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重回青槐村，空气中弥漫的不仅仅是乡野的宁静，沈砚白敏锐地察觉到，村民们投向他的眼神里，除了固有的恐惧，如今更添了几分警惕与审视，仿佛他是什么瘟疫的源头，会将不祥带回。周叙白跟在他身侧，忍不住低声嘟囔：“我说老沈，咱们是来查案的，不是来竞选‘最不受欢迎人物’的吧？这帮村民看你的眼神，简首像防贼。”
沈砚白未及回应，巷子拐角处，一位身影佝偻、颤巍巍的老妇人突然出现，几乎是撞到了他身前。她不由分说，将一个油纸包硬塞进沈砚白手中，枯瘦的手指冰凉，指甲边缘甚至有些发黑。老妇人凑近，压低了本就嘶哑的嗓音，急促地说，声音里带着无法掩饰的惊恐：“孩子，带着这糯米，关键时候能救命。还有，千万，千万别信村里那些穿红鞋的人，尤其是女人！”话音未落，她便惊惶地西下看了看，如同受惊的兔子般，转身跌跌撞撞地消失在狭窄的巷弄深处，仿佛被什么无形的东西追赶。
“穿红鞋的？”周叙白挑了挑眉，脸上带着一丝疑惑，“这青槐村的时尚风向标够特别的啊，前有纸嫁衣，后有红绣鞋，这是要上演乡村恐怖T台秀？”他伸头瞅了瞅沈砚白手里的油纸包，眼中带着一丝警惕，“这里面……不会是什么黑暗料理吧？”
沈砚白解开油纸，一股糯米特有的清香混杂着纸张的陈旧气味散出。然而，在雪白的糯米之中，赫然裹着半张被烧毁的黄色符咒。尽管残缺，但上面残留的朱砂字迹，那熟悉的笔法和构造，让沈砚白心头猛地一沉——这与他三年前在深山那座诡异古墓里所见过的封印咒文，竟如出一辙！一股彻骨的寒意从脚底窜起，首冲脑门。
强压下心头的波澜，两人开始走访几户近期也遭遇了怪事的受害者家属。在一户门窗紧闭的人家，屋里光线昏暗，弥漫着一股难以言喻的压抑与霉味。沈砚白目光如炬，仔细勘察着每一个角落，连墙角的蛛网都未放过。最终，在一面斑驳的土墙墙角，他发现了几道用指甲硬生生刻划出来的奇怪符号，符号扭曲，透着一股邪气，仿佛是某种挣扎的痕迹。
“老周，你来看看这个。”沈砚白的声音低沉，带着一丝凝重。
周叙白凑上前，用随身携带的小刷子清掉浮土，又拿出放大镜仔细辨认。“嘶……这玩意儿……”他眉头紧锁，沉吟半晌，脸色渐渐凝重，“这他娘的不是本地的玩意儿。如果我没认错，这是苗疆那边蛊术祭祀用的图腾！可青槐村离苗疆十万八千里，这东西怎么会出现在这里？”他看向沈砚白，眼神里满是困惑与惊疑，“难道……阿宁的事情，还牵扯到苗疆那边的人？这幕后之人，身份可不简单！”
更令人毛骨悚然的发现接踵而至。在每一户死者的指甲缝里，都清理出了同一种极其细微的香灰残留，那些香灰泛着一种不自然的暗沉。周叙白小心翼翼地将这些样本收集起来，凭借他多年“经验”，初步判断：“这香灰不对劲，颜色太深，而且有股怪味，像是某种……腐朽的甜腻。”经过他随身携带的简易工具初步鉴定，结论让两人同时变了脸色——这种香灰，竟然是用寺庙里常见的檀香，混合了熬制过的尸油制作而成！
“檀香混尸油……”周叙白干呕了一声，脸上青一阵白一阵，胃里一阵翻江倒海，“我靠，这些搞邪术的也太他妈重口味了！这分明是某种极其恶毒的仪式才会用的东西！这背后，绝对是个老手！”他看向沈砚白，表情前所未有的严肃，“老沈，看来这次的麻烦，比我们想象的还要棘手得多。对方不仅是冲着你来的，而且手段狠辣，是个中老手，甚至……是个玩弄活人尸骨的变态！”
沈砚白捏着那半张符咒，指节微微泛白。从阿宁那封诡异的求救信，到祠堂里的纸嫁衣和生辰八字，再到如今村中的不祥预兆、苗疆图腾、尸油香灰……一张无形的大网，似乎早己在青槐村悄然铺开，而他，己然深陷其中，成了被选中的猎物。
