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“君子报仇，十年不晚！”张高在手下的搀扶下，一瘸一拐的回家去了。
张高边走边想，怎么找回今天的场子。老爷张鹤龄国舅爷的名讳屡试不爽，殴打自已这几个人看着倒像是做官的，但一听自已是寿宁侯府管家之子，立马就放了自已。留得青山在不愁没柴烧，等小爷养好了身体，再来报仇。
“三爷，为什么要放了张高那流氓？”，回到客栈，牟斌不解的问道。依照他的性子，一刀抹了张高脖子，方为解气。
皇帝朱祐樘笑道：“青阳，你来告诉牟斌，我为什么要放了张高。”
陈青阳道：“张高之罪，砍了头都不冤。然，三爷来此，难道只为惩治这一小小的地痞恶霸吗？非也非也。区区爪牙之恶，哪里配得上让三爷出手。放了张高，让人以为我们害怕寿宁侯府，于我们查案有利。若将张高押往河间府法办，不免打草惊蛇，只怕本地豪强束手敛迹，难找破绽，反耽误我等查案。再说，张高这货色，现在也不能作恶，迟几日治他的罪，亦无不可。”
朱祐樘道：“作恶的恐怕非他一个。牟斌，杀一儆百好，还是一网打尽好？”
“当然一网打尽的好。微臣明白了”，牟斌恍然道。
“你犯错了，明天出行费用，全由你付。”陈青阳拍手说道。
朱祐樘、陈青阳、牟斌一行人约定只以‘爷’或名字互相称呼，牟斌一不小心自称‘微臣’，犯了规。
“今天的全驴宴，我已经掏了钱啦。明天该轮到你了。”
“打住啊，今天算是我借你的钱。咱照着规矩来，你出了差池，明天自然你请客。”
朱祐樘看牟斌发窘，笑着说道：“青阳啊，明天牟斌请客可以。后天你是否大方大方，让我们大快朵颐一顿。”
“就是，不能光我掏钱，陈五爷，你好意思老吃白食呀”，皇帝下场帮忙，牟斌气势足了起来。可惜他们小瞧陈青阳了。
“牟兄你家资丰厚，小弟如何能比？我这三瓜俩枣的‘工钱’，京城居大不易，没攒下几个子儿。”
“三爷，您听听。陈兄嫌您开的工钱低。”牟斌打趣道。
“青阳，你的‘工钱’还算可以吧。前些天赏你的百两黄金，这么快花光了？”朱祐樘有些疑惑，黄金百两可不是小数目，一个多月，陈青阳就花完了，倒是出乎意料。
“我把钱用来买宅子了。”陈青阳严肃的说道。玩笑归玩笑，可不能让皇上以为自已是个败家玩意儿。
得，陈青阳话说完，别说让他请客了，看他那神情，不张口让朱祐樘、牟斌接济就不错啦。
“青阳，你认为咱们下一步该当如何？”，开够玩笑的朱祐樘正色道。
“某以为明天最好分头打探情况。”
“怎么个分头法？”牟斌不耐烦的道。他是锦衣卫指挥使，护卫皇帝乃是本职，至于什么查案并不太上心，让他和皇帝分开万万不行。
“现在已是初夏，大户人家会提前预约雇工，准备收麦子。牟兄体格健硕，可扮做麦客，了解田亩虚实。我陪同三爷，去李欣然家所在村庄，了解情况。”
“凭什么你陪着三爷，让我做麦客？”牟斌嘟囔道。不愿牟斌不爽，他虽是武人，可作为高级武官，多年的养尊处优，万一真让他去割麦子，他可受不了那个罪啦。且他还须时刻保护皇帝安危，是以不想分开。
陈青阳哭笑不得：“那好吧，我去当麦客，你陪着三爷去李欣然老家吧。”
“还是依计行事吧。牟斌，你不了解案情缘由，跟着我去也帮不上什么忙。”朱祐樘道。
皇上发话了，牟斌再不爽也只得照做，但安保工作他还是要叮嘱手下，务必万无一失。
奔波了这一路，今天又饱餐了一顿，众人累了，纷纷找地方睡觉。
客栈不大，虽说钱能通神，他们也只分得三间客房。
朱祐樘自然住中间最大最好的那间，其余两间住牟斌的铁杆心腹。
陈青阳、牟斌和皇帝朱祐樘在一个屋，朱祐樘睡床，他俩毫无疑问打地铺。
依着陈青阳的性子，他本想去隔壁睡床的，但随驾微服私访这样的机会可不会常有，此时不在皇帝面前表现，更待何时？
“青阳，你也劳累了这一路，不如去隔壁床上好好睡一觉吧。”朱祐樘道。
“三爷您知道，某出身乡下，家室寒酸。小时候经常夏天拿个铺盖卷和伙伴挤在树下睡觉。长大之后，经常怀念。现在正好体会体会幼时的感觉。”
朱祐樘黯然道：“唉！真羡慕你啊。我小时候没有同龄的玩伴，只有宫女、太监。”
朱祐樘的童年是不幸的，六岁之前一直生活在冷宫的某个暗室中，过着暗无天日的生活。父亲不爱，母亲被逼死，自已还要时刻提防万贵妃的毒害，小小年纪，如履薄冰。虽然被宫女太监养大，但童年的乐趣却没有多少。
朱祐樘的这些皇家秘事，后世人知晓，当时未必有几个人知道。
陈青阳来自后世，本来对朱祐樘的身世就有一定的了解。
现在听完朱祐樘的感慨，对皇帝的悲惨童年多了几分同情。陈青阳虽然是孤儿出身，但在福利院长大，衣食保障，没有性命之忧，比之皇上幼年还是强些。
朱祐樘感叹，陈青阳、牟斌唏嘘。
楼下的客栈掌柜心事重重，他从来没见过自称客商的人竟有这么多保镖。
“掌柜的，您说这些人什么来头？出手真大方！”小二谄笑道。
“好好的活吧。事不关已，高高挂起。别惹恼了这几位爷，再把我们这小客栈给砸了。”掌柜的皱眉道。
“您说他们是行商的吗？”
“看着不太像，不过也说不准。管他呢，咱们做好咱们本分就好。”，掌柜的确实疑惑，商人多是吝啬之辈，很少大方。今天这几位爷投店，出手就是五十两，豪气的很，好似家里有金库似的。俗话说，财不外露，这些人也不怕传出去让贼惦记上。
掌柜的只看到了店里这二十几个人，直说这商人排场大。他要知道，店外有多少人在保护，恐怕会惊掉下巴，莫再说城内、城外的人了……
