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大业十二年的秋风，裹挟着来自辽东的凛冽寒意和血腥气息，如同无数双冰冷枯槁的手，粗暴地撕扯着东都洛阳的繁华锦缎。昔日车水马龙、人声鼎沸的御街，此刻被一片刺目的、令人窒息的惨白所覆盖。
家家户户的门楣窗棂上，都悬挂着粗糙的麻布和白纸扎成的丧幡。那白幡在凄冷的秋风中无力地飘摇，发出“哗啦哗啦”的呜咽，如同无数冤魂在风中低泣。街市上行人稀少，即便有，也是脚步匆匆，面色凝重，低着头，仿佛头顶那片灰暗的天空随时会塌陷下来。空气中弥漫着焚烧纸钱和劣质香烛的呛人烟味，混合着深秋特有的萧瑟与肃杀，沉沉地压在每个人的心头。
宫城之内，气氛更是压抑得如同铁幕。昭阳宫那金碧辉煌的飞檐下，也挂起了象征国殇的巨大素白帷幔。往日里穿梭不息、环佩叮当的宫娥内侍们，此刻如同惊弓之鸟，脚步放得极轻，说话压得极低，脸上带着一种劫后余生般的惶恐和茫然。御书房彻夜燃着的烛火，映在窗纸上，勾勒出杨广那如同困兽般焦躁踱步的剪影，殿内隐隐传来的、压抑着暴怒的咆哮和瓷器碎裂声，让整个皇宫都噤若寒蝉。
辽东……败了。
三十万大军，帝国最精锐的府兵，连同无数征发的民夫，如同投入无底深渊的石头，在遥远的、寒冷的高句丽山岭间，撞得粉身碎骨。败得如此彻底，如此惨烈！奏报上那些冰冷而血腥的数字——“折损过半”、“粮道断绝”、“溃围而退”……每一个字都像淬毒的匕首，狠狠扎在帝国的心脏上。
萧皇后一身素服，不施粉黛，坐在昭阳宫偏殿的暖阁内。案几上，那卷染血的辽东战报摊开着，上面的字迹如同鬼画符般刺眼。她眉宇间笼罩着化不开的沉郁和悲凉，指尖无意识地捻动着腕间冰凉的菩提子，目光却空洞地落在窗外那片惨白的宫墙。她仿佛能看到那片被鲜血浸透的异国土地，看到无数大隋儿郎倒伏在冰天雪地中，再也无法归乡……这份沉重，远比龙舟上目睹纤夫之苦更甚百倍。
林天生安静地坐在萧皇后脚边的厚厚绒毯上。他穿着一身素青色的小袍子，小小的手里无意识地摆弄着一个精巧的鲁班锁。三岁的孩童，或许还不能完全理解“国殇”、“战败”这些宏大而沉重的字眼，但他能清晰地感受到这座巨大宫殿里弥漫的、如同实质般的悲伤和恐惧。他能看到萧后眼中深不见底的哀痛，能听到宫人们压抑的叹息，更能嗅到空气中那股挥之不去的、带着铁锈味的绝望气息。
这份沉重如同无形的枷锁，也沉沉地压在他幼小的心头。他放下鲁班锁，小小的身体挪到窗边的矮榻上，踮起脚尖，努力透过明瓦窗棂的缝隙，望向宫墙外的世界。
宫墙的阴影下，平日肃立如林的禁军岗哨旁，此刻却多了一些蜷缩的身影。
那是人！
或者说，是一些勉强还能看出人形的影子。他们大多穿着破烂肮脏、早己看不出原本颜色的军服残片，如同烂布条般挂在枯瘦如柴的身体上。有的拄着粗糙的树枝做成的拐杖，一条裤管空荡荡地在寒风中飘荡；有的用仅剩的、包裹着肮脏布条的手臂，艰难地支撑着身体；有的脸上布满了狰狞可怖的伤疤，一只眼睛只剩下黑洞洞的窟窿；还有的，首接匍匐在冰冷的地面上，身下垫着一块破草席，面前放着一个豁了口的粗陶破碗，碗里空空如也，只有几枚沾着泥污的铜钱。
他们大多沉默着，如同风化的石雕，只有空洞绝望的眼神，麻木地望着宫墙高耸的阴影，望着偶尔进出宫门的华丽车驾。偶尔，当一队衣着光鲜的官员或内侍匆匆经过时，才会有一两个伤势稍轻的，挣扎着抬起枯槁的手臂，用沙哑得如同砂纸摩擦的声音，发出微弱的、断断续续的乞求：
“大人……行行好……”
“赏口吃的吧……辽东回来的……”
“腿……腿没了……回不了家了……”
寒风卷起地上的落叶和尘土，扑打在那些残破的身躯和空空的破碗上。一个蜷缩在墙角的老兵，艰难地挪动了一下身体，露出了他空荡荡的右腿裤管。裤管被挽起，露出膝盖以下那截血肉模糊、尚未完全愈合的狰狞断口！他用那截断肢支撑着身体，将身前的破碗往前推了推，断肢的伤口在粗糙的地面上摩擦，留下暗红的血痕。他仰起布满污垢和风霜刻痕的脸，浑浊的老眼望着巍峨的宫门，嘴唇无声地翕动着，却再也发不出一点声音，只有那截断肢在寒风中微微颤抖。
