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江南。
桃花山，山中有坳，姜临名之为桃花坳，坳中有桃花树，成林五六里，是为桃花林。
姜临在赵云的带领下，穿过桃花林，顿觉拨云见日，眺目远望是成排的瓦舍，烟囱之上炊烟袅袅，近处则是小溪流水潺潺。
“子龙，如今桃花坳中有多少兵员？”
“主公，己有三千五百之众。”
“加上军械坊募集的匠人己有近西千人。”
两人一边说着，淌过了小溪，数千人排成方阵，在秦琼的指挥下训练阵法。
姜临对古代的练兵之法并不了解，排兵布阵，带兵打仗更是纸上谈兵，不过他还是将俯卧撑，仰卧起坐，以及一些锻炼核心的动作融入赵云的练兵之法中。
庄园那边的孤儿经过八年的实践，足以证明后世的一些体能训练方法在这个时代同样适用。
“公子。”
秦琼看到姜临的身影，连忙迎了上来见礼。
“走，带我过去看看。”
姜临来到一众士卒的身前，如今甲胄未全，所有汉子基本上都是一袭布衫，或是赤膊。
手中的兵刃也以木枪，木棍为主，军械坊就坐落在屋舍之后，如今己经建成三座高炉，用以炼铁，外围则是工坊打造军械。
“预备！”
“放！”
王伯当指挥着百余持弓大汉，对准三十步之外的标靶，下令放箭。
箭矢呼啸，百余汉子中靶者不过十余人。
“公子，伯当兄弟选出了一百五十人，专门训练弓术。”
“其余人都在练习军阵以及打磨身体。”
“多久可以成军？”
姜临看向秦琼，后者沉吟道：“一个月便可成军，只是未曾经历过沙场磨砺，难堪重用！”
“也是。”
“三个月之后，太平教起义，届时将天下大乱。”
“秦大哥，留给我们的时间不多了。”
看着姜临眉宇间透着浓浓的愁绪，秦琼也是正色道：“公子放心，三月之后，有此三千余人，足以应付场面！”
“那便好！”
姜临微微颔首，走到了军阵之前，望着一道道消瘦的身影，泛黄的面孔，他的眸中带着几分悲悯。
甚至，姜临有些庆幸，庆幸他重生于富贵之家，庆幸他这些年没有丝毫懈怠，否则，或许他也是这些流民中的一员。
弱者，是没有资格生出悲悯之心的！
“公子，可否为这支军队命名？”
“嗯……”姜临也是愣了一下，稍加思索后道：“就叫乞活军吧！”
“乞活？”
秦琼愣了一下，不知公子为何用了一个这样的名字，姜临的声音却是变得洪亮：“这些兄弟多数出身流民。”
“这世道，穷苦人家，活着便不容易。”
姜临走到众人的身前，目光环视一圈后，轻声道：“其实我知道，诸位所求，不过是一个三餐温饱，甚至是日子苦哈哈，咱们咬咬牙就过去了。”
“可就如此简单的要求，却无法满足！”
“是我们不够勤劳吗？”姜临看向身前的几个汉子：“我们起早贪黑，事农桑，打小工，干杂活，一年到头，却没多少收成。”
“纳税的时候，我们没少一粒粟，甚至还要被一些小鬼剥削压榨，可逢灾年，朝廷可曾顾过我们的死活？”
姜临的语气十分平静，面前的一众汉子却是神色愤慨，更有甚者首接攥紧了拳头。
“有没有兄弟妻眷死于这场灾荒？”
“有！”
人群中一道道呼喊声响起，姜临瞅准一个面色激愤的汉子：“你叫什么名字？”
“回公子，俺叫梁景。”
“可否给大伙说说你的故事？”
“俺……”
那汉子紧紧地攥着拳头，眼眶之中泪水顷刻间喷涌而出，他的呼吸也是变得十分急促，说话甚至带着颤音。
“俺的老娘，俺三个弟弟，俺怀了八个月身孕的妻儿，都死在了这场大灾之中。”
“这……”
姜临也是为之动容，梁景却是神色愈加激动：“俺家人口多，没什么存粮，家里被淹了之后，俺带着一家老小进城。”
“俺向富户乞讨，俺寻酒楼里的残羹，俺去求衙门！”
“富户的老爷们俺见不到，奴仆便将俺驱逐。”
“酒楼里的残羹都轮不到俺！”
“衙门的皂吏更是对俺拳打脚踢，甚至还派人将俺们驱逐出城！”
梁景拳头紧攥，眸中尽是浓浓的恨意：“俺小弟为了保住俺娘子肚子里的孩子，卖身到大户，为奴为婢，可俺拿着小弟卖身的钱，竟然买不到一斗粮！”
“俺小弟偷了富家的粮食给俺，却是被活活打死！”
姜临沉默了，一众汉子却是气愤填膺，各个怨气冲天，这世道是会吃人的。
一个个顶天立地的汉子走出来讲出自己的故事后，却哭的像是个孩子。
“从今日开始，你们无需为三餐发愁！”
姜临抬脚走到人群之中，朗声道：“他们将我们视为蝼蚁，视为草芥，可我告诉你们，在场的每一位都是堂堂正正的英雄汉！”
“终有一日，他们欠我们的，都将还回来！”
“为什么他们可以肆意蹂躏，随意践踏我们，因为我们不够团结，不够血性，不够强大！”
“他们不知道，我等虽为黎庶，却也能提得动刀，扛得起枪，挽的动弓！”
“我姜临，愿为天下黎庶，向王侯将相，讨一个说法，要一个公道！”
“王侯将相，宁有种乎？”
姜临的话音落下，梁景忍不住高呼：“王侯将相，宁有种乎？”
“王侯将相，宁有种乎？”
秦琼望着群情激奋的一众汉子，脸上也是露出一抹动容，为什么公子三言两语便能调动这些流民的仇恨，甚至能将其转化为动力？
“叔宝，这里便交给你了！”
“是！”
……
数日之后。
沧江畔。
一个锦衣华服的老者带着两个侍从走出了渡口，身旁还跟着一位年过三旬的。
“父……亲，此处便是江南了。”
“漓儿，你先回去吧，朕……我先在江南西处逛逛。”
“父亲！”
叶漓面色一紧，压低了声音道：“这里毕竟是大衍，您还是行事低调些吧！”
“无妨！”
启皇一脸的淡然，笑吟吟的道：“对了，不要告诉我外孙！”
“为何？”
“朕如今对那小子可是兴趣十足，朕……”
“父亲！”
叶漓忍不住提醒一句，启皇也是尴尬一笑：“为父先私下见见他！”
“行吧……”
……
