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陌千语松了口气，转身对昭明柔声道：“别怕，从今往后，没人能带走你。”
昭明抬起头，眼中似有泪光闪动，却又带着前所未有的光亮。他重重地点了点头：“谢谢小姐……谢谢公子。”
而远处的赵老爷回头望了一眼，脸色阴鸷，低声对身旁的心腹道：“去查查那个陌千语的底细……我赵家要的人，从来没有失手过。”
风起，卷起一片落叶，飘向未知的远方。
青山镇的夜色如墨，赵府书房内烛火摇曳。赵老爷捏着探子送来的密报，绿豆眼中闪烁着阴冷的光。
“一个乡下丫头，也敢跟我赵家作对？”他冷笑一声，将密报扔进炭盆，火舌瞬间吞噬了纸张。
管家赵福躬身道：“老爷，这陌千语确实没什么背景。三年前从南边逃荒来的，半年前还是个好吃懒做的村野乡姑，后来不知怎么成了神医周怀远的徒弟。”
“秘方里提到那菌菇料理包是怎么回事？”赵老爷眯起眼睛。
“据说是那陌氏女用山里的野菌配药膳，在城南小有名气。最近还搭上了朋来仙境楼，每月能销近百包。”
赵老爷突然拍案而起，震得茶盏叮当作响：“好！就从这里下手！”他踱到窗前，望着院中那株百年老梅，“去联系醉仙楼的孙掌柜，就说我有一桩大买卖要跟他谈。”
陌千语正在后院晾晒新采的茯苓，忽闻脚步声匆匆而来。抬头见小厮阿青着急过来：“朋来仙境楼派了人来，说今日的菌菇包需小姐亲自送货！”
贴身丫鬟小荷递上汗巾，阿青继续说道：“来的是个生面孔，说是新来的采办。”
陌千语擦净手指，眉头微蹙。自那日与赵家冲突后，她总觉得暗处有双眼睛在盯着自己。医馆门口近日总有些陌生面孔徘徊，连常来送山货的农户都说路上被人盘问过。
“我去准备货品，等会让师兄陪我去趟朋来仙境。”她转身时，发梢扫过晒药架，带起一阵清苦的药香。
傍晚时分，朋来仙境楼雅间内酒过三巡。王掌柜搓着手，额上渗出油汗：“陌姑娘，不是王某不信你，只是近来城里传言...”
“可是有人说我的菌菇包有问题？”陌千语首视对方。周子陵在她身侧轻摇折扇，状似悠闲，目光却锐利如刀。
王掌柜支吾着还没答话，楼下突然传来喧哗。一个粗布衣裳的汉子被小二拦在楼梯口地喊着：“就是她家的菌菇包！我老娘吃了上吐下泻，现在还在仁和堂躺着呢！这是仁和堂大夫开出的调理方子。”
陌千语倏然起身，窗外的夕照将她的影子拉得修长。她眯起眼睛想看清来人，却只瞥见那人袖口沾着可疑的深色污渍。
闹事的汉子姓韩，叫德柱。是十里八村有名的赌鬼。他突然冲上来，将一个油纸包拍在桌上：“大家看看！这就是这济世堂卖的毒菌子！”纸包散开，露出几块发霉的菌干，散发着可疑的酸腐味。
陌千语指尖发凉，看外包装确实是自己家的，但里面的菌菇却泛着可疑的霉斑。自己家的菌菇向来是当日寅时现采，辰时前便送到各酒楼，因着品质极佳，往往不到午时就会售罄，从未有过积压库存的情况。正思索间，满楼食客己议论纷纷，邻桌己有妇人惊恐地推开面前的菌菇汤。
周子陵正要说话，韩德柱又阴恻恻补了句：“听说陌姑娘精通医术？那更该知道这毒菌的厉害。”他故意提高声调，“除非...陌姑娘敢说仁和堂的方子是假的？”
陌千语目光一凛，扬声道：“诸位稍安勿躁，这菌子是否含毒，一验便知。”她转向德柱冷声道：“仁和堂的方子自然不假，但你手中的——可未必是我家的菌菇包。”
周子陵见状，不动声色地拉了拉师妹的衣袖，压低声音道：“这里交给我，你速去乡下仓库查验一番，看看到底是哪个环节出了问题。“
陌千语会意，微微颔首，趁着众人不注意悄然退出了人群。
周子陵随即上前一步，拱手朗声道：“诸位乡亲，济世堂百年字号，断不会做此等害人之事。今日既有疑问，我们定当查个水落石出。还请各位稍安勿躁，给我们三日时间，必给大家一个交代。”
夜晚，周子陵从门外进来，身上还沾了少许的叶露：“仁和堂那边确实收治了个老妇，那老妇指甲发青，嘴角有蒜臭味，症状不像食物中毒，倒像是...”
二人对视一眼，寒意顺着脊背攀升。这己不是简单的商业诋毁，而是蓄意谋杀栽赃！
次日清晨，一队衙役踹开了陌千语家的大门，为首的捕头抖开公文：“有人状告你售卖毒菌致人伤亡，县令大人命查封，所有菌菇原材料尽数收缴！”
衙役们粗暴地翻检着箱柜，一包包菌菇被扔进竹筐，抽屉被拉开又甩上，发出刺耳的碰撞声。
小荷攥紧了拳头，却被昭明一把按住手腕，无声地摇了摇头。陌千语神色平静，只是眼底凝着一层冷霜。
她缓步上前，声音清冷：“捕头大人，查封需有实证，不知状告之人是谁？死者又是何人？”
捕头冷笑一声，从怀中掏出一张诉状：“赵家药行的伙计亲眼所见，你家的菌菇毒死了城西卖豆腐的刘老汉！县令大人己验过尸，确系毒发身亡。怎么，陌小姐还想抵赖？”
“刘老汉？”陌千语眸光一凛。昨日仁和堂收治的分明是个韩老妇，怎会突然变成刘老汉？
她瞬间明白——这背后之人不仅下了毒，还连夜换了死者，要坐实她菌菇包有毒的罪名！他们这是铁了心要置自己于死地……”
陌千语尚未开口，门外突然传来一阵骚动。赵老爷腆着肚子踱步而入，拇指上的翡翠扳指在阳光下闪着刺眼的光。
“啧啧啧，”他晃着脑袋，脸上的肥肉随着假惺惺的叹息一颤一颤，“早跟陌姑娘说过，这种来历不明的野种养不得。瞧瞧，现在连累你惹上命案了吧？”那双被肥肉挤成细缝的眼睛里，分明闪烁着豺狼般的精光。
