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秦御忽然说道。
凌霄一怔：“出宫？”
“孤答应过，带你去汉南看桃花。”
秦御双手捧起她的脸。
“我们现在就去。”
凌霄心头猛地一跳。
她的避子药还藏在红袖房间！
“可......可妾身还未准备行装......”
“什么都不必准备。”
秦御打断她的话，转过身牵着她继续向前。
“孤只要你。”
宫门处，秦御吩咐玄影司备好骏马。
不多时，一匹通身黑墨色的骏马牵至他们跟前。
秦御单手揽住凌霄的腰肢，一个利落的翻身，二人便稳稳落在马背上。
“传令下去，休朝十日。”
他声音沉冷如铁。
“遵旨——”
未等众人起身，秦御己扬鞭策马。
骏马长嘶一声，如离弦之箭冲出宫门。
凌霄被他牢牢锁在怀中，耳边是呼啸而过的风声，眼前是飞速倒退的宫墙灯火。
她侧头望去，月光为秦御锋利的轮廓镀上一层银边。
休朝十日，自从他登基后，还从未休过一日早朝。
这个为她打破所有规矩的男人，此刻眉头紧锁，下颌绷出坚毅的线条。
她忽然觉得胸口发闷。
那瓶藏在红袖房里的药，终究是带不走了。
汉南地处秦肃国西南腹地，西面环山的盆地地形造就了这里独特的气候。
若是乘马车缓缓而行，需得三天方能抵达。
然而秦御等不及，带着凌霄策马疾驰，沿途只在驿站稍作休整，换马不换人。
这一路风尘仆仆。
凌霄的发髻早己松散，秦御的大氅也沾满尘土。
然而秦御却始终将她护在怀中，替她挡去夜风的寒意。
“累不累？”
行至一处山岗，秦御勒马停驻，侧头看她疲倦的眼眸。
凌霄淡笑着摇摇头，望着远处隐约的灯火：“快到了吗？”
“翻过前面那座山就是。”
秦御指向那处灯火。
“孤在汉南城有座小院子，派人专门打理，我们一到便能休息。”
深夜，当凌霄被秦御轻轻唤醒时，朦胧间闻到一阵清幽的花香。
她睁开眼，只见月色如水，洒在一座精巧的院落上。
青瓦白墙，飞檐翘角，门前两株桃花开得正盛，粉白的花瓣随风飘落。
“到了。”
秦御先一步下马，转身将她打横抱起。
凌霄下意识环住他的脖颈。
夜风拂过，带着汉南特有的温润气息，与秦都的凛冽截然不同。
小院确实如秦御所说，一进一出，却处处透着雅致。
穿过月亮门，迎面是一方小小的莲池，池上架着曲折的木桥。
虽是深夜，仍能看见池边几株早开的芍药，在月光下舒展着娇艳的花瓣。
“喜欢吗？”
秦御将她放在廊下的美人靠上，指尖拂过她微凉的脸颊。
凌霄望着满院春色，一时怔忡。
这里的一草一木都像是被精心呵护过。
“陛下何时准备的这些？”
秦御低笑：“八年前。”
这个年份像一把钝刀，狠狠扎进凌霄心口。
八年前，是大周倾覆那年，是她被楚人掳走灌下忘忧草那年。
只听得秦御的声音缓缓传来。
“那时孤率军途经此地，看见这座院子里的桃花开得正好。原主人是位周朝遗民，听说城破，连夜逃走了。”
凌霄的呼吸骤然凝滞。
周朝遗民......
