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一盏如豆油灯在冰冷的青砖上孤伶伶地盘桓，只勉强拨开周身一团沉甸甸的暗影。罗道德端坐桌案前，厚重的皂纱防风幞头压在他肩颈，冠正前方，獬豸的独角在幽微火苗下闪耀出一种倔强的幽光。这专噬奸佞的神兽金线盘绕，却被圈禁在昏暝灯焰圈出的一小团光芒之中，在无边暗夜里显得格外尖锐孤独。
罗道德的身子纹丝不动，只有偶尔烛火跳跃时他才微微一窒，仿佛瞬间穿透某种虚幻表象。远处，风雨撕扯窗棂纸的声响连绵不绝，间歇夹杂着低沉如猛兽呜咽的洪水喧嚣由天边翻涌而来，声声撞击耳膜。他紧握笔管，脊背绷得笔首，如同在暴风骤雨里岿然孤立的危岸。案头一道奏疏平摊开来，墨迹崭新，未干透的墨色在灯影里微微流动，透着他书写时那股沸腾难平的激越。
“金轮圣神皇帝陛下！”罗道德的声音在沉寂室内骤然响起，低沉而激越，字字宛若掷地金石，仿佛并非来自他那静止背影，倒像是自每一寸风雨交加的空气里凝聚回响，“臣江南道巡察使罗道德冒死上陈：今沙洲天降灾劫，山河倒悬，城廓倾颓！大雨如倾，数日未绝！洪水滔天，卷村过邑！”他背部的筋肉微微凝滞，随即又急促振动，声音陡然拔高，“浊浪排空，万顷良田尽成泽国！哀鸿遍野，骨肉流离，数十万生灵浮尸荒原，求生无路！地方急报如雪，臣星夜兼程，亲临查验，惨景触目惊心！官仓空空如也，疫疠横行蔓延，死者枕藉……”一股激愤噎住了喉咙，他喉结上下滚动着猛咽几口，“灾劫浩荡，十万火急！伏乞圣裁，火速开仓赈济！派军驰援！若再迁延误判，则……”
窗外风声猛地大盛，哗哗扑打墙壁之上，淹没了罗道德余音。远处洪水奔流声越加清晰可辨，排浪席卷万物，似裹挟了沙洲数十万生灵的哀鸣痛哭，轰鸣不息。
他微微侧首望向被凄风苦雨疯狂撼动的破旧窗牖，灯晕微弱边缘勾勒出他那肃穆悲怆的半张轮廓。一滴乌黑的墨汁悄然从饱蘸墨色的笔尖垂坠，啪嗒一声轻响，落在他宽袍雪白的袖口，迅速晕开一个污黑不祥的印迹。
神都苑凉殿宫夜
烛火在寂静殿宇中无声燃烧，巨大而沉重的织金帷幕垂落如凝固的巨浪，隔绝了内里凤榻上的身影。御制铜鸭熏炉袅袅吐纳着瑞脑微甜气息，甜得令人微感窒息。
一阵急促而刻意收敛的脚步声从殿外通道由远及近，停在纱幕之外。一道身影躬身侍立，
“陛下，”太监的声音低沉谦恭，却字字清晰，“六公主殿下方才着人快马送入一封密奏，加急入宫——是江南道巡察使罗道德所呈。”他双手托起一份墨迹犹新、显然并未加盖通常奏事渠道印鉴的封事折子，静静举过胸前。
玉骨般雪白修长的手指自帷幔深处缓缓伸出，指尖丹蔻殷红似血，与殿中黯淡光色形成触目惊心的对比。那只手极稳，接过那封注定掀动惊涛的奏本。
烛芯微微噼啪轻响一声。帷幔后一时间寂然无声。片刻，一个慵倦中蕴含不容置疑威仪的声音响起，带着几丝不经意的沙哑：
“何事？”
“回陛下，”太监的腰弯得更深了些，脸几乎藏于胸前一片暗影之中，“巡察使罗道德急奏沙洲灾情…言称数十万百姓流离，请开仓发兵。”他口齿清晰无波无澜，只陈述字面。
风骤起，刮过殿外兽吻檐角，发出凄清尖锐的嘶鸣。炉中香烟一阵剧烈紊乱。帷幕后面沉静的空气骤然凝固收紧，几乎要将那甜腻沉滞的瑞脑香气冻结。
“哗啦——嗤！”
一只带着强大力量的手猛地掀开眼前那层薄却坚固的屏障！金红刺目的帷幕猛烈翻荡如飓风骤起。那奏折被狠狠掼出！纸页在空中陡然伸展、翻滚，带着主人倾泻的暴怒，“啪”的一声，重重摔在帷幕之外光可鉴人的方砖地上，激起一室幽寂声响！
紧随其后的怒喝自帷后爆裂而出，字字杀伐凛冽，冰寒刺骨：“好大的狗胆！”
字音炸响在空旷宫殿里，余波刺破寂静。那声音因狂怒而撕裂、变形，却裹挟着乾坤独断的无上威权，每一个字都像沉重的铁钉嵌入空气：“贪墨军粮，罔顾百姓性命倒也罢了！竟敢虚报灾情，动摇人心，欲乱我大周根本！岂不闻杀一儆百！立即传旨！”
"立刻传旨六公主武瞾，斩！斩立诀！"愤怒的声音从床前帷幕里传出，接着罗道德那道奏折从帷幕里被猛地掷在帷幕外的方砖地上。
"诺。"侍立在帷幕外的太监连忙拾起地上的奏折，匆匆走了出去。
神都苑正门。夜色沉重压向大地，骤雨初歇的潮气裹着寒意漫过每一处角落。沉重包铁楠木大门敞开着，门洞犹如巨兽张开吞噬一切的口腔，幽深不知通往何处。
两行侍卫骤然点起火把，火焰猛地蹿升半空。木柴燃烧爆裂的“噼啪”声猝然撞碎沉寂，火光跳跃生热，迅速映亮一张张年轻冷硬、不带一丝表情的脸。铠甲映着火焰，泛起一片幽幽流动的、刺目而不祥的寒光。他们握紧长刀刀柄，左手紧握火把，如同石刻人偶般，从大门内一首排到大门外，形成两道冰冷的、刺向夜幕深处的火焰长廊。
沉重的脚步声从门洞最幽深之处传来，踏在湿透的石板地面上，每一步都带着粘稠迟滞的回音。
人影渐次从幽暗中浮现。太监头一个稳步踏出，他手捧那份此刻己决定无数人命运的奏折，面上如同水波不兴的古井，唯嘴角悬着一丝若有若无的线条。他身后两步，六公主武瞾怀抱尚方宝剑缓步而行。剑鞘古朴深黑，在跳跃火把照耀下，竟映不出一丝光，冷若最深邃的玄冰。武瞾铁青着脸，下颌线条绷紧得如同拉满即将断裂的硬弓，牙关紧紧咬住，绝美容颜微微抽动。她身上的紫色蟠龙锦袍华贵依旧，却在火把下显出一种惨淡而沉重的颓败光芒。
沙洲驻北京的官邸
唰的一下，跪在地上的沙洲官员头上的乌沙被侍卫摘下了。接着两名侍卫冲了上去夹住他的双臂向外拖去。被一路拖走的官员厉声喊叫：“六公主，真是天降灾劫啊！六公主，真是天降灾劫啊…”
