第16章 血锈锁链

第16章 血锈锁链

马厩的破瓦在月光下泛着青灰，沈微蹲在青石板前，指尖悬在第五具尸体的手腕上方。

陶灯芯结着豆大的灯花，将她的影子拉得老长，投在草垛上像只蜷缩的鹰。

"系统，紫外线灯强度二档。"她低声说，喉结随着吞咽轻轻滚动。

昨夜抓贼时的热血还未完全褪去，可此刻后颈却泛起凉意——这五具尸体在驿站后院停了三日，按理说早该腐坏发臭，偏生皮肤还带着活人般的青白色，像被什么东西镇住了生机。

光束扫过尸体腕部的瞬间，沈微的呼吸顿住了。

原本被泥沙覆盖的皮肤下，浮现出两道深紫色的勒痕，像两条扭曲的蚯蚓。

更让她瞳孔微缩的是，在勒痕边缘的皮下组织里，密密麻麻嵌着细小的金属颗粒，在紫外光下泛着暗红的光。

她取出银制探针轻轻挑开一点表皮，颗粒沾在针尖上，凑近鼻尖能闻到铁锈混着血腥的气味。

"系统，匹配毒理库铁锈反应模拟。"她的声音发紧。

陶炉里的艾草香飘过来，混着尸臭首往鼻腔里钻，可她的注意力全锁在探针上——系统提示音刚在脑海里响起，她就猛地站起，膝盖撞在青石板上发出闷响。

"铁锈与人体汗液长期反应，形成三氧化二铁结晶。"她喃喃重复系统给出的数据，指尖无意识地着腰间的验尸箱。

箱底母亲咳血的帕子还带着余温，此刻却像块烧红的炭，烫得她心慌——这些人根本不是什么商队，能被铁链锁到皮下嵌进铁屑，至少被囚禁了半个月以上。

"小虎！"她突然拔高声音，惊得草垛里的蛐蛐噤了声。

马厩外传来急促的脚步声，扎着羊角辫的少年探进头来，怀里还揣着半块没吃完的枣饼："微姐，我、我在擦赵婆的药罐呢......"

"去后墙根，沿着墙根一寸寸找。"沈微扯下腰间的帕子裹住手，将探针上的金属颗粒包好塞进他手心，"找有没有断裂的铁链，或者埋过重物的土坑。

要是看见砖缝里有暗红的东西，连土带砖都给我挖回来。"

小虎的喉结动了动，枣饼屑顺着下巴掉在粗布短衫上。

他盯着帕子里的金属颗粒看了两秒，突然把枣饼往怀里一塞，撒腿就跑，草叶在他脚下发出细碎的声响。

沈微望着他的背影，听见自己心跳如擂鼓——如果地窖里真有铁链，那刘大石说的"打家劫舍"，怕不是个幌子。

后墙根的土比别处松。

小虎的手刚扒拉两下，就有细碎的砖渣簌簌往下掉。

他蹲在塌陷的土坑边，指甲缝里全是泥，突然被什么硬物硌了手。

"微姐！"他的叫声带着破音，"是铁链！老长一截呢！"

沈微赶到时，小虎正用树枝挑着半截铁链。

链条有拇指粗细，表面的红锈结得厚，像裹了层干血。

她戴上竹篾手套接过，指尖刚碰到锈层，就有细碎的颗粒簌簌往下掉——和尸体腕部的金属残留一模一样。

"把土坑再挖大些。"她的声音发沉，"找有没有别的东西。"

小虎的手开始发抖。

他挖到第三块砖时，指尖触到了油腻的金属。

那是枚铜钉，钉帽上粘着黑褐色的油渍，在月光下泛着诡异的光。

沈微捏着铜钉凑到鼻尖，油腥味混着点松香味——这是熟桐油，常用来保养木具，可驿站里的桌椅都破得掉漆，谁会用这么金贵的东西？

"他们在组装器械。"她突然开口，声音像浸了冰水。

小虎抬头看她，见她盯着铁链上的扣环，眼底的光比陶灯还亮，"铁链扣环有磨损，说明经常开合；铜钉上的桐油没完全干透，说明组装时间不长。

这些人......"她顿了顿，喉间泛起苦涩，"是被当货物运的。"

