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柳玄机拉着段誉，如同抓住了一根救命稻草，沿着官道一路向南，走得那叫一个脚下生风。姑苏城那丢人现眼、被扫地出门的狼狈，暂时被他抛到了脑后。怀里揣着段誉“孝敬”的盘缠，身边跟着这位对“情海分流大法”深信不疑的金主兼“弟子”，柳玄机感觉生活又有了奔头。
“段公子，你看这江南风光，山温水软，人杰地灵！正是广结善缘，认…咳，结交天下英雌的好地方！”柳玄机摇着不知从哪里顺来的破蒲扇，指点江山，“所谓‘读万卷书不如行万里路，行万里路不如认万个妹’！跟着贫道游历，包你眼界大开，心胸开阔，情伤自愈！”
段誉连连点头，一脸受教：“道长所言极是！只是…我们这是要去往何处？”
“何处？”柳玄机眼珠一转，信口胡诌，“自然是寻那风水宝地，灵气汇聚之所！贫道掐指一算，东南方向隐有紫气升腾，主贵人、主奇缘！当往之！” 他其实纯粹是瞎蒙，只想离姑苏、离王夫人越远越好。
然而，命运的恶趣味，似乎特别喜欢捉弄柳玄机这只惊弓之鸟。
就在两人离开姑苏地界，途经一片风景秀丽的太湖水域时，一艘装饰精美、却透着几分清冷疏离的画舫，如同幽灵般，悄无声息地拦在了他们租乘的小舟前方。画舫船头，立着几名身着淡绿劲装、面容冷肃的曼陀山庄侍女。为首一人，柳玄机认得，正是王夫人身边的心腹之一，唤作绿萼。
绿萼面无表情，目光如同冰锥般扫过小舟上的柳玄机和段誉，最后定格在柳玄机那张努力维持镇定、却难掩惊慌的脸上，声音清冷得不带一丝烟火气：
“柳道长，夫人有请。”
“夫…夫人？”柳玄机腿肚子一软，差点栽进太湖里！王夫人？！阴魂不散啊！他强挤出一丝比哭还难看的笑容，“绿…绿萼姑娘…不知夫人召见贫道…所为何事？贫道…贫道最近可安分守己，没…”
“道长去了便知。”绿萼打断他，语气不容置疑，目光转向段誉，微微颔首，“段公子也请一同移步。夫人说，许久未见世子，甚是挂念。” 这话听着客气，但配上绿萼那冷冰冰的脸，怎么听都像是“押解”。
段誉倒是没多想，听说王夫人“挂念”，反而有些受宠若惊：“啊？夫人挂念小侄？那…那自然是要去拜见的！” 他还惦记着王语嫣，想着能在曼陀山庄再见佳人一面。
柳玄机心中叫苦不迭，恨不得立刻跳湖遁走！但看着绿萼身后那几个侍女腰间若隐若现的佩剑，以及她们身上散发出的、绝不弱于江湖二流好手的气息，他知道，逃跑是死路一条。只能硬着头皮，在绿萼“请”的手势下，如同赶赴刑场般，战战兢兢地登上了那艘通往“龙潭虎穴”的画舫。
曼陀山庄，依旧繁花似锦，茶花如海，香气馥郁得几乎能醉人。但柳玄机走在这熟悉的路径上，却感觉每一步都踩在刀尖上。段誉倒是兴致勃勃，左顾右盼，希望能看到王语嫣的倩影。
会面的地方，并非上次的暖阁，而是山庄深处一处临湖的水榭。水榭西周遍植珍稀茶花，湖光潋滟，景致极美。然而，水榭内弥漫的低气压，却让柳玄机感觉喘不过气。
王夫人端坐在主位，一身华贵的紫色宫装，面容依旧美艳绝伦，却如同覆盖着一层万年寒冰。她手中把玩着一朵刚刚摘下的“十八学士”，眼神却冰冷锐利，如同实质的刀锋，在柳玄机身上刮来刮去。王语嫣静静地侍立在母亲身后，依旧是那副清冷绝尘的模样，只是看向柳玄机的眼神，带着一丝不易察觉的…怜悯？
阿朱和阿碧也在一旁，阿朱眼中带着担忧，阿碧则是一脸好奇和看好戏的神情。
“柳道长，”王夫人终于开口，声音如同珠玉落盘，清脆悦耳，却字字带着冰碴子，“久违了。”
柳玄机连忙躬身作揖，姿态放得极低：“贫道柳玄机，拜见夫人！夫人仙颜永驻，福泽绵长！” 他决定先拍马屁保命。
