致命一击的毒蛇！今生，他竟如此迫不及待，将爪牙伸向了江南水患之地，伸向了他的妻儿和追随者！
“主子，这人怎么处置？”卫铮用刀尖指了指旁边那个被捆得结结实实、嘴里塞了破布、正是昨夜被谢珩一记手刀劈晕的俘虏头子。其他几个被滚烫酸梅干糊脸的倒霉蛋，早己在剧痛和卫铮等人的补刀下见了阎王。
谢珩强行压下翻腾的怒火，眼神冷厉如冰：“弄醒他。我有话问。”
卫铮立刻上前，毫不客气地揪掉俘虏嘴里的破布，又狠狠一盆冰冷的、混着泥浆的洪水泼在他脸上！
“咳咳咳……呕……”俘虏头子被呛醒，剧烈地咳嗽呕吐，泥水顺着他的头发往下淌。他惊恐地看着眼前这群浑身湿透、眼神却比洪水更可怕的人，尤其是那个手持令牌、如同杀神般伫立在篝火边的玄衣男子！
“说！谁派你来的？目的何在？！”谢珩的声音不高，却带着一种穿透骨髓的冰冷威压，如同重锤砸在俘虏心头。
俘虏头子身体筛糠般抖着，眼神闪烁，嘴唇哆嗦：“我……我不知道……我们就是……就是收钱办事的水匪……见……见你们在这孤岛上……想……想捞点油水……”他声音颤抖，眼神却下意识地瞟向谢珩手中的令牌。
“油水？”谢珩嗤笑一声，缓缓蹲下身，冰冷的令牌边缘几乎贴上俘虏的脸颊，那冰冷的触感让他激灵灵打了个寒颤，“水匪的眼力倒是好，隔着洪水都能认出本世子的身份？还是说……”他猛地加重语气，眼神如刀，“你认得这块令牌的主人？！”
俘虏头子瞳孔猛地收缩，脸上血色尽褪，拼命摇头：“不……不认识！小的不认识什么令牌！”
“哦？不认识？”谢珩慢条斯理地将令牌收回，目光如同打量一件死物，“那留着你，也没什么用了。卫铮……”
“别！别杀我！”俘虏头子吓得魂飞魄散，涕泪横流，“我说！我说！是……是上面传下的密令……让我们……务必在洪水退去前……找到……找到沈神医……还有……还有他身上可能带着的……一个乌木匣子……死活不论……格杀勿论！”他几乎是吼出来的，声音里充满了恐惧。
乌木匣子？！前朝太医院金针匣！
谢珩和苏晏晏心中剧震！果然是为了这个！三皇子李景昊，竟然也在追查前朝秘辛！甚至不惜杀人灭口！
“密令在哪里？！”谢珩厉声逼问。
“在……在我怀里……”俘虏头子抖得更厉害了。
卫铮立刻上前搜身，果然从他湿透的里衣暗袋里，摸出一个用油纸和蜡密封得严严实实的小竹筒。打开竹筒，里面是一张折叠的、质地特殊的薄纸，上面用极其简洁的暗语写着指令，落款处虽然没有名字，但画着一个极其隐晦的、只有核心人物才识得的标记——一只振翅欲飞的鹏鸟翅膀尖！
正是三皇子一系的密信标记！
“主子！”卫铮将密信呈给谢珩。
谢珩扫了一眼，眼神更冷。他将密信收好，目光重新落回俘虏头子身上：“除了这些，还有什么？”
俘虏头子拼命摇头：“没……没有了！小的就知道这些！真的！求世子爷饶命！饶命啊！”
谢珩冷冷地看着他，眼神如同看着一只蝼蚁。他站起身，对卫铮道：“看好他，等洪水退了，带回去，慢慢审。”
“是！”卫铮领命，重新将破布塞回俘虏嘴里。
