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中秋刚过，北边的蛮夷突袭我朝边防。
平朔将军率兵迎战，朝野内外无不关切。
送出去的书信石沉大海，就连叶家的私兵也没有任何消息。
没过多久，父亲因为贪污赈灾银的罪名下放大狱。
因赈灾一事由太子全权处理，眼下出了纰漏，太子自顾不暇，根本没有多余的心力挽救父亲。
温澜即便动用了娘家的势力，也还是一无所获。
沈初宜与苏睿的婚约被无限期后延。
短短数日，沈家的地位一落千丈。
只有镇国公府，不顾众人的口诛笔伐，依然维持着与沈家的联系。
我带着衣食和银钱，去牢狱中看望父亲。
狱中刑法严苛，即便多加打点，父亲的身子还是不可阻止地衰败了下去。
他身子单薄，形销骨立，眼中再没有了往日的神采。
只握着我的胳膊，一遍一遍地诉说着自己的冤枉。
我看着他瘦削的双手和布满血丝的眼睛，泪如雨下。
镇国公说，此前呈交到陛下面前的证据确凿不移，若想翻案，难如登天。
可我知道，父亲是冤枉的。
宋婉儿是我从流民里救出来的，后面遇上的草寇也是数月之前的事。
彼时阿无已经失踪了有半年之久，朝廷不可能不知道。
若父亲真的贪污了朝廷下发的赈灾银，流民得不到安抚，草寇得不到镇压，不出几日便会发生暴乱。
就算父亲有通天的本领，能压制住那些暴民，也不可能将此事瞒得一点儿风声都没有。
京城作为一朝国都，每日新进城的人数不说一万，也有八千。
若真要详查，不可能一点儿蛛丝马迹都没有。
贪污之罪，分明是他人设计好的圈套。
父亲一夜之间愁白了头发，隐隐显露将死之象。
哀莫大于心死，皇帝的宣判几乎将他击溃。
我只能哭着向父亲保证，一定会洗刷他的冤屈，救他出狱。
探视时间到，狱卒拿着鞭子前来赶人。
父亲的申辩声在空旷的牢狱中回响，声声凄厉，如杜鹃啼血。
我心头一震，不忍再听，逃也似的出了狱门。
回行的路上，遇到了等待已久的宋婉儿。
她已经显怀，只是脸色仍有些白，眉眼之间有浓浓的愁绪，想是过得不好。
她说，宁王有请。
我借口妆容有损，恐失体面，要先回府更衣。
父亲一生谨小慎微，从不与人为敌。
幕后之人对他下手，不为私仇，只是政敌。
太子兵力不足，若户部也被人清算，夺嫡便没了优势。
要论朝中谁人对户部尚书之位最感兴趣，非宁王莫属。
如今父亲已倒，太子被困东宫，宁王此时相邀，只怕事情没那么简单。
我想了一圈，唯有一种可能。
可是沈家与镇国公府的关系实在有些勉强，宁王到底会怎么做，我暂时还想不明白。
妆枢内露出一页纸边，那是阿无的来信。
我犹豫良久，还是将藏在暗格里的小药包戴在了身上。
