“下官相信这些想娶她们的良人大多也都是良善之辈,可人心隔肚皮啊。她们毕竟失了贞节,这是永远的心病。三百两银子不是小数目,小农之家可以生活十几年。若把这些钱全给他们,难保这些男子中没有忘恩负义之人,这么多银子再买一个良家女子并不难办!”
“那依你之见,该当如何?”
堂尊竟然听得进去,田福贤也乐得继续:“三百两银子分三回给,明天先给一百两,等生了孩子再给一百两,十年之后再给一百两。这样的话,那些男子有了媳妇,还想着没拿到的银子,才可能会对善待她们!”
陈青阳聪明远胜田福贤,但若论对人心的洞彻,陈青阳连给田福贤提鞋都不配。
是啊,这些愿意娶受害女为妻的男人,多数都是家境贫寒。
贸然得了大笔银子,虽因县衙压制不敢休妻,但谁能保证他们不会拿这钱纳妾,甚至偷偷害死原配!
田福贤说的极对,陈青阳大加赞许道:“田县丞真是大才啊!在下失敬!”
第一次听到堂尊夸奖,田福贤内心很是受用,不过他嘴里仍谦虚:“都是大人教导有方,下官只是将您的思路说出来罢了!”
副手知进退,知道把功劳归于上官,陈青阳笑道:“田县丞太客气啦。有劳你整理刚才咱们议的策略,明天婚礼上宣布!”
这边厢,陈青阳刚把一件事搞掂,那边朱厚照、刘瑾就回来了。
朱厚照一进门就嚷嚷:“热死了热死了!,赶紧上冰镇凉茶!”
陈青阳笑道:“冰镇凉茶有,不过等等一会儿!”
县衙内厨子、李欣然赶紧准备,冰在地窖里现成的,只是茶刚沏好不久,还没有凉透。
朱厚照等不及,急令把冰放入茶中降温,然后端起一大碗喝掉,大叫痛快!
陈青阳哑然失笑,若是不知道朱厚照身份,定然以为这是一位游荡江湖的小侠客。
朱厚照抱怨道:“先生,你不跟着我去,好没劲。”
陈青阳道:“臣……,我,刚才办了一件大事!”
“啥事?”,看陈青阳神神秘秘,朱厚照问道。
“明天举办婚礼!世兄见过吗?”陈青阳玩笑般问道。
“切,我当什么呢,谁没见过,我见过好几回迎亲的,新郎骑着高头大马,有啥了不起!”朱厚照噘嘴回道。
“那你知道结婚什么意义?”
“不就是一男一女两个人钻到一个被窝睡觉嘛,我小时候见过……”,说到这,朱厚照感觉不妥,就没再说下去。
一不小心把父皇母后被窝睡觉的事说出去,那怎么行。
陈青阳哈哈大笑,但绝非嘲笑的意思。
他羡慕朱厚照,生在世上最尊贵的家庭,还能享受平民百姓的家庭温馨。
这是孤儿陈青阳从没感受过的亲情。
内心感慨万千,陈青阳继续道:“明天的婚礼和以往的不一样,明天是多人婚礼,四十对新婚夫妇在一起办!”
朱厚照两眼放光:“那个,先生,我能参加吗?我想看看,也想吃席!”
陈青阳道:“当然!我带小世兄过来,就是让你见识风土人情的。只不过明天的席面是县衙包的,没那么丰盛!”
翌日上午,大明县衙前空地。
一对对新人站在前面,等待着婚礼开始。
古代男女结婚,要遵循婚前礼仪,三书:聘书、礼书、迎书,六礼:纳采、问名、纳吉、纳征、请期,迎亲,还要准备婚礼用具。
三书六礼是不可能了,女孩们父母遇害,哪里还有可能做这些事。
纵然父母健在,也是父母决定,婚前都未必见过男方。
大老爷让她们自择夫婿,已是莫大恩德。
“吉时已到!”田福贤大声呼喊道。
陈青阳来到早上搭好的高台前,大声说道:“今天是个好日子,今天也是个特殊的日子。今天我们在这里举行婚礼,谢谢父老乡亲的捧场!”
高台下围观的百姓啪啪鼓掌。
掌声停息后,陈青阳接着说道:“本官今天即是媒人,也是证婚人。在这里,我要告诉各位结婚的姐妹不要怕,噩梦过去,人生还可幸福。本官就是你们的娘家人,若是结婚后有不如意事,一定要告知我,我陈青阳无论在哪里,都会为你主持公道!”
众女听陈青阳如此说,忍不住开始哭泣,一人边哭边道:“老爷真是我们再生父母!您就是我们的父亲,我们的爹爹!”
她还没有说完,其它姐妹陆续哭道:“谢谢大老爷!谢谢父亲!”
陈青阳听的又是感动,又是尴尬。他年龄和这些女的差不多,有的女孩甚至比他大。但这些女孩的哭声确是真挚的,她们真的视陈青阳如兄如父。
若不是衙门有人开导他们,陈青阳是京城翰林,不能收她们进府,她们情愿给陈青阳做一辈子奴婢报答他。
陈青阳道:“不要谢我了!这是我们大兴县衙上下同仁应该做的事。我只恨没能早一天解脱你们!”
“你们要忘掉过去,好好地和你们的丈夫过日子,生儿育女!大兴县衙自本官以下,包括田县丞、范主簿、苟典史、方教谕等全体吏员,给你们准备了嫁妆——三百两!”
围观众人一听,轰然一声,这大老爷好阔绰、好大方,舍得掏这么大一笔钱给她们做嫁妆。
“不过这些钱是分批给的,今天没人一百两,生了孩子再给一百两,十年之后再给一百两!”
田福贤、范大成等人听的也是很感动,堂尊面向父老也夸了他们,丝毫没有埋没他们的辛劳。
陈青阳接着说道:“各位新郎,你们今日能娶亲是自愿选择,也是你们的福分!但我有句丑话要说到前边,本官是这些姐妹的娘家人,谁要是因为他们的过去,以后虐待他们或抛弃再娶,本官决不轻饶!县衙也绝不会放过!”
“你们也签署了婚约,要时刻记得你们的诺言。男子汉大丈夫,让自已的老婆孩子过上好日子,才是英雄好汉!愿您们携手共度人生风雨,相濡以沫直到永远!”
“愿上天保佑你们!”……