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嘉泰三年，辛无忌怀揣着滚烫的赤诚，踏入这波谲云诡的临安朝堂。彼时新帝初登大宝，雄心勃勃，朝堂上下，光复之议沸沸扬扬，仿若一场燎原之火即将燃尽失地的霜寒。辛无忌夜不能寐，蘸着月光与心血，笔走龙蛇，《美芹十论》《九议》一气呵成，字字句句皆是向金兵宣战的檄文，力陈宋金形势，剖析军机要害，满是收复山河的妙计良方。
起初，新帝读罢，龙颜大悦，拍案而起，直呼此乃兴邦良策，朝堂议事，提及北伐，眼中光芒炽热，大有即刻挥师北上、踏破金兵营帐之势。辛无忌以为，中兴在望，自已终将亲赴战场，剑指胡虏，迎回徽钦二宗灵柩，光复锦绣山河。可一场小挫，如同冷水倾盆，金兵先锋南下突袭，宋军仓促迎敌，丢盔弃甲，尸横遍野。新帝一夜惊梦，昂扬斗志瞬间萎靡，朝堂风向急转，主和之音甚嚣尘上。
辛无忌屡次上书，恳请皇帝重拾战意，却都如泥牛入海，毫无回音。朝堂之上，昔日主战的同僚纷纷倒戈，换上一副谄媚求和的嘴脸。不久，一纸诏书，辛无忌被贬出临安，远赴长沙。一路上，他看着流民失所、山河破碎，满心悲怆，唯有怀中策论，还散发着余热。
抵达长沙，辛无忌结识了范进。范进原是个刻板老儒，屡试不第，受尽冷眼，却在金兵铁蹄践踏乡土时，幡然醒悟，弃笔从戎。二人一拍即合，决意就地募兵，组建一支铁军。辛无忌散尽家财，范进凭借学识，整肃军纪、教授兵法；市井间，铁匠日夜锻打兵器，火星四溅；乡间，壮丁踊跃入伍，吼声震天。数月间，飞虎军初见雏形，兵强马壮，军纪严明，声名远扬，引得四方豪杰投奔。
然而，朝中奸臣黄贾善，鼠目寸光，只知谄媚主和，视飞虎军为眼中钉、肉中刺。他上书皇帝，言辞凿凿：“辛无忌、范进二人于长沙拥兵自重，操练强军，心怀不轨，恐有谋反之心！”皇帝本就忌惮武将拥兵，见此奏章，雷霆震怒，当即下令钦差南下查办。
钦差携圣谕抵达长沙，全城噤若寒蝉。辛无忌与范进坦然迎旨，军营中，兵器森然，士兵列阵，却井然有序，毫无僭越之态。辛无忌呈上《美芹十论》《九议》副本，力陈组建飞虎军只为报国御敌，绝无谋反之意；范进罗列账目，表明军资皆来自民间募资、自家捐献，清清白白。钦差暗忖，观二人神色，察军营实情，心中疑云渐消。
可黄贾善怎会善罢甘休，买通随行小吏，篡改查访记录，还添油加醋，说飞虎军暗藏龙袍、私刻玉玺。消息传回临安，朝堂哗然，新帝盛怒之下，再发严旨，命飞虎军即刻解散，辛无忌、范进锁拿进京。
长沙百姓闻讯，自发聚于官道，哭声震天，百姓们手捧干粮、酒水，塞给将士；士卒们跪地请命，愿随主将入京辩白。辛无忌眼眶泛红，翻身上马，朝百姓拱手：“诸君厚爱，无忌铭记。此行纵有千难万险，我必还飞虎军清白，不负家国！”
进京途中，风雨交加。囚车嘎吱作响，辛无忌与范进衣衫褴褛，却脊背挺直。路过昔日繁华的中原故土，如今荒草丛生、饿殍遍野，辛无忌攥紧铁链，心中发誓：只要一息尚存，定要逆转乾坤，让大宋军旗再度飘扬在失地之上，哪怕荆棘满途、粉身碎骨……这一路，生死未卜。
殊不知，在路上，遇到了金兵，押解辛无忌和范进的御林军闻风而逃，丢下囚车，撒丫子了。
飞虎军的弟兄们打开了囚车，救出范进和辛无忌。
俩人立刻组织飞虎军积极迎战金兵。
这一战，关乎大宋国运、万千黎庶，二人绝不退缩，静待转机破晓，再燃烽火御敌。