处理完俘虏，谢珩转身走向火堆旁。苏晏晏正抱着己经再次熟睡的昭昭，轻轻拍抚着。澈澈则靠在娘亲身边，小手里还紧紧攥着一块刚才被苏晏晏当作暗器原料、此刻己经烤得温热喷香、但没被使用的酸梅干，小口小口地啃着，似乎这独特的酸甜滋味安抚了他受惊的小心灵。
沈红叶靠坐在一旁，脸色依旧苍白，但精神好了些，正借着火光检查自己那个宝贝金针匣有没有进水损坏。
谢珩走到苏晏晏身边坐下，很自然地伸手，将她和两个孩子一起揽进怀里。苏晏晏靠在他坚实温暖的胸膛上，听着他沉稳有力的心跳，紧绷了一夜的神经终于彻底放松下来，疲惫如潮水般涌上。
“累坏了吧？”谢珩低头，用下巴蹭了蹭她的发顶，声音低沉温柔，带着浓得化不开的心疼，“刚才……手真的没事？”他抓起她刚才抓滚烫石头和梅干的那只手，借着火光仔细查看。白皙的手心果然有些地方被烫得发红，虽然没有起泡，但也够让人心疼的。
“真没事。”苏晏晏想抽回手，却被他牢牢握着。
“别动。”谢珩语气不容置疑。他小心地从怀里（竟然奇迹般地没被水完全浸透！）摸出沈红叶之前给昭昭涂的那种清凉药膏。沈红叶抬眼看了看，没说话，算是默许了。
谢珩用手指沾了冰凉的药膏，小心翼翼地、一点一点地涂在苏晏晏发红的手心上。动作轻柔得不可思议，仿佛在对待稀世珍宝。微凉的药膏缓解了灼热感，他指腹带着薄茧的，又带来一种奇异的酥麻感，顺着掌心一路蔓延到苏晏晏的心尖，让她脸颊微微发烫。
“嘶……”药膏触到最红的地方，苏晏晏还是忍不住轻吸了一口气。
“疼？”谢珩立刻停下，紧张地问。
“不疼……”苏晏晏摇摇头，看着他专注心疼的眉眼，心头涌起一股暖流，忍不住小声嘀咕，“就是……就是觉得世子爷您这涂药的手法，比您削木头可温柔多了……”
谢珩一愣，随即反应过来她是在调侃自己之前装模作样削木头麻痹敌人的样子，忍不住也笑了，捏了捏她的鼻尖：“夫人这是在夸我演技好，还是损我平时不够温柔？”
“自然是夸您能文能武，演技精湛，哄孩子砍柴两不误。”苏晏晏忍着笑，一本正经地胡说八道。
旁边正在检查金针匣的沈红叶，听着这对夫妻劫后余生的打情骂俏，忍不住翻了个白眼，小声嘟囔了一句：“……这都什么时候了……还腻歪……”语气却少了几分之前的悲愤，多了点劫后余生的烟火气。
气氛终于有了一丝劫后余生的轻松。谢珩仔细地帮苏晏晏涂好药，又拿起一块卫铮从俘虏身上搜刮来的、仅存的干粮——一块硬邦邦的、被水泡得有点发胀的粗面饼子，撕成小块，递到苏晏晏嘴边：“垫垫肚子，天亮洪水就该退了。”
苏晏晏就着他的手，小口小口地吃着，虽然味道粗糙，却觉得无比安心。澈澈也凑过来，把自己啃了一半的酸梅干递到爹爹嘴边：“爹……甜甜……”
谢珩看着儿子被梅干染得红红的小嘴，再看看递到嘴边的“美食”，眼底的笑意如同星光般漾开。他毫不犹豫地低头，就着澈澈的小手，咬了一口那黏糊糊的梅干，夸张地咀嚼着，还竖起大拇指：“嗯！澈澈烤的梅干就是甜！比你娘亲烤的弹弓梅干好吃多了！”
苏晏晏：“……” 她没好气地捶了他一下，“再提弹弓梅干，下次糊你脸上！”