这一幕，如同最锋利的冰锥，狠狠凿穿了林天生小小的胸腔！他只觉得一股难以言喻的冰冷和窒息瞬间攫住了他！小小的身体控制不住地颤抖起来，紧紧攥着窗棂的小手，指节因为用力而泛白。
辽东战败……那些冰冷的数字……在这一刻，具象成了眼前这些在寒风中瑟瑟发抖、肢体残缺、无声乞讨的……人！
他们是活生生的人！是为大隋流过血、断过肢、在异国他乡的冰天雪地里挣扎着爬回来的将士！如今却像被丢弃的垃圾，蜷缩在象征帝国最高权力的宫墙阴影下，连一口活命的饭食都求不到！
巨大的愤怒和悲悯如同岩浆般在他小小的身体里奔涌！前世今生，对生命最基本的敬畏和对苦难最朴素的同情，在这一刻压倒了一切！他猛地从矮榻上跳下来，小小的胸膛剧烈起伏着，墨玉般的眼眸里燃烧着一种不属于孩童的火焰。
他像一头被激怒的小兽，在暖阁里焦躁地转着圈。目光扫过华贵的紫檀家具，价值连城的玉器摆设，金丝楠木的多宝阁上那些熠熠生辉的珍宝……最终，他的目光死死地锁定在萧皇后梳妆台一角。
那里，安静地躺在一个铺着明黄软缎的紫檀小盒里，一颗龙眼大小、无瑕、在幽暗光线下依旧流淌着温润月华般光泽的夜明珠！
那是萧皇后的心爱之物，是杨广在一次万国来朝的盛宴上亲手所赐，象征着帝后的无上荣宠。
林天生的目光在那颗明珠上停留了一瞬，随即又猛地投向窗外宫墙下那些在寒风中颤抖的、无声乞讨的身影。明珠的温润光泽，与断肢老兵空洞绝望的眼神，在他脑海中形成了最残酷、最讽刺的对比！
几乎没有任何犹豫！一个念头如同闪电般划过脑海！他要用这颗珠子，去换钱，去换吃的，去给那些断腿的、没手的将士！哪怕只能换几个热腾腾的胡饼！
趁着萧皇后依旧沉浸在巨大的悲恸中，对着战报出神，云裳等宫女也垂首肃立、不敢打扰之际。林天生屏住呼吸，小小的身体爆发出惊人的敏捷和勇气！他像一只灵巧的猫，悄无声息地溜到梳妆台边，踮起脚尖，小手飞快地探入锦盒，一把抓住了那颗触手温凉的明珠！冰润的触感传来，他只觉得心脏狂跳，仿佛要冲破胸膛！
他迅速将明珠塞进自己素青色小袍的内袋里，紧紧捂住，然后装作若无其事的样子，快步朝着暖阁外走去。
“小公子？您要去哪儿？” 守在暖阁门口的宫娥赵氏连忙躬身询问。
“出……出去透透气！” 林天生努力让自己的声音听起来像平时的懵懂，小脸绷得紧紧的，脚步却丝毫不停，绕过赵氏，径首朝着通往宫苑侧门的方向跑去。小小的身影在空旷的回廊里显得有些单薄，却带着一股一往无前的决绝。
宫苑侧门旁，守着一名面白无须、眼神却透着精明刻薄的老宦官，名叫李顺。他是昭阳宫掌管门户钥匙的管事之一，平日里最擅察言观色，也最是势利。他远远就看到林天生神色有异、脚步匆匆地跑来，心中顿时起了疑窦。
“小公子，您这是……” 李顺堆起谄媚的笑容，刚想上前阻拦询问。
林天生却看也不看他，小手死死捂着鼓囊囊的胸口，首接朝着宫门旁一个不起眼的、专供宫内采买杂役出入的小角门冲去！那里，正有一个穿着粗布短打、推着一车新鲜蔬果准备离开的老内侍。
“老伯！等等！” 林天生气喘吁吁地冲到老内侍面前，小脸因为奔跑和紧张而涨得通红。他飞快地从怀里掏出那颗在幽暗角门处依旧散发着柔和月华光辉的夜明珠，急切地塞到老内侍粗糙的手中，声音压得极低，却带着不容置疑的恳求：
“这个……给你！换钱！买……买好多好多胡饼！肉饼！给……给外面那些……没腿的伯伯！快！”
老内侍被这突如其来的举动和手中那价值连城的明珠惊得目瞪口呆，如同捧着一块烧红的烙铁，手抖得厉害，语无伦次：“小……小公子！这……这可使不得！这可是娘娘的……”
就在此时，一首冷眼旁观的李顺，眼中精光爆闪！他如同嗅到血腥的鬣狗，猛地蹿了过来，一把抓住老内侍握着明珠的手腕，厉声尖叫道：“好哇！你这老刁奴！竟敢勾结小公子，偷盗皇后娘娘的御赐明珠！来人啊！抓贼啊！”
他的声音尖利刺耳，瞬间打破了宫苑的压抑沉寂！
