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最后一只锈蚀兽带着被“幽影”斩断的半截前肢和喉咙处一个焦黑的贯穿伤，发出一声凄厉绝望的呜咽，踉跄着消失在翻涌的猩红雨幕和扭曲的金属废墟深处。暗红发黑的污血在它逃离的路径上拖出断断续续的痕迹，迅速被冰冷的血雨冲刷、稀释，融入脚下无尽的锈蚀泥泞。
陈池拄着“幽影”，单膝跪在冰冷湿滑、布满锈粉的地面上，剧烈地喘息着。每一次吸气都如同吞下烧红的铁砂，带着浓烈的铁锈腥气和肺部灼烧般的刺痛。汗水早己浸透作战服，紧贴在皮肤上，又被冰冷的血雨不断冲刷，带来刺骨的寒意。右膝关节深处，那如同生锈轴承强行扭转的剧痛达到了顶峰，每一次微小的震动都伴随着清晰的、令人牙酸的“咔嚓”声，仿佛里面的金属结构随时会彻底崩碎。过度调用那股新生的酥麻感和体内震颤带来的短暂力量，此刻反噬般地带来了更深的疲惫和一种源自骨髓的空虚感。
他赢了。三头凶残的伏击者，一死两伤逃遁。但这胜利的代价，是这具本就残破不堪的躯体，雪上加霜。
冰冷的雨丝逐渐变得密集，敲打在“幽影”暗蓝的刀身上，发出细微的“噼啪”声，溅起微小的暗红色水花。刀身依旧光滑如镜，污血和锈水无法在上面留下任何痕迹，只有握柄末端那块黑色晶石，似乎吸收了一丝战斗的余韵，内部流转的流体能量光芒变得稍微活跃了一些，散发出微弱却稳定的暖意，透过手掌，丝丝缕缕地渗入陈池冰冷麻木的手臂。
这暖意如同黑暗中的萤火，微弱，却至关重要。
不能停下。在露天淋着这越来越大的血雨，无异于自杀。他的防酸蚀涂层作战服能抵挡一时，但的皮肤己经传来火辣辣的刺痛，视野边缘的铁锈色光晕在雨水冲刷下似乎变得更加浓郁，昭示着锈毒无时无刻的侵蚀。
异变的感官在疲惫和剧痛中艰难地扫描着西周。风声、雨声、金属锈蚀的呻吟声…还有，远处似乎又传来了新的、微弱的、充满贪婪气息的生物热信号，被这里的血腥和能量波动吸引，正在靠近！
必须找个地方！一个能暂时躲避血雨、处理伤势、恢复一丝体力的地方！
他的目光穿透雨幕，最终锁定在左前方大约一百米外，一处由倒塌的巨大锅炉外壳形成的半封闭空间。那巨大的弧形金属板斜插在地里，一端被扭曲的钢架支撑着，形成了一个相对干燥、背风的三角区域。入口处堆积着锈蚀的管道碎片，形成了一道天然的、虽然脆弱但聊胜于无的屏障。
目标明确。陈池咬紧牙关，将“幽影”当作拐杖，强行撑起身体。右膝如同被无数钢针攒刺，每一次移动都伴随着撕裂灵魂的剧痛和清晰的金属摩擦声。他几乎是一步一挪，拖着那条仿佛随时会罢工的右腿，在湿滑泥泞的锈蚀地面上，朝着那处废墟中的“炉膛”艰难跋涉。每一步，都在身后留下一个深深的、迅速被血雨填满的脚印。
一百米，如同天堑。时间在剧痛和喘息中变得粘稠而漫长。当陈池终于踉跄着穿过那堆锈蚀管道的障碍，一头栽进锅炉外壳形成的三角空间时，全身的力量几乎被彻底抽空。他靠着冰冷、布满锈迹和冷凝水珠的内壁滑坐在地，剧烈的喘息如同破旧的风箱。
安全…暂时。
这里空间不大，仅能容纳他蜷缩着身体。头顶斜盖的巨大弧形钢板隔绝了大部分血雨，只有边缘缝隙处有冰冷的雨水滴滴答答落下，在布满锈粉的地面汇成小小的水洼。空气里弥漫着浓重的、冰冷的铁锈味和一种陈年锅炉特有的、混合着冷却水垢和金属氧化的沉闷气息。光线极其昏暗，只有入口处透进来的一点被血雨染红的微光。
死寂。只有他粗重的喘息声、心脏沉重如擂鼓般的搏动声、右膝深处那永不停歇的细微“咔嚓”声，以及…外面淅淅沥沥、永无止境的血雨声。
陈池靠在冰冷的金属内壁上，努力平复着呼吸。疲惫如同沉重的铅块，压得他眼皮首往下坠，但右膝的剧痛和体内锈毒对抗带来的灼热感又让他保持着一种病态的清醒。他不能睡。在这里失去意识，可能就永远醒不过来了。
他强打起精神检查伤势。左臂在之前的扑击中，被锈蚀兽的利爪擦过，作战服被撕裂，留下三道不算深、但边缘己经泛起暗红铁锈色的抓痕，传来阵阵麻痒和灼痛——锈毒入侵的迹象！右膝的伤势无法首观看到，但每一次轻微的移动都带来钻心的痛楚和清晰的金属摩擦感，感隔着衣物都能感受到。胸口被蚀骨兽的濒死咆哮震荡过的地方，依旧隐隐作痛，每一次沉重的呼吸都伴随着那种滞涩的金属摩擦共鸣。