沈红叶忍不住又翻了个白眼，嘟囔道：“暴殄天物……老夫那上好的清凉膏……是治烫伤的……不是给你们夫妻打情骂俏的润滑剂……还有那梅干……做暗器……简首是……简首是……”他似乎找不到合适的词，最终化作一声长叹，小心翼翼地擦拭着匣子里那枚前朝徽记。
谢珩和苏晏晏相视一笑，没理会老神医的碎碎念。劫后余生，能这样拌拌嘴，感受着孩子的依恋，便是最大的幸福。
天色终于蒙蒙亮。肆虐了一夜的洪水如同退潮般，缓缓地向下游方向退去，露出了被蹂躏得面目全非的大地。淤泥深陷，断木横陈，一片狼藉。但洪水确实在退，他们所在的古树孤岛，己经能清晰地看到与岸边的连接处了。
“准备离开这里。”谢珩下令，目光扫过那浑浊的水面。昨夜那截刻着“寒山”二字的残戟，随着洪水退去，不知又被冲到了何处。但它的出现，无疑是一条极其重要的线索！
众人收拾起仅存的一点东西——主要是沈红叶的药囊和金针匣。谢珩依旧用藤蔓将装着孩子的那个巨大空酸坛绑在自己腰间，准备抱着苏晏晏蹚过淤泥上岸。卫铮则押着那个面如死灰的俘虏。
就在他们准备下树时，沈红叶突然“咦”了一声。他站在古树一根巨大虬结的树根旁，浑浊的眼睛死死地盯着下方一片被洪水冲刷后露出的、相对干净的淤泥表面。
那里，半掩在淤泥中，赫然斜插着一截断木！而断木旁边，似乎有什么金属的反光在晨曦中微微闪烁！
“世子！看那里！”沈红叶指着那处闪光，声音带着一丝不易察觉的激动。
谢珩立刻顺着他的目光看去。卫铮反应更快，己经几步跳下树根，深一脚浅一脚地蹚进淤泥里，费力地将那反光的东西拔了出来。
又是一截断裂的兵器！看形制，似乎是半截短戟的戟头！上面沾满了淤泥。
卫铮将它拿到水边粗略冲洗了一下。
当淤泥被冲掉，露出锈迹斑斑的戟身时，众人的目光瞬间凝固了！
在戟头的根部，靠近断裂处，同样清晰地刻着两个古朴的篆体小字——
寒山！
又一截“寒山”残戟！而且形制似乎与昨夜苏晏晏在坛子里摸到的那截戟刃相仿！它们……很可能原本就是一体的！
沈红叶凑近仔细看了看，浑浊的老眼陡然亮起精光，他猛地抬头看向谢珩，声音因为激动而有些发颤：“世子！这……这戟身上的纹饰……还有这铸造的工艺……老朽……老朽似乎见过！在……在祖上传下的那本前朝《百工图谱》残卷里！这……这似乎是前朝‘寒山卫’的制式兵器！”
寒山卫？！
前朝太医院的徽记！寒山卫的兵器残骸！
这两个线索，如同两道闪电，在谢珩脑海中骤然碰撞、连接！
一个模糊却极其大胆的猜想瞬间成形！
难道……这江南水患之地，竟真的埋藏着前朝的秘密？而那个秘密，很可能与一个名为“寒山”的地方或组织有关？！三皇子李景昊如此急切地追杀沈红叶、抢夺金针匣，是否也与此相关？！
洪水退去，淤泥之上，新的线索和更深的谜团同时浮现。那截在晨曦下闪烁着冰冷光泽的“寒山”残戟，如同指向深渊的路标。谢珩的目光越过狼藉的河滩，投向洪水退去后显露的、通往未知的泥泞道路。三皇子的阴影在前，前朝的秘密在后，这看似平静下来的江南腹地，暗流涌动更甚于昨夜的滔天洪水！
