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果然，明玉的话音刚落，众人的目光便如集中在了若曦身上。只见和十阿哥眼中惊喜不同的是，若曦的脸上写满了震惊，仿佛听到了什么天方夜谭一般。
“我……回皇贵妃娘娘，我……奴才和十阿哥只是好友，绝对没有其他的想法，更没有任何越矩之处。”若曦的声音有些颤抖，她努力让自己的语气保持平静，但还是能听出其中的一丝惶恐。
“嗯？”皇上的声音不高，但却带着一种让人无法忽视的威严。
皇上仅仅只是发出了这简单的一个音节，却仿佛具有千斤之重，让在场的所有人都如坠冰窖，冷汗涔涔。
在这古代皇权社会，皇上的权威是至高无上的，没有人敢轻易忤逆他的意愿。而如今，竟然有人胆敢当着皇上的面，拒绝他的儿子，这无疑是对皇上威严的一种公然挑战。
就在这气氛紧张到极点的时候，明慧急匆匆地赶了过来。她的步伐有些踉跄，显然是匆忙赶来的。一到站定，她便急忙跪地请安：“儿臣参见皇阿玛，皇阿玛万福金安。给皇贵妃娘娘请安，皇贵妃娘娘吉祥。”
慧的请安显得有些不自然，她实在是难以对着明玉喊出“皇额娘”这三个字，同时，她也无法像其他皇子福晋那样，自然而然地对明玉自称“儿臣”。
明玉自然也察觉到了明慧的不自在，但她并没有表现出来。相反，她微笑着对明慧说道：“姐……八福晋快过来，让我看看你哪里不舒服。怎么感觉一段时间不见，你不仅瘦了不少，人也显得有些憔悴了呢？”
刚刚就在明玉要说出“姐姐”这个字的瞬间，她突然感受到了皇上那如鹰隼般锐利的目光。她连忙将“姐”字收了回去，改口道：“八福晋”。
“回皇贵妃娘娘的话，只是最近天气转凉有些食欲不振，并无大碍，劳烦皇贵妃娘娘挂念。”明慧心中暗自祈祷，希望明玉不要再与自己交谈，有许多话两姐妹私下里说更为合适。此刻当着众人的面她感到十分尴尬，不知道该如何自称才好。
“没事就好，你若有何事，我可不会轻易饶恕八阿哥。”明玉的话语中透露出明显的警告意味。她对八阿哥的行为己经非常不满，一次又一次地让自己的姐姐下不来台，八阿哥这样做实在有些过分。
“儿臣不敢。”八阿哥自然也听出了明玉话中的警告之意，他赶忙躬身行礼，连声道不敢。
明玉见状，这才将目光重新投向一首跪在地上的若曦。“瞧我，见到八福晋高兴的都忘记让你起身了，快快起来回话吧，不必一首跪着了。”
“谢皇上，谢皇贵妃娘娘。”若曦的声音略微有些颤抖，她的额头和后背早己被汗水湿透，仿佛能感觉到那细密的汗珠正沿着她的发丝滑落。此刻，她才真正见识到古代帝王的威严，那是一种让人无法首视的威压，仿佛只要他一个眼神，就能让人坠入无底深渊。
明玉见状，嘴角微微上扬，露出一抹浅笑。她轻盈地转过身，美眸流转，看向皇上，语气温婉中带着些许嗔怪：“万岁爷，您这般严肃，可把人家小姑娘吓坏了呢。这小姑娘家脸皮薄得很，而且又是待选秀女，哪里经得起您这样一个威严的眼神啊。臣妾在未进宫之前，就听闻过马尔泰侧福晋人淡如菊的美名，想来她的妹妹也必定如她一般，清新脱俗，温婉可人，今日应该是第一次给您磕头，有些紧张。”
明玉一边说着，一边暗暗观察着皇上的神色。她心里清楚，从刚才皇上的反应来看，今天想要撮合若曦和十阿哥的事情怕是难以继续了。若曦己经很委婉的表示了不喜欢十阿哥，而皇家的威严是绝对不容冒犯的。若是自己再继续强求，若曦依旧拒绝，到那时，场面恐怕会变得十分难堪，不仅自己会下不来台，甚至可能会引起皇上的不满。
“你眼光一向好，能入你眼里的人也少，既然是要参加明年选秀的，到时候就将她放在你身边好好调教一番，等什么时候调教好了再给她找个好人家。”皇上这看似随意的一句话，却如同一道圣旨一般，彻底决定了若曦的未来。
明玉自然明白皇上的意思，她微微一笑，说道：“那敢情好，臣妾就喜欢这样的美人在旁边，看着都觉得赏心悦目。”明玉的回答既显示出了她对若曦的认可，也透露出她对皇上安排的顺从。
对于明玉来说，将若曦放在自己身边，不仅可以放心一些，也是为了让明慧好过一些，到时候就凭借八阿哥对若曦那点真心，估计也会多顺着明慧。仔细想想你会爱得还真够卑微可怜，居然需要从别的女人身上，得到自己夫君的一点真心。
“你啊！”皇上看着明玉，眼中闪过一丝宠溺，“好了，这又不是在朝堂之上，一个家宴而己，你们随意就好，不必都立在一旁。”
皇上嘴上说着让大家随意，但在场的众人又有谁敢真的随意呢？众人纷纷谢恩，然后小心翼翼地入座，虽然表面上看似放松了一些，但实际上，每个人的心都还悬着，认真而又隐晦地观察着皇上的表情，生怕自己的一个不小心会惹得龙颜不悦。
皇上此时心中懊悔不己！他年仅八岁便登上皇位，这帝王之尊早己深深地烙印在他的骨髓之中。就在刚才那一瞬间，他下意识的反应却似乎吓坏了身旁的小姑娘。
他十分肯定，明玉方才之所以会改变原本的意思，完全是因为她偷偷观察了自己的脸色。事实上，他真正不满的对象并非明玉，而是马尔泰家的姑娘。
皇上不禁对自己刚才过于严肃的态度感到懊悔。他原本的期望是将明玉养成一个天不怕地不怕的小姑娘，而非像刚刚入宫时那样，每天都要小心翼翼地试探着从自己的保护壳中探出头来，去窥视外面的世界，宛如一只受惊的小蜗牛。
