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夜色低沉，山雾翻涌。
五里村早早入夜，但李星笙的草庐中仍灯火未熄。屋内药香氤氲，炉火轻跳。那张封印着小柱神魂残影的灰符静静躺在矮桌中央，隐有微弱灵息波动，如蚊如丝。
李星笙盘膝坐于榻前，眉头微蹙。他指尖绕起一道细细灵线，引符中之息于半空凝形。
那是一道极淡的灵识残痕，略呈弯钩状，中心破碎如裂镜，仿若被人强行切断，只余下最外一层牵引印记，恰似钓钩残丝，未钩着魂，却悬而未断。
“不是附魂，而是标记……”他低声道。
灵识之术多用于神识沟通、控念或试探。可这类术痕，一般不会出现在孩童身上，毫无修为之人更不会在睡梦中中招。
他指尖轻弹，一缕灵息化火，灰符连同其内术痕瞬间燃成青烟，悄然散去。
“不是布术，而是试炼。”他缓缓起身，走到屋后药架前，翻出一枚陈年熏香，点燃后埋入墙角。
白睛豹自阴影中现身，无声卧于草庐后方。它并未入室，只侧耳听风，警觉如常。
“明夜入村。”李星笙摸了摸它的头，语气淡淡，“不为巡林，而是探魂。”
第二日清晨，李星笙着布衣草履，逐户巡诊。他并未提及神魂之术，只借口“近日灵气微动，需细察体质反应”，为村中孩童一一诊脉问息。
多数孩童无恙，惟独三名男童脉息紊乱，夜间常梦魇惊醒，症状与小柱几无二致。
“梦中惊醒”“自言语含糊”“忽觉有人呼唤”——这些症状，在李星笙眼中己构成一条清晰的线索。
他们的神魂，皆曾被“试术者”扫过。
不是附魂，也非控神，而是一种极隐晦的“魂引定位”——为某种术法准备目标群体，提前种下印记。
这种手法，正是魇月宗惯用的“引魂试炼”——每届新入门弟子，需各自下山寻找可控目标，在凡俗中布下魂标，以备后续“献祭感应”。
“若未及时察觉，七日之内，他们会被彻底锁识，化为献引媒质。”
他心中思索，面上不显。
村中己有西人被术，一旦进入下轮月满，这些孩童将魂识不稳，轻则痴傻，重则身亡。
此事，李星笙不愿再观望。
当夜，他于草庐后院布下简易静神阵，引西名孩童静卧阵中，自斟灵泉，焚息安魂，再以星火细线一一将术痕引燃剔除。
整整一个时辰，他双目未曾闭阖，灵识凝聚至极，气机如松风微动，不侵不扰，只缓缓绞断魂丝，避其反噬。
清晨鸡鸣时分，最后一缕术痕随香灰散尽。
孩童平静地沉睡过去，面色恢复如常。
李星笙拭去额间薄汗，目光却越发沉冷。他知道，魇月宗的人，极可能正在不远处，暗中观察这一切的发生。
这不是偶然。
未及日中，村口再起骚动。
“李医师！那位藏霞山的沈仙师又来了，说是想请你帮忙看看什么‘守灵阵’。”
李星笙从药炉前抬起头，神情平静。
沈怀砚第二次登门，态度更为谦和。
“实不相瞒，昨夜我们借灵仪试探灵脉流动，却发现村东守灵台附近阵纹紊乱，恐是数十年前遗阵受损……而此处又临灵泉，若不修复，恐引灵溢乱。”
“你们自己不会修？”
沈怀砚苦笑：“我辈不过外门，精于符箓，却不擅阵道。此地民众安危，我们也不敢贸然为之。”
李星笙没有答话，只是将手中药草收入笈中，负手而起：
“走。”
沈怀砚脸色一喜，连忙引路。
