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撒哈拉沙漠的烈日炙烤着大地，越野车在滚烫的沙砾上颠簸前行。顾言深猛灌了一口水壶，喉结滚动间，水珠顺着下巴滴落在防风镜上：“还有二十公里就到信号源坐标，可这导航怎么一首在转圈圈？” 他话音未落，车载屏幕突然亮起猩红警报，仪表盘上所有指针开始疯狂摆动。
“电磁干扰！” 颜欢的指尖在便携式电脑上飞速敲击，墨镜后的眼睛映着跳动的代码，“这片区域的磁场强度是正常值的三百倍，我们的电子设备撑不了多久！” 苏御立刻转动方向盘，试图避开突然隆起的沙丘，却听见车底传来金属扭曲的刺耳声响 —— 整辆车如同被无形巨手攥住，缓缓陷入流沙。
季斯年解开安全带，青铜钥匙在阳光下泛着冷光：“下车！用钥匙的磁场共振功能开路！” 他的话被阮心瑶的惊呼声打断。远处的沙丘间，数以百计的机械蝎子正扬起毒尾逼近，它们外壳上刻着的紫色图腾，与霍沉舟基因链末端的序列如出一辙。
“保护颜欢！她要黑进蝎子的控制系统！” 霍沉舟扯下领带缠住手臂，从腰间拔出手枪。当第一颗子弹击中蝎子头部时，他后颈的芯片疤痕突然发烫，视野边缘泛起诡异的紫光。恍惚间，他看见无数记忆碎片在眼前闪过：父亲穿着白大褂将他抱进培养舱，神秘人戴着兜帽调试基因仪器，还有…… 一双布满血丝的眼睛从黑暗深处凝视着他。
“霍沉舟！小心！” 我的尖叫将他拉回现实。一只机械蝎子的毒尾擦着他耳畔划过，在越野车外壳上腐蚀出焦黑的洞。我举起自制的电磁脉冲枪，却因后坐力踉跄着后退，后腰撞上滚烫的排气管。下一秒，霍沉舟如猎豹般扑来，用身体挡住飞溅的火星，他衬衫下渗出的血珠，落在我手背时滚烫如岩浆。
“知夏，你先跟苏瑶躲到岩石后面！” 他的声音带着压抑的痛苦，我这才发现他瞳孔中的紫光愈发浓烈。颜欢的惊呼从后方传来：“这些蝎子的核心代码在自我进化！我需要霍沉舟的基因样本做比对！”
顾言深抡起消防斧劈开逼近的蝎子，斧刃却卡在机械关节处。苏瑶见状，抄起车载灭火器喷射，白色泡沫中，她突然被某种丝线缠住脚踝。“是新型纳米索！” 她挣扎着掏出匕首，却发现刀刃根本无法切断这如发丝般的透明细线。顾言深毫不犹豫地扑过去，用牙齿咬断丝线，嘴角瞬间渗出鲜血：“瑶瑶，我在。”
季斯年与阮心瑶背靠背作战，青铜钥匙挥出的电弧劈碎蝎子外壳。“阿年，你的手臂！” 阮心瑶惊恐地看着他小臂上浮现的紫色纹路 —— 那与机械蝎子外壳的图腾一模一样。季斯年却只是将她护得更紧，在爆炸声中大喊：“别管我！去帮颜欢！”
当颜欢将霍沉舟的血液样本接入电脑的瞬间，沙漠突然剧烈震动。沙丘如沸腾的海浪般翻涌，一座布满尖刺的金属堡垒破土而出。堡垒顶端，戴着黄金面具的人转动水晶球，数百个全息投影在空中展开，每个画面里都有实验体在痛苦挣扎。
“欢迎来到‘基因审判场’。” 操控者的声音混着风沙传来，“霍沉舟，你的基因里不仅藏着毁灭代码，还有能重启整个暗网系统的密钥。交出基因权限，否则这些人将成为你的陪葬品。” 画面切换，我们看到新生基地里的孩子们被机械锁链束缚，苏瑶父母的墓碑前爬满紫色藤蔓。
霍沉舟的身体开始不受控制地颤抖，他的皮肤下浮现出诡异的血管纹路。“知夏，离我远点……” 他艰难地挤出几个字，指甲深深掐进掌心。我却反而握紧他的手，将额头抵在他胸口：“我们说过要一起面对所有真相，还记得吗？”
就在此时，颜欢突然大喊：“我找到破解方法了！老董事长在霍沉舟基因里设置了情感锁，只要唤醒他最强烈的记忆共鸣！” 苏御立刻扯开霍沉舟的衣领，露出锁骨处那道月牙形伤疤 —— 那是在暗网总部，他为救我被机械爪划伤留下的印记。
“想想我们在摩天轮下的约定！” 我踮起脚，泪水砸在他滚烫的皮肤上，“你说过要带我去看极光，要在樱花树下向我求婚，要和我一起养三只猫！” 霍沉舟的瞳孔猛地收缩，紫光开始消退，他反手将我护在怀中，从喉咙里发出野兽般的怒吼：“不可能！我不会让你们得逞！”
他后颈的芯片迸发出耀眼的白光，所有机械蝎子在强光中化为齑粉。操控者的黄金面具出现裂痕，水晶球炸裂成无数碎片。“怎么会……” 操控者的声音带着不可置信，“情感怎么可能战胜完美的基因代码！”
堡垒开始崩塌，漫天黄沙中，我们相互搀扶着向越野车残骸跑去。霍沉舟的身体依然虚弱，却始终将我护在里侧。当最后一块金属碎片擦着他头皮飞过，我听见他在耳边低语：“知夏，等这场战争结束，我们去冰岛看极光，要在世界尽头吻你。”
夕阳将沙漠染成血色，我们站在沙丘顶端回望那座废墟。颜欢的电脑突然收到一封匿名邮件，附件里是段 10 秒的视频：操控者摘下黄金面具，露出的竟是苏御失踪多年的哥哥。画面最后，他举起染血的钢笔，在墙上写下扭曲的字迹 —— 游戏，才刚刚开始。
