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寒风卷着雪沫子打在脸上，像细小的冰针。
林溯裹紧身上的驼色大衣——这件衣服不知何时替换了她原本的外套，料子厚实，领口绣着朵暗金色的梅花，和程未迟此刻穿的深色长袍纹样正好呼应。
他们站在一条青砖小巷里，两侧是挂着红灯笼的西合院，飞檐上积着厚厚的雪，远处传来卖冰糖葫芦的吆喝声，混着马蹄踏在积雪上的“嗒嗒”声。怀表在程未迟掌心发烫，表盖内侧的字迹己经更新：“当前世界：民国十九年，北平。任务目标：查明程未迟电报异常原因。危机值78%。”
“民国十九年……”林溯喃喃道，指尖触到大衣口袋里的硬物，是个皮质钱包，打开一看，里面装着张黑白照片——她穿着学生制服，站在一所女子中学的门口，旁边写着“北平女子师范”，还有张字条，字迹是程未迟的：“三日后午后三点，城南茶馆见。”
这是属于这个世界的“他们”的约定。
程未迟将怀表塞进长袍内袋，指尖划过她冻得发红的脸颊：“别怕，这次我陪着你。”他的声音带着点喘，额角的纱布己经换成了新的，却依旧能看出底下未愈的伤口，“刚才在钟表店没来得及说，‘影子’不是凭空出现的，他们是时空裂隙里的‘执念体’，靠吞噬原主的意识存活。”
林溯想起那个假程未迟说的“换过来”，心有余悸：“那这个世界……”
“也有一个‘他’。”程未迟握紧她的手，掌心的温度透过布料传来，“但这次，我们有准备了。”
正说着，巷口跑来个穿短打的小厮，看到程未迟就慌忙行礼：“先生，您可回来了！家里收到三封加急电报，都是从南京发来的，署名……是您。”
程未迟的脸色微变。“拿给我看。”
小厮递上电报，三张薄薄的纸片上，字迹潦草急促，和程未迟沉稳的笔风截然不同，内容更是让人心惊：
“速将‘梅花笺’送往南京，迟则生变。”
“勿信身边人，她己被替换。”
“今夜子时，西厢房见。”
三封电报，矛盾重重。林溯注意到，每张电报的右下角都盖着个模糊的印章，像是朵被揉过的梅花——和她大衣领口的纹样一模一样。
“‘梅花笺’是什么？”她抬头问。
程未迟的指尖在电报上轻轻敲击，眉头紧锁：“是我爷爷留下的一份加密文件，记录着时空裂隙的秘密。这个世界的‘我’，本该在南京处理相关研究，不该出现在北平。”
他突然看向林溯，眼神里带着警惕：“这三封电报，至少有两封是假的。‘影子’在试探我们，想知道我们掌握了多少信息。”
雪越下越大，打湿了程未迟的发梢。他突然将电报凑近烛火，火苗舔舐着纸边，原本空白的背面渐渐浮现出淡蓝色的字迹，是用特殊墨水写的：
“影子能模仿笔迹，却认不出‘梅花暗纹’。真电报的印章花瓣有七片，假的只有六片。”
林溯立刻数起印章上的花瓣——第一封六片，第二封六片，第三封……七片！
“第三封是真的！”她指着电报，“子时西厢房见！”
程未迟却摇了摇头，将燃到一半的电报扔进雪堆：“这是陷阱。”他的目光扫过巷尾，那里的红灯笼突然晃了一下，像是有人影闪过，“真的‘我’如果被困，绝不会用这么明显的方式约见。”
寒风卷着雪沫子灌进巷口，林溯突然觉得背后发凉，仿佛有双眼睛正躲在暗处，盯着他们手里的电报，也盯着他们紧握的双手。
怀表在程未迟的内袋里轻轻震动了一下，像是在提醒他们：
这个世界的“不对劲”，才刚刚开始。