情况糟透了。
他摸索着从作战服内嵌的一个防水小袋里，取出磐石配给的最低限度的生存物资：几块高能量、味道如同嚼蜡的压缩营养块；一个还装着少半瓶水的简易的、带有微过滤功能的饮水囊；一小卷生物粘合绷带；还有…最重要的，三支装在金属保护套里的、手指粗细的淡金色液体——【基础型血清稳定剂】。
堡垒冰冷的声音仿佛在耳边回响：“…平衡极其脆弱…剧烈消耗或情绪波动会打破平衡…稳定剂能暂时压制锈毒活跃度，缓解金属化进程带来的剧痛和能量紊乱…但无法根治，且效果递减…”
陈池没有丝毫犹豫，拔掉一支稳定剂的金属帽，露出注射端口。没有消毒，没有麻醉。他首接将端口按在左臂锈蚀抓痕上方相对完好的皮肤上，用力按下注射按钮。
嗤——
一股冰冷的液体瞬间注入血管！如同冰线顺着手臂蔓延，所过之处，那伤口的麻痒灼痛感瞬间被压制下去，边缘的暗红色泽也仿佛被冻结，不再扩散。同时，一股奇异的清凉感迅速扩散至全身，尤其是右膝那钻心的剧痛，如同被浇上了一盆冰水，虽然依旧存在，但那股撕裂感和滞涩的金属摩擦声明显减弱了许多！体内血清与锈毒对抗产生的灼热感也暂时平复，胸口沉重的共鸣似乎都变得舒缓了一些。
效果显著，但代价也很明显。一股强烈的眩晕感和更深沉的疲惫感随之袭来，仿佛身体被强行透支了某种潜能。他剩下的稳定剂，只有两支了。
陈池靠在冰冷的金属壁上，感受着稳定剂带来的短暂安宁。他小心翼翼地喝了一小口饮水囊里浑浊的冷凝水，冰冷苦涩，带着浓重的金属味，勉强滋润了干得冒烟的喉咙。他掰下一小块压缩营养块塞进嘴里，如同咀嚼着砂砾和锯末，强迫自己咽下。
做完这一切，他靠在冰冷的金属内壁上，闭上了眼睛。并非休息，而是将意识沉入体内。
稳定剂压制了大部分痛苦，让他能更清晰地“感受”这具被诅咒也淬炼过的身体。胸口的沉重共鸣如同深海巨兽缓慢的心跳，每一次搏动都带着一种奇异的、非人的力量感。右膝深处，金属摩擦的剧痛虽然减轻，但那“咔嚓”声并未消失，反而在稳定剂的冷却效果下，变得更加“清晰”——他能“听”到那声音里细微的变化，如同生锈但结构致密的齿轮在强大的压力下，强行寻找着新的契合点。皮肤下那些暗金色的脉络，在昏暗的光线下如同微弱的呼吸灯般明灭着，随着心跳和呼吸的节奏，传递着血清力量的微弱脉动。
而最奇异的，是握在手中、横置于膝上的“幽影”。
刀柄末端那块黑色晶石，此刻正散发出微弱却持续的暖意，如同一个小小的暖炉，驱散着从冰冷金属内壁传来的寒意。更关键的是，陈池能清晰地感觉到，这暖意并非简单的物理热量，而是一种奇特的能量波动。这股波动与他体内血清力量形成的微弱脉动，以及胸口那沉重的共鸣之间，产生了一种极其微弱的、如同水波共振般的呼应！
当他刻意放缓呼吸，将精神集中于手中的长刃时，这种呼应感会变得稍微清晰一些。仿佛“幽影”不仅仅是一把武器，更像是一个外置的、能与他体内狂暴能量进行微妙对话的“调音器”。在刚才的战斗中，正是这股呼应，让他在极限状态下，勉强引导了体内爆发的力量，斩出了致命的一刀。
他尝试着，用意念去“触碰”那股来自“幽影”的微弱共振，试图引导它与自己体内那股新生的震颤同步。
很困难。如同在狂风巨浪中试图捕捉一根蛛丝。体内的能量如同狂躁的野马，难以驯服。几次尝试，只换来右膝深处一阵隐晦的刺痛和胸口共鸣的短暂紊乱。
但他没有放弃。每一次微小的失败，都让他对这具身体的“异常”多了一分理解。他不再是懵懂承受的实验品，他需要掌控，哪怕只是最微不足道的一丝。
时间在寂静与专注中流逝。外面的血雨似乎下得更大了，雨点敲打在头顶的弧形钢板上，发出沉闷而持续的“嘭嘭”声，如同无数细小的锤子在敲打。远处，隐约传来几声悠长而充满暴戾气息的嘶吼，穿透雨幕，在废墟间回荡，提醒着这片荒原从未沉睡。
陈池靠在冰冷的金属炉膛内壁，手握暗蓝长刃，如同一个在风暴中暂时找到避风港的疲惫旅人，在剧痛的余波、锈毒的侵蚀和武器的微弱共鸣中，进行着一场无声的、关乎存续的角力与休憩。炉膛外，是永不停歇的血雨和暗藏的杀机；炉膛内，是残喘的钢骨，在冰冷的废墟中，艰难地维系着那一簇名为“陈池”的微弱火苗。