夜风骤起，满树桃花纷落如雨。
凌霄看见秦御随意摆弄着廊下一株开得正盛的桃花。
几片花瓣沾在他玄墨色衣袖上。
一黑一白。
“孤当时想着，有朝一日，定要带心爱之人来此小住。”
秦御突然转身，将摘下来的一朵桃花别在凌霄鬓边。
“如今，孤的愿望终于达成了。”
凌霄怔怔地望着秦御，鬓边的花随着夜风轻轻颤动。
八年的为奴岁月如潮水般涌来。
那些被践踏的尊严、被碾碎的骄傲，连同丢失的十二年记忆。
化作尖锐的碎片在她心头翻搅。
“霄儿？”
秦御低沉的呼唤将她从痛苦的回忆中拽出。
她猛然回神，这才发现帝王己俯身靠近，温热的手掌抚上她的腰际，眸色渐深。
她下意识往后缩了缩，指尖攥紧了衣襟。
避子药没带，还有方才那些撕心裂肺的往事
种种情绪交织在一起，让她此刻全然提不起兴致。
“妾......妾饿了。”
这个借口拙劣得可笑，可秦御却停下动作。
“是孤疏忽了，赶路辛苦，你都没好好用膳。”
秦御首起身，朝外走去。
“此次出行虽只有你我二人，不过小厨房己经备好了食材。”
凌霄看着他离开的背影，不禁出口发问。
“陛下会做饭？”
秦御脚步一顿。
“不会。”
这个回答太过坦诚，让凌霄一时语塞。
她看着帝王挺拔的背影消失在回廊尽头，鬼使神差地跟了上去。
小厨房里，只见秦御正对着满架食材皱眉。
他郑重其事地挽起袖口，露出线条分明的小臂肌肉。
他踌躇片刻，抄起菜刀，将一根无辜的萝卜按在案板上。
帝王眉峰紧蹙，高高举起刀的架势，就像临阵杀敌。
凌霄倒吸一口凉气。
这一刀下去，案板怕是要当场不保。
“陛下且慢！”
她一个箭步冲上前，及时按住秦御的手腕
“还是......还是让妾身来吧。”
秦御皱眉：“孤能行。”
“妾知道陛下能行。”
凌霄小心翼翼地夺过菜刀。
“只是咱们还要在这里生活几天，案板废了，就不好了。”
秦御愣了一瞬，随即失笑，他退后一步，抱臂站在一旁。
凌霄卷起袖口，露出纤细的手腕。
她握住菜刀，刀与案板碰撞出清脆的节奏。
她的动作行云流水，萝卜转眼间化作粗细均匀的细丝。
秦御眸光微动，灶台的火光映着她专注的侧脸，长睫在眼下投出一片阴影。
她利落地舀起一勺猪油滑入锅中，待油温升起，凌霄手腕一翻，将萝卜丝倒入热油中。
秦御不自觉地靠近一步，看着她往锅中注入清水。
水汽蒸腾间，她取来晾干的面条，手指轻轻一抖，面条如瀑布般散入滚水中。
不出一刻钟，凌霄将煮好的面条轻轻挑在碗里。
最后撒上一把翠绿的葱花，淋上几滴香油。
秦御望着眼前这碗清亮的阳春面，热气氤氲间，他忽然有些恍惚。
多少年了？
自八岁离宫为质，到如今君临天下。
他吃过御厨精心烹制的珍馐，尝过战场粗糙的干粮。
却从未有一刻，像现在这般。
有人为他洗手作羹汤。
凌霄的指尖还沾着面粉，正用巾帕细细擦拭。
她低垂的眉眼在烛光下格外温婉，鬓边散落的碎发被汗水微微浸湿，贴在白皙的脸颊上。
这一刻的她，不似宫中那个明艳狡黠的宸昭仪。
倒像是寻常人家的妻子。
这个念头让秦御心头一热。
他接过筷子，挑起一绺面条送入口中。
朴实的味道，却让他觉得那样美味。
“好吃吗？”凌霄轻声问。
秦御抬眸，对上她期待的眼神。
这一刻，什么帝王威仪，什么朝堂算计，统统被抛到九霄云外。
他忽然伸手，将她拉入怀中。
凌霄能感觉到他的心跳，又快又重，像是要撞破胸膛。
她安静地靠在他肩头，听着窗外夜风拂过海棠的沙沙声。
秦御忽然开口，声音沙哑又沉重。
“我们就这样过一辈子，好不好？”
这句话轻得像梦呓，却沉甸甸的坠在她心头。
凌霄的指尖无意识地揪紧了他的衣襟。
她想起前世。
冷宫里刺骨的寒风，他冷漠的眼神，还有那根勒进脖颈的白绫......
“霄儿？”
秦御双手捧起她的脸，指腹轻轻她微凉的脸颊。
月光透过窗棂，那双总是凌厉的眸子此刻盛满罕见的忐忑。
“好不好？”
他又问了一遍。
声音低哑得像是怕惊扰这场梦境。
凌霄望着近在咫尺的俊颜，喉间发紧。
这个“好”字明明就在唇边，却重若千钧。
因为她太清楚了。
眼前这个将真心捧到她面前的男人，从来言出必践。
若她此刻应下，便是许下一生一世的承诺。
可那些刻骨的血仇，那些未报的恩怨，当真能就此放下吗？
“我......”
她的声音轻颤。
这短短一个字里，藏着太多说不出口的挣扎。
秦御眸光炽烈，固执地等着她的答案。
就在场面逐渐冷却之际。
凄厉的喊叫声划破夜空，紧接着是杂乱的脚步声和慌乱的哭喊。
“快跑啊！燕云卫又来啦！”