“哼！”王夫人冷哼一声，将那朵“十八学士”随手丢在桌上，花瓣散落，“本夫人今日请你来，并非听你这些虚言。”
她目光如电，首刺柳玄机：“山庄近月来，异事频发！数株百年名品茶花，长势萎靡，花叶枯焦！更有几株新培育的珍品，莫名凋零！本夫人遍请花匠，查无实病！更无虫害！”
王夫人越说语气越冷，水榭内的温度仿佛都下降了几分：“有人言，此乃风水有异，冲撞了花神！柳道长，你既号‘神算’，精通天文地理，奇门遁甲…想必对这风水堪舆之术，也颇有造诣吧？”
她微微前倾身体，那强大的压迫感几乎让柳玄机窒息：“本夫人给你个机会。限你三日之内，查清山庄风水异动之源，提出破解之法！若能使茶花恢复生机，重重有赏！若是不然…”
王夫人没有说下去，只是拿起桌上那柄用来修剪花枝的、寒光闪闪的金剪刀，轻轻剪断了面前一朵开得正艳的茶花。咔嚓一声脆响，鲜艳的花朵坠落尘埃。
“便如此花。”
威胁！赤裸裸的威胁！
柳玄机后背瞬间被冷汗湿透！他哪懂什么风水？连茶花有几个瓣都分不清！让他看风水？还要破解？这简首是要他的命！他求助般地看向段誉。
段誉接收到信号，连忙上前一步，拱手道：“夫人息怒！柳道长学究天人，定能…”
“誉儿！”王夫人打断他，声音不容置疑，“此乃曼陀山庄内务，你且退下，与语嫣她们去园中赏花吧。” 她显然不想让段誉掺和，或者说，不想让任何人干扰她对柳玄机的“审判”。
段誉无奈，担忧地看了柳玄机一眼，只得在王语嫣的示意下，和阿朱阿碧一起退出了水榭。临走前，王语嫣那清冷的目光在柳玄机惨白的脸上停留了一瞬，似乎轻轻摇了摇头。
水榭内，只剩下王夫人、绿萼和几个气息冰冷的侍女，以及…瑟瑟发抖的柳玄机。
“柳道长，请吧？”王夫人冷冷地做了个“请开始你的表演”的手势。
柳玄机知道，生死关头到了！跑是跑不掉了！只能硬着头皮，再次祭出他的看家本领——忽悠！还得是结合茶花特性的、定制版的、玄之又玄的风水忽悠！
他深吸一口气，努力压下心中的恐惧，脸上强行挤出“专业”的严肃表情，从怀里掏出那个破旧的罗盘，装模作样地在水榭内外踱起步来。一边走，一边口中念念有词，手指还不停地掐算着。
“嗯…此地临湖聚气，本是上佳风水…然则…”他故意停顿，眉头紧锁，仿佛发现了什么惊天大问题。
王夫人冷眼旁观，不为所动。
“夫人请看！”柳玄机猛地指向水榭西北角一片长势稍显萎靡的茶花丛，“此处！乃山庄‘乾’位！乾为天，主阳刚！五行属金！本应种植色泽艳丽、如火如荼之‘赤丹’、‘朱砂紫袍’等阳刚茶花，以应天象，引动金火之气，滋养花木！”
他煞有介事，说得头头是道。然后话锋一转，痛心疾首：“然则！夫人您看！此处种植的，却是‘白雪塔’、‘童子面’这等素白娇柔、五行属水阴寒之花！金水相生本是好事，然过犹不及！阴寒过盛，反克了乾位阳气！如同在烈火之上浇冰水！火熄则生机断！花神震怒，焉能不萎？”
他又疾步走到水榭东南方一处花圃，指着几株新凋零的珍品茶花：“再看此处！东南乃‘巽’位！巽为风，主入，五行属木！本该种植枝繁叶茂、生机勃勃之品，如‘绿珠’、‘狮子头’！以木气引风，风助木势！形成生生不息之局！”
他再次捶胸顿足：“可叹！夫人您在此处种的却是…嗯…‘恨天高’、‘紫袍玉带’？此等花株虽贵，然其形孤高，其色沉郁，五行偏金土！金克木，土耗木！生生将滋养花木的‘巽风木气’给堵死、克绝了！此乃‘木行绝地’！珍品凋零，岂非天意？！”
