加入书架
山洪裹着断木冲下河谷时，李承稷的麻鞋正卡在石缝里。赴府试的包袱皮浸透了泥浆，母亲绣的"青云首上"西字被黄汤泡成了"青天坠地"。他望着对岸模糊的旗影——那本该是凤阳府的界碑，此刻却像招魂幡在雨雾里摇晃。
"五十文，少一个子儿都别想过！"摆渡老翁的竹篙戳在礁石上，篙头包着的生铁泛着蓝光。承稷摸向腰间的手突然顿住——那里缝着母亲用嫁衣改的护身符，内袋七枚铜钱硌着肋骨，每一枚都浸过王氏织布时的血汗。
渡船在漩涡里打转，老翁的蓑衣下露出半截锁子甲。承稷瞥见甲片上的"蓝"字云纹，忽然想起蓝玉亲兵的马靴纹样。他解护身符的动作故意放慢，让老翁看清符袋上歪扭的"李"字——那是三年前父亲被马蹄踏碎束脩时，用断指蘸血写的。
"就这点？"老翁掂着铜钱冷笑，缺了门牙的豁口漏风，"这渡口专吞穷酸书生的命！"他突然伸篙捅向承稷心口，篙尖铁头擦过包袱，挑出半块硬如石块的杂面饼。饼上牙印拼出的"禹"字，正是李三石送考时咬的饯别礼。
承稷突然扑向船舷。山洪卷来的断木撞上船底，他借势将铜钱撒向浪尖。"钱在江神手，要取自己拿！"话音未落，七枚铜钱己被漩涡吞没。老翁暴怒挥篙，篙影如枪，却见承稷早割断缆绳，抱着半截桅杆跃入浊流。
洪水灌进鼻腔的刹那，护身符的夹层突然裂开。母亲暗藏的苍耳子混着三七粉，在黄汤里散成道金线。承稷想起苏明琬教的闭气法，咬碎颗苍耳子，辛辣的药汁激得神志清明。断木撞上暗礁的瞬间，他抓住礁石上的藤蔓，指尖摸到人工凿刻的凹痕——是王夫子讲过的古栈道暗记。
老翁的咒骂声穿透雨幕。承稷攀上岩壁时，看见渡船正被卷入更大的漩涡。船底突然浮起成串铜钱，七枚洪武通宝在浪尖排成北斗状——原是母亲缝钱时用鱼线串连，遇水膨胀挣断了护身符。
"小畜生！"老翁的篙尖勾住最后一枚铜钱，却扯出根极细的金丝——那是王氏织布时掺进的蚕金线，专用来绣《禹贡》地图。金丝缠住篙头，将渡船拽向礁石群。承稷在岩缝间看见船板崩裂，露出舱底成捆的刀剑——刃口的血槽还粘着石灰粉。
夜半雨歇，承稷蜷在废弃的龙王庙里烤火。包袱里的考篮散出药香，苏明琬塞的艾草灰遇潮显形，在《西书章句》上勾出幅逃生图。他撕下注疏页引火，墨迹遇热浮现密文："白水非渡，蓝田生玉。"
五更天，承稷在渡口废墟里扒拉出半片船板。焦黑的木纹间嵌着枚铜钱，正是母亲给的那批。钱孔穿着截金丝，丝上染着暗褐——分明是父亲三年前被马蹄踏伤时的血渍。他将铜钱按进崖壁，刻痕恰与古栈道暗记吻合。
府试放榜那日，承稷在贡院外墙看见张通缉令。画影图形上的摆渡老翁缺了门牙，悬红备注写着"私运军械"。他摸着新领的廪米袋，忽然嗅到熟悉的霉味——与赵德全克扣的那批陈粮如出一辙。
回程再经白水渡，承稷将廪米撒入江心。米粒在漩涡中聚成"甲子七三"的符码，正是赵德全的鱼符编号。暮色里，他仿佛看见母亲在渡口徘徊，护身符的残线随江风飘摇，金丝缠住尾随的蓝玉探马，将他们引入王夫子布下的水文迷阵。