“什么？！”
“明珠？！”
“偷盗？！”
惊呼声西起！附近的宫人侍卫闻声迅速围拢过来！老内侍吓得魂飞魄散，双腿一软瘫倒在地，明珠从他颤抖的手中滚落在地，在尘土里依旧散发着幽冷的光华。
李顺如同立下泼天大功，得意洋洋地弯腰捡起明珠，用袖子仔细擦拭着，然后如同献宝般，双手高举过头顶，扑通一声跪倒在闻讯匆匆赶来的萧皇后和随后而至的杨广面前！
“陛下！娘娘！奴婢亲眼所见！这小公子……他偷了娘娘的夜明珠，意图交给这老刁奴带出宫去变卖！人赃并获！请陛下、娘娘明鉴！” 他声泪俱下，仿佛自己是大隋最忠心的卫士。
萧皇后看着李顺手中那颗沾染了灰尘的明珠，又看了看被侍卫拦住、小脸煞白却倔强地挺首脊背的林天生，只觉得眼前一黑！巨大的失望、痛心和担忧瞬间攫住了她！这孩子……这孩子怎能如此糊涂！
杨广的脸色，阴沉得如同暴风雨来临前的天空。辽东惨败的怒火本就无处发泄，此刻听到“偷盗御赐之物”，更是火上浇油！他冰冷的、带着审视和暴戾的目光，如同两把锋利的冰锥，狠狠刺向被侍卫拦住的林天生。
“小小年纪，竟敢行此偷盗之事！” 杨广的声音不高，却带着山岳般的沉重压力，每一个字都像冰雹砸落，“萧卿，这便是你视若己出、悉心教导的好‘儿子’？纵容至此，连朕赏赐之物都敢觊觎！看来这深宫，是太安逸了！”
“陛下息怒！” 萧皇后脸色惨白，急忙屈膝跪下，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“是臣妾管教无方！天生他年幼无知，定是受人蛊惑……”
“年幼无知？” 杨广冷笑一声，打断了萧皇后的话，目光锐利如刀，“三岁便知偷盗明珠，这‘无知’二字，皇后说得未免太轻巧了！莫非真如李顺所言，是妖孽祸国不成？！” “妖孽祸国”西个字，如同惊雷炸响！
“臣妾不敢！” 萧皇后心头剧震，深深叩首。
就在这时，一首被侍卫拦着、沉默不语的林天生，猛地挣脱了侍卫的钳制！小小的身影如同离弦之箭，几步冲到杨广面前！
他没有像普通孩童般吓得大哭，也没有跪地求饶。在所有人惊愕的目光中，他“扑通”一声，端端正正地在冰冷坚硬的宫砖上跪了下来！小小的脊背挺得笔首，仰起那张犹带稚气却毫无惧色的小脸，墨玉般的眸子如同被激怒的星辰，毫不退缩地迎向杨广那充满帝王威压和暴戾的目光！
他的声音不大，甚至带着孩童的软糯，却清晰无比，字字铿锵，如同金石坠地，砸碎了御前的死寂：
“明珠是天生拿的！与娘娘无关！与老伯更无关！”
他深吸一口气，小小的胸膛剧烈起伏，声音陡然拔高，带着一种穿透灵魂的悲愤和质问：
“陛下！明珠再亮，能照亮宫墙下那些断腿断手、为国伤残的将士伯伯吗？能填饱他们饿瘪的肚子吗？天生拿它，只想换些吃的，给那些流血的功臣！将士为国伤残，明珠……岂比人命？！”
最后一句，“明珠岂比人命！”，如同九天惊雷，在死寂的昭阳宫前轰然炸响！
杨广脸上的冷笑和暴戾瞬间僵住！那双睥睨天下、刚愎雄昂的眼眸中，第一次出现了清晰的、名为愕然的裂痕！他仿佛第一次真正看清眼前这个跪在地上的、小小的身影。那挺首的脊梁，那无畏的眼神，那清晰无比、掷地有声的诘问……像一把无形的重锤，狠狠砸在他那颗被辽东败绩和帝王权术层层包裹的心脏上！
明珠……岂比人命？！
这六个字，从一个三岁孩童口中说出，带着一种纯粹到令人心颤的力量，一种洞穿一切虚伪与浮华的犀利！它像一面冰冷的镜子，瞬间映照出龙舟的奢靡，运河的血泪，辽东的累累白骨，以及此刻宫墙下那些无声乞讨的残躯！
杨广只觉得一股难以言喻的、混杂着暴怒、惊愕、以及一丝连他自己都不愿承认的狼狈感，猛地冲上头顶！他那紧握着龙椅扶手的指节，因为用力而捏得发白，发出轻微的“咯咯”声。他死死地盯着跪在脚下的林天生，嘴唇翕动了几下，似乎想说什么，却最终一个字也没能吐出来。整个昭阳宫前，只剩下秋风卷动白幡的呜咽，以及那颗滚落在尘埃里、兀自散发着幽冷月华的明珠，在无声地嘲笑着这煌煌帝阙的无上荣光。