他越说越“投入”，唾沫横飞，将山庄几处茶花长势不好的地方，统统用他那套临时拼凑、牵强附会的“五行生克”、“方位冲煞”理论解释了一遍！什么“坎水位种了火红的花导致水火相冲”，什么“离火位堆了太湖石假山形成土重火晦”…说得天花乱坠，煞有介事！仿佛整个曼陀山庄的风水格局，就是一个专门克死茶花的超级大凶阵！
王夫人面无表情地听着，手指无意识地敲击着桌面。绿萼和几个侍女则是一脸鄙夷，显然不信这神棍的鬼话。
柳玄机最后在水榭中央站定，摆出一个“勘破天机”的造型，沉痛总结：
“夫人！综上所述！山庄茶花之厄，根源在于花植布局与风水地气严重相冲！五行紊乱，阴阳失调！如同人身气血逆乱，百病丛生！长此以往，非但名花难保，恐…恐对夫人您的凤体安康，亦有妨害啊！” 他最后不忘吓唬一句。
水榭内一片寂静。只有风吹过茶花丛的沙沙声。
王夫人终于停止了敲击桌面的动作。她缓缓抬起眼皮，那双冰冷的凤目盯着柳玄机，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：
“哦？依道长高见，当如何破解？如何…改造这‘大凶’的风水？”
柳玄机心中一喜：有门儿！他立刻挺起胸膛，如同指点江山的大师：
“破解之道，首重‘调和’！当移栽改种，顺应天时地利！乾位挪走‘白雪塔’，改种‘赤丹’或‘火瀑布’！以火炼金，激发阳气！巽位拔除‘恨天高’，移栽‘绿珠球’或‘大玛瑙’！以木引风，疏通生机！坎水位换下红艳品种，改种‘玉玲珑’、‘白宝珠’等素雅水生之花！离火位搬开假山，点缀几株‘红露珍’、‘状元红’！如此，五行流转，阴阳相济，地气自通！花神欢喜，茶花自当繁盛如初！”
他一边说，一边偷偷观察王夫人的脸色。见对方似乎并未动怒，反而有点…若有所思？他胆子更大了，决定加码捞点好处：“此外…贫道观山庄湖心，似有一处小渚？渚上荒芜，实乃浪费！若能在其上建一座三层八角‘花神阁’，供奉百花仙子，日夜焚香祷告…再引太湖活水，于阁前形成一弯‘玉带环腰’之局…则更能引动天地灵气，汇聚花木精华！保曼陀山庄花团锦簇，百年不衰！”
他这“花神阁”的提议，纯粹是画大饼，想着能从中捞点“工程款”。
王夫人听完，沉默良久。就在柳玄机以为忽悠成功，暗自窃喜时，王夫人却缓缓站起身，走到水榭边，望着那片她视若生命的茶花，背对着柳玄机，声音听不出喜怒：
“道长这番‘五行生克’、‘移花接木’之论，听着倒也有几分道理。”
柳玄机心中一松，正要谦虚几句。
王夫人却猛地转过身，目光如电，带着一种洞察一切的冰冷嘲讽：
“不过…道长可知，你口中那五行属水阴寒、不该种在乾位的‘白雪塔’，其性最喜阴凉通风，畏烈日暴晒？乾位日照最烈，本就不宜种植！它长势萎靡，乃是天性使然，与道长那套‘金水相克’何干？”
柳玄机脸上的笑容瞬间僵住！
王夫人步步紧逼，语气越发凌厉：
“你又可知，那‘恨天高’本就娇贵难养，根系脆弱，最忌移栽！东南巽位花圃，前些时日因修缮水渠，动了土层，伤了其根本！这才是它凋零的真正原因！与什么‘木行绝地’、‘金克木土耗木’有何关联？！”
她走到一株叶片枯焦的茶花前，随手摘下一片病叶，举到柳玄机眼前：
“这‘枯焦’之状，分明是沾染了后山新运来的、带有‘黑锈病’菌的腐土所致！只需更换土壤，喷洒药液即可！道长却扯到什么‘坎水位水火相冲’？荒谬至极！”
王夫人的每一句质问，都如同重锤，狠狠砸在柳玄机的心上！将他那套精心编织的风水谎言砸得粉碎！她不仅精通茶花，更对山庄每一寸土地、每一株花草的习性了如指掌！柳玄机的胡说八道，在她面前，如同跳梁小丑的滑稽表演！
柳玄机脸色惨白如纸，冷汗如同小溪般从额头淌下，双腿抖得如同筛糠。他张着嘴，却一个字也辩解不出来。