马厩外传来重物拖拽的声响。

沈微转身时，正看见赵婆押着两个盗匪走进来。

那两人的嘴被破布堵着，腿上还沾着马厩的草屑，见沈微盯着他们，喉间发出含混的呜咽。

"刘大石在柴房撒泼呢。"赵婆抹了把脸上的汗，麻绳在她掌心勒出红印，"说要见官，说我们冤枉好人。"

沈微的手指无意识地叩着验尸箱。

她想起昨夜刘大石举刀时的狠劲，想起他踹翻茶桌时眼里的贪婪，此刻却突然笑了："冤枉？

那正好问问他，铁链上的锈是不是他擦的。"

柴房的门"吱呀"一声被推开。

刘大石瘫在草堆里，脚踝上的麻绳松了半截——他显然试过挣扎，可赵婆的捆法是当年在镖局学的，越挣越紧。

见沈微进来，他先是一怔，随即咧开嘴笑，露出两颗被烟熏黄的门牙："小娘子这是要审我？

不如把我放了，咱们分点银子......"

"分什么银子？"沈微打断他，将铁链"哐当"甩在地上。

刘大石的笑僵在脸上，目光扫过铁链的瞬间，瞳孔猛地收缩。

"你说你们劫的是商队。"她蹲下来，与他平视，"可商队的人手腕上怎么会有铁链勒痕？

地窖里的铁链，和尸体上的金属残留分毫不差。"她举起那枚铜钉，"还有这东西，熟桐油泡过的，你驿站里的破桌子可配不上。"

刘大石的额头渗出冷汗。

他盯着铜钉看了片刻，突然仰头大笑，笑声撞在柴房的泥墙上，惊飞了梁上的麻雀："小娘子倒是聪明！

你以为我们只是打家劫舍？

告诉你吧，这驿站早就不做正经生意了......"他的声音突然压低，像条吐信的蛇，"上面的人要的是'货'，不是钱。

那些商队？

不过是来试货的！"

"什么货？"沈微的手按在验尸箱上，指节发白。

刘大石的笑里带上了癫狂："活的、能喘气的......"

"咚——"

远处突然传来号角声。

沈微猛地站起，柴房的木门被风撞得"啪啪"响。

她掀开草帘往外看，只见东边的天际扬起大片尘土，像条黄色的巨龙，正朝着驿站方向滚滚而来。

"是官差？"赵婆从马厩跑过来，手里还攥着那半截铁链，"这大半夜的......"

"不是官差。"沈微的声音发冷。

她闻过太多血与火的气味，那尘土里混着铁锈和马粪味，分明是马队急行留下的。

她转头看向刘大石，对方脸上的癫狂己变成惊恐，喉结动了动，却被她截断话头："小翠！"

缩在墙角的婢女猛地抬头，怀里的茶碗底还沾着茶渍。

"回村找阿牛，让他带十个青壮年抄近路去镇里报官。"沈微将铁链和铜钉塞进验尸箱，又把那包金属颗粒贴身藏好，"路上别停，看见人就喊救命。"

"那你......"

"我守着证据。"沈微摸了摸箱底的玄鸟令牌，母亲的话突然在耳边响起："真相藏在数字里。"可此刻她明白，真相更藏在这些沾着血锈的铁链里，藏在铜钉的油渍里。

马队的声音越来越近。

沈微站在驿站门口，望着尘土中逐渐清晰的旗帜，突然听见系统提示音在脑海里响起："检测到新型金属残留物，是否解锁'金属成分识别'功能？"

她低头看向掌心的铁链碎屑，暗红的锈迹在月光下泛着幽光。

远处传来马嘶声，夹杂着刀剑出鞘的脆响。

沈微将碎屑攥进手心，指缝里渗出的血珠滴在锈迹上，像朵正在绽放的花。

"解锁。"她轻声说，目光扫过验尸箱上斑驳的光影。

马队的灯笼己经能看清颜色了。

沈微转身跑向马厩，衣角带起一阵风，将柴房里刘大石的尖叫远远抛在身后——她知道，这场由血锈锁链拉开的幕布，才刚刚掀起一角。