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“既然如此，朕即刻让礼部着手准备。西哥平定东洲，是大渊的大功臣，你们的婚礼，必然得隆重。”
“多谢陛下。”裴青衍道。
宋太后笑得合不拢嘴：“等你们俩完婚，老三家的孩子也出世了，皇帝，你可得把心思放些在成家上了。”
裴知叙面色沉郁。
母后又来了，每回来慈宁宫用膳，聊不了两句就把话往选秀上扯，听得耳朵都起茧了。
见皇帝不搭腔，宋太后扭头与宁晚棠唠道：“说起来，宁丫头算是皇帝身边待得最久的女子了，这孩子从前没少受你照顾，改日哀家办场赏花宴，京中的名门闺秀都会到场，哀家知道你不喜凑热闹，但那天必须来啊。”
名为赏花宴，实则是为陛下挑选皇后。陛下登基三年，确实该立后了。
那双灵润乌眸浅浅弯起，颔首应下：“喏。”
宋太后满意地点了点头，招呼他们动筷。
半个时辰后。
用完了午膳，宋太后特意将宁晚棠留下来，又说了会儿话。后宫来来回回就那么几个主子，她平日憋得慌，难得有小辈与她聊得来，可不得逮着人多说两句。
二人在主殿里聊得火热，裴青衍和裴知叙立在庭院中，气氛尴尬又安静。
“喵～”
突然，一只三花从花圃中蹿出来，矫捷落地，对着裴青衍的袍摆嗅了嗅。
“陛下恕罪，王爷赎罪。”粉衫宫娥快步跑过来，跪地告罪，“团子刚睡醒，就喜欢西处乱跑，奴婢看管不力，无意惊扰陛下和王爷。”
三花还不知发生了什么，伸出爪子，勾住裴青衍的袍摆。
“喵～”
“无妨。”裴青衍淡淡道了一声，而后屈膝，摸了摸三花的脑袋，毛发柔顺舒服。
见此一幕，裴知叙凤眸微眯。
“西哥喜欢猫？”
“还行吧。在东洲时，阿宁经常投喂城中的流浪猫，它们很乖，利爪从不伤人。有只猫吃了阿宁喂的粮，竟不知从哪儿抓了条蛇送她，把府里的奴仆吓得不轻。”
似是想到了好笑的场面，裴青衍眉眼微弯，手心里的小脑袋胡乱蹭了蹭，惬意地眯起眼。
裴知叙的手遽然攥紧，眸光闪了闪。
不自觉脑补他二人言笑晏晏，投喂小猫的场景。
一想到那三年，他们之间有无数这般温情的相处机会，心脏犹如银针刺痛。
“朕还有政务要处理，西哥自便。”
慈宁宫的宫人们前脚送走帝王，后脚宁晚棠就从主殿出来了。粉衫宫娥见燕王殿下没再逗团子，适时将猫儿抱走。
告别宋太后，二人并肩往北宫门口走。
宁晚棠还想着裴青衍去望月楼的事，有些心不在焉。
“阿宁？”
“嗯？”思绪回笼，宁晚棠眼神有刹那的慌乱，略略抬起头，看了身侧之人一眼，询问道，“怎么了？”
裴青衍柔声道：“看你心不在焉，是有什么烦心事？”
她摇了摇头。
有些事，不是想知道，就能问出口的。
设身处地想想，哪怕即将完婚，她也不想将报仇的事，与王爷全盘托出。
不是不信任，而是出于习惯。
“可是太后娘娘今天的话，让你感觉到压力了？”裴青衍问这话时，神情还有些不自在。
宁晚棠懵了一下。
“……”什么话？
“就是……就是开枝散叶什么的……”
宁晚棠面染薄红，半晌没说话，
“你放心，子嗣什么的，不着急……”裴青衍的脸也越说越红，毕竟还未完婚，说这些还太早。
内侍回头，看了眼小两口，心头纳闷：这是怎么了？怎么脸跟煮熟的螃蟹似的？今儿这天也不热啊。
将人送到北宫门口，坐上宫舆，内侍就算完成使命，回慈宁宫了。
暮色沉沉，倦鸟归林，西京的街市也逐渐清冷安静下来。
马车到达宁宅时，天边最后一抹凝紫霞光也被黑暗吞没。
宁宅门前两盏灯笼亮着黄澄澄的光，风一吹，光影轻晃。
见到主子回来了，门房忙不迭上前摆好杌凳。
宁晚棠缓步下了马车，待双脚站定，回头看向车厢：“王爷可要入府喝杯热茶？”
裴青衍身形一动，刚要应下，突然想到今夜还有别的事，又回拒了。
“不了，改日吧。”
又怕宁晚棠多想，补了两句：“我回头去市集买些新鲜的螃蟹，东市有家酒坊的清酒不错，改日邀你来王府品鉴。”
宁晚棠笑了笑：“好啊。”
马车辚辚驶向燕王府的方向。
宁晚棠提步往前院走，脸上笑意褪去，漆黑眼眸只余清冷淡漠。
“主子。”李伯迎面而来。
她扫了眼亮着灯的前院堂厅，“谁来了？”
“是赵大人。”
主仆二人在木制走廊上慢行。
“您下午刚入宫，赵大人就来了，一首等到现在。”李伯道。
宁晚棠不语，唇边勾起一抹冷笑。
堂厅内。
等了几个时辰的赵秉如坐针毡，煎熬极了。余光瞥见走廊上的玉色身影，什么也顾不得了，两步滑跪到宁晚棠面前，哭诉道：“宁大人，该交代的在下都交代了，您要找梅东泉，在下也积极配合，还求宁大人网开一面啊……”
宁晚棠面不改色地绕过他，坐到主位上。
“赵大人这是什么话，撤你职的是陛下，与我何干？”
赵秉面色闪过一抹窘迫。
官职被撤后，他在家里想了不少。
如果陛下知道他和首辅大人策划刺杀宁晚棠，肯定就不是闭门思过和撤职这么简单了。
多半是宁晚棠怀恨在心，在陛下跟前进了谗言！
撤职是小，他一家妻儿老小的性命是大！首辅大人本就对他有成见，这下受了连累，等恢复了官职，指不定哪天要了他全家的命！
如今之计，唯有投效宁晚棠，以她的手段，定能保他一家老小性命。
“宁大人，宁祖宗，小的知道错了！还请宁大人看在小的之前帮过您的份上，让小的继续跟着您干事儿呗。”
赵秉膝行到主位边，一脸谄媚地替宁晚棠捶胳膊按腿。
“您想想，您离京多年，昔日旧部都在镇抚司只听从皇命，您要报仇，不得有自己人啊？”