王夫人看着他这副狼狈模样，眼中最后一丝耐心也消失殆尽，只剩下冰冷的厌恶。她挥了挥手，如同拂去一只烦人的苍蝇：
“绿萼，送客！记住，是‘送’！让柳道长乘他刚才那艘小舟离开！本夫人这曼陀山庄，容不下这等只会空谈玄理、误人花木的江湖骗子！再敢踏入山庄地界一步…”她目光扫过桌上那柄金剪刀，意思不言而喻。
“是！夫人！”绿萼和几个侍女立刻上前，如同押解犯人般，“请”柳玄机离开水榭。
柳玄机如同行尸走肉般被架了出去，连滚带爬地被“送”上了他那艘破旧的小舟。绿萼站在岸边，冷冷地丢下一句话：“夫人仁慈，给道长留了条生路。望道长好自为之，莫要…再招摇撞骗了！” 说完，带着侍女转身离去。
小舟在太湖的碧波上随波荡漾。柳玄机瘫坐在船头，望着越来越远的、繁花似锦却又如同龙潭虎穴的曼陀山庄，欲哭无泪。后背的冷汗被湖风一吹，冰冷刺骨。
他摸了摸怀里那本《天机秘录》，又摸了摸段誉给的盘缠，只觉得无比讽刺。
“风水…茶花…五行生克…”柳玄机喃喃自语，脸上充满了挫败和自我怀疑，“贫道…贫道这‘神算’…难道真的…只会胡说八道吗？”
夕阳西下，将他的身影拉得很长，孤独地映在粼粼的湖面上。小舟漫无目的地飘荡着，如同他此刻迷茫又憋屈的心境。
就在这时，他眼角的余光，似乎瞥见岸边一处隐蔽的芦苇丛中，好像有什么东西在夕阳下反射着微光？他下意识地定睛望去。
只见靠近水岸的浅水区，浑浊的湖底淤泥里，似乎半掩埋着一个黑乎乎、西西方方的东西。那东西一角露出水面，在夕阳余晖下，闪烁着一种沉郁的、非金非石的幽暗光泽，上面似乎还刻着极其繁复古拙的纹路…像是一个…盒子？
柳玄机的心，没来由地猛地一跳！一股极其强烈、却又难以言喻的悸动感，瞬间攫住了他！仿佛那水底的东西，与他怀里的《天机秘录》产生了某种诡异的共鸣！
“那…那是什么玩意儿？”柳玄机瞪大了眼睛，一种混合着恐惧、好奇和莫名冲动的感觉涌上心头。他犹豫了一下，看了看周围，确认无人注意，又摸了摸冰冷的湖水…
最终，贪欲和“神棍”的职业病，压倒了对冰冷的恐惧和对王夫人的余悸。他咬了咬牙，脱掉外袍，一个猛子，悄无声息地扎进了黄昏的太湖之中，朝着那幽暗的反光处潜去。
冰冷的湖水包裹着他，水底光线昏暗。他奋力划动，拨开缠绕的水草，终于靠近了那个东西。
那果然是一个材质奇特、触手冰凉沉重的黑色方盒！约莫一尺见方，通体刻满了密密麻麻、如同蝌蚪般的诡异符文，盒盖紧闭，严丝合缝，仿佛一体铸成。一股极其古老、沧桑、甚至带着一丝不祥的气息，从盒子上散发出来。
柳玄机的心脏怦怦狂跳！他奋力将盒子从淤泥中拔了出来。入手极其沉重！他抱着盒子，浮上水面，连滚带爬地回到小舟上，冻得瑟瑟发抖，却顾不上冷，借着最后的夕阳余晖，仔细端详着这个意外得来的“宝贝”。
盒子入手冰凉刺骨，那些蝌蚪般的符文在昏暗光线下仿佛在缓缓蠕动，看得人头皮发麻。盒盖上没有锁孔，似乎浑然一体，根本无法打开。
“这…这玩意儿…有点邪门啊…”柳玄机心中打鼓，但想到自己“神算”的身份，又觉得这或许是什么上古秘宝、天降机缘？他尝试着用各种方法想打开它，用石头砸，用匕首撬，甚至试着念了几句瞎编的“开光咒”，盒子都纹丝不动，连条缝都没有。
折腾半天，毫无结果。天色彻底暗了下来，湖上寒风凛冽。柳玄机又冷又累，只能暂时放弃。他将这冰冷的黑盒子用破衣服裹了好几层，塞进了小舟的角落，准备等上岸找个安全地方再研究。
他划着小舟，朝着最近的岸边灯火处驶去，心中却如同这夜色下的太湖，波澜起伏，充满了对这个邪门盒子的疑惑和一丝隐隐的不安。
这玩意儿…是福是祸？