铅云低垂，狂风裹挟着沙砾，如饿狼般呼啸肆虐，抽打着旷野上严阵以待的队伍。辛无忌与范进并肩立马，身后的飞虎军仿若钢铁铸就的长城，甲胄泛着冷硬的光，刀枪林立，士卒们身姿挺拔，目光似燃尽的炭火，死死锁住前方滚滚而来的金兵，空气中弥漫着大战将至的肃杀气息。辛无忌攥紧刀柄，掌心满是汗水，心底暗忖：“这一战，关乎家国荣辱、百姓生死，万不能输！我苦等多年、上书万言，就盼着此刻能击退金兵，夺回失地，绝不能折戟沉沙！”
“咚——咚——咚！”沉闷的战鼓声响彻云霄，仿若上古凶兽的咆哮，瞬间撕破凝重的死寂。金兵的铁骑率先发难，数千匹战马奔腾，马蹄疯狂践踏大地，掀起滚滚烟尘，恰似汹涌的黑色浪涛席卷而来。马上的金兵身形魁梧，挥舞着狼牙棒、长刀，嘶吼着冲锋，凶悍之气扑面而来。
辛无忌眉峰一凛，猛地高举长刀，声嘶力竭大吼：“放箭！”刹那间，飞虎军阵后，弩手们整齐划一拉弦、搭箭，动作行云流水。“嗖——嗖——嗖！”密集的弩矢仿若飞蝗过境，撕破狂风，带着死亡的呼啸射向金兵。一时间，金兵先锋惨叫连连，人马纷纷中箭倒地，冲在最前的骑士像断了线的木偶，摔落尘埃，扬起大片尘土，汹涌的骑兵潮初次受阻，攻势乱了阵脚。
范进见状，猛地一夹马腹，胯下战马长嘶一声，如离弦之箭般飞驰至阵前。他一袭染血战袍随风鼓动，手中长枪直指苍穹，声若洪钟高呼：“长枪兵，上前！”士卒们齐声怒吼，声震四野，挺着一丈有余的长枪稳步向前。枪尖寒光闪烁，好似遍野银芒，精准地对准金兵。两军轰然撞在一起，金戈交鸣，刺耳声响彻旷野，迸溅的火花好似夜空流星。金兵蛮力惊人，一次次抡起兵器，狠砸枪杆，试图冲破防线；飞虎军的战士们咬紧牙关，面庞青筋暴起，枪杆撑地，双脚深陷泥土，后排战友迅速补位，用血肉之躯筑起铜墙铁壁。
辛无忌趁势率精锐骑兵从侧翼杀出，他一袭玄甲，胯下战马神骏非凡，仿若黑色闪电。辛无忌手中长刀舞动如风，寒光所到之处，金兵肢体横飞，鲜血飞溅半空，染红了飞扬的沙尘。冲锋间他心潮澎湃：“将士们皆舍生忘死，我定要身先士卒，杀穿敌阵，给大伙闯出条生路，让金兵见识我大宋儿郎的威风！”“杀！夺回失地，就在此刻！”他每喊一字，都似重锤砸在将士心头，骑兵们热血沸腾，呈楔形冲入敌阵，左冲右突，如利刃切割黄油般，娴熟地包抄、绞杀，搅得金兵方寸大乱。
激战白热化时，金兵祭出投石车。巨大的投石臂狠狠甩出，巨石裹挟着呼呼劲风，仿若天降陨石，轰然砸落。“轰——”地一声，地面震颤，数名飞虎军士卒瞬间被压成肉泥，周边战友满脸惊恐与悲愤，却来不及哀伤。范进双眼通红，心急如焚，扯着嗓子大喊：“盾牌手掩护，快！”盾牌手迅速上前，高举盾牌，紧密排列，组成移动壁垒，掩护队伍重新整队。范进纵马穿梭其间，高声激励：“兄弟们，莫慌！咱们背后是万千父老，退一步，家国碎！今日唯有死战！”士兵们被这番话激起满腔热血，嘶吼着再次反扑。
天色渐暗，昏黄余晖给遍野尸首镀上诡异的金芒，战场上血气弥漫，刺鼻腥味令人作呕。飞虎军将士累得气喘吁吁，脚步虚浮，汗水血水混在一起，顺着盔甲淌落，却无人萌生退意。辛无忌与范进默契对视一眼，心领神会使出杀招。辛无忌佯装败退，率部边打边撤，引得金兵主力一路追击；范进率预备队悄然迂回到敌后，待时机成熟，猛地截断退路。两面夹击下，金兵阵脚大乱，彻底丧失战意，丢盔弃甲，鬼哭狼嚎着四散溃逃。
残阳似血，给这片修罗场勾勒出惨烈的轮廓。飞虎军将士拄着兵器，大口喘着粗气，望着败退的金兵，爆发出震耳欲聋的欢呼声。满身血污、发丝凌乱的辛无忌与范进相拥，双手重重拍在对方背上，望向北方沦陷之地，眼中泪光与杀意交织，燃起更为炽热的光复之火，暗暗发誓择日再战，直至山河重归大宋。
