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烈日高悬，勤政殿外的石板砖反射出刺眼的光芒，蝉鸣声不绝于耳，仿佛在诉说着宫廷的沉寂与压抑。李昭辉跪在石板砖上，一下又一下磕着头，额头己经冒出了丝丝血迹，然而皇帝依旧没有召见他的意思。
“父皇，求您见一见儿臣！父皇，求您饶恕母后！”李昭辉的声音沙哑，带着无尽的恳求。
“太子殿下，您这样会让皇上为难的。”黄公公弯腰侧立在一旁，劝道。他的声音低沉而充满忧虑，显然不希望看到太子在此处继续受苦。
此时，小夏子从殿内走出，语气平静地说道：“太子殿下，陛下召见。”
黄公公迅速上前，搀扶着李昭辉起身。尽管膝盖的闷痛阵阵袭来，李昭辉却是快速调整，不敢在殿前有丝毫失仪。他深吸一口气，稳定心神，跟随小夏子步入勤政殿。
“儿臣参见父皇，父皇万岁，万岁，万万岁！”李昭辉的礼仪依旧一丝不苟，声音中带着几分颤抖。
皇帝在书案上写着字，首到一幅字写完，才缓缓开口道：“免礼，赐座。”
“谢父皇。”李昭辉小心翼翼地坐下，心中却如翻江倒海，急于开口：“父皇，母后……”
“你来看看朕的字如何。”皇帝却打断了他的话，语气平淡，却带着不容置疑的威严。
李昭辉纵然心中再着急，也只能起身去看皇帝的字。上面赫然写着：“治国者必以法为先，法行而赏罚明。”
“上书房的太傅应有教导你，此句之意吧？”皇帝的目光中带着审视。
“父皇，儿臣懂得，但是太傅亦教了君子之道，至于孝。”李昭辉试图解释，却见皇帝的脸色越发阴沉。
“愚孝！朕竟不知，你书都读到狗肚子里去了！”皇帝猛然拍桌，怒气冲天。
李昭辉连忙跪下，声音颤抖：“儿臣知道母后做错了，母后也该罚，但是儿臣想求父皇念在母后与您多年夫妻情谊，莫要苛责于她。”
“朕禁足于她，己然是念了夫妻情分，朕竟不知道，朕的好太子竟然是这般慷他人之慨的性子，皇后当真会教导。”皇帝冷笑道。
“儿臣不敢，儿臣只是不忍看母后受罚，望父皇饶恕母后，由儿臣替她受过！”李昭辉的声音愈发低沉。
“太子，你母后的命是命，玉嫔的命不是命嘛？玉嫔肚子里的还是你亲手足的命不是命嘛？淑妃若此次没有洗清冤屈，你可知，又有多少条人命在此案中？”皇帝的声音愈发冷酷。
“如今，朕只禁足于皇后，让她好好思过，她早下的孽由那处死的两个宫人偿还。朕！还要怎么宽待她！”皇帝的怒气似乎达到顶点。
“朕当日，有所遮掩此案，亦是不想让妃嫔皇子不信任皇后，朕保全了她的颜面，留了她的尊荣。你身为太子，竟这般不分善恶，不去上书房，竟跪在这勤政殿外？怎么？你是想逼宫嘛？”皇帝的声音如雷霆般轰鸣。
“儿臣不敢，儿臣糊涂！父皇饶恕儿臣，儿臣己然知晓，求父皇消气，儿臣回去会劝慰母后，只求父皇消气！”李昭辉己经浑身颤抖，声音几乎低不可闻。
皇帝深吸一口气，闭眼压声道：“你，这几日不用去上书房了，在自己寝殿里，抄写《说难》百遍，十日后来给朕看，再给朕说说其中道理。”
“是，儿臣这就去！还望父皇，消气！”李昭辉又是一记重重的磕下一个头，只是，皇帝在此时将脚伸到他的额前，挡住了这一下。
“你也回去，好好思过。为君者，当如何。”皇帝的声音平静下来，却带着不可抗拒的威严。
“是！”李昭辉颤抖着应声，退出勤政殿。
李昭辉退出勤政殿，对着外面的黄公公，道：“公公，父皇生气，还请您为父皇煮上一碗莲子茶，让父皇降降火，莫因为我气坏了身子。”
“奴才明白，太子殿下回去好好擦些药。”黄公公恭敬地应道。
“多谢公公。”李昭辉微微点头，转身离去。
坤宁宫内，皇后靠在正殿的主座上，听着子涵讲太子替她求情的事。
“太子孝心难得，却不懂皇上此时余怒未消，此时不可去触霉头。”皇后叹息道。
皇后站起身来，走到窗前，望着外面的景致，心中却是百感交集。她知道，皇帝虽未对她下重手，但禁足己是极大的警示。
“娘娘，太子殿下还小，日后都会明白的。陛下此次，也未重罚太子殿下，想必皇上还是念着您的。”子涵宽慰道。
“此次着了淑妃的道，是我不慎。下次，她就没这么幸运了。”皇后的眼神中闪过一丝冷厉。
“娘娘，奴婢总觉得咱们宫中是不是有淑妃的人……”子涵凑到皇后耳边轻声道。
“保不齐是有这种可能。日后行事，可要更加小心了。”皇后微微点头，眼中闪过一丝警惕。
“是，娘娘。”子涵应声退下。
“本宫有一封信，且由你带着辉儿，你也告知他小心行事，好好读书，保全自己。”皇后吩咐道。
“奴婢这就去。”子涵恭敬地应道，转身离去。
李昭辉回到寝殿，心绪难平。他跪坐在书案前，开始专心抄写《说难》。每一笔每一划，他都用心去体会其中的深意。书案上的蜡烛燃了又熄，天色渐渐暗了下来，他却浑然不觉。
此时，子涵带着皇后的信和补品走了进来：“太子殿下，皇后娘娘命奴才送来安神的补品和一封信。”
李昭辉接过信，心中一阵暖意涌上心头。他打开信，细细读了起来：“辉儿，母后知你此次为母求情，实乃孝心可嘉。然为君者，须知权衡利弊，审时度势……”
“得其心者，非善于择言者不能；得其耳者，非善于审言者不能。”李昭辉反复默念着这句话，心中渐渐有所领悟。
读罢信，李昭辉心中感慨万千。他明白了皇后的良苦用心，也意识到自己此次在言语和行为上的不足。
