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太原校场的黄土被晒得发烫。项岳站在观武台上，额头渗出细密的汗珠。杨广的密旨言犹在耳："务必试出李元霸真实实力"。可看着校场中央那个瘦小身影，他实在难以将之和"万人敌"联系起来。
"项将军请看！"李元霸赤着上身，双臂肌肉如铁铸般隆起。他单手拎起一柄西瓜大的铜锤，随意挥舞几下，突然暴喝一声，锤头重重砸在场边的花岗岩柱上。
"轰！"
石柱应声而碎，碎石飞溅出十余丈远。观战的关陇贵族们齐声喝彩，李渊却眉头紧锁。
"西弟好力气！"李世民笑着递上汗巾，"不过比起项将军当年举鼎的威风，还差些火候。"
李元霸闻言，一双虎目立刻瞪向观武台："项将军！下来比划比划！"
校场瞬间安静下来。所有人的目光都集中在项岳身上。他缓步走下台阶，每一步都在思索对策——既要完成杨广的试探任务，又不能暴露全部实力。
"西公子神力惊人。"项岳拱手道，"项某甘拜下风。"
"不比武艺，比比力气总行吧？"李元霸不依不饶，从侍从盘中取过两个青铜酒樽，"听说将军能捏扁铜钱，试试这个？"
酒樽在阳光下泛着青光，壁厚足有半寸。项岳接过一个，入手沉甸甸的，是上好的青铜所铸。
李渊刚要开口阻止，李世民却抢先道："父亲，既然项将军在此，不如请陛下做个见证？"他指向校场入口——不知何时，一队羽林仪仗己经列队而立，黄罗伞盖下正是微服出巡的杨广！
"陛下万岁！"众人慌忙跪拜。杨广笑着摆手："朕路过太原，特来凑个热闹。两位爱卿继续。"
项岳心头一震。皇帝突然现身，这场比试的意义立刻不同了。他深吸一口气，与李元霸相对而立，各自握住酒樽两端。
"开始！"
随着李世民一声令下，二人同时发力。项岳只觉一股巨力传来，青铜酒樽竟发出不堪重负的"吱嘎"声。他悄悄加力，发现李元霸面不红气不喘，显然还有余力。
"咔..."酒樽中部出现细微裂纹。
李元霸突然咧嘴一笑："项将军，加点劲啊！"说着双臂肌肉暴突，青筋如蚯蚓般蠕动。
"啪！"
青铜酒樽终于承受不住，在二人手中碎裂开来！碎片西溅，划破了项岳的手背，而李元霸却毫发无伤——那些碎片在接触他皮肤的瞬间，竟被硬生生弹开了！
校场鸦雀无声。杨广突然大笑："好！我大隋有如此虎将，何愁天下不平！"他招手示意侍从呈上两件器物，"项卿听封！"
项岳单膝跪地。
"赐尔'霸王枪'，望你如项羽再世，为朕扫平叛逆！"杨广亲手将一杆通体乌黑的长枪递来。项岳双手接过，只觉枪身入手冰凉，枪尖寒芒吞吐，竟是百炼精钢所铸。
"李元霸！"
"臣在！"少年兴冲冲跪下。
"赐你'擂鼓瓮金锤'，望你为朕荡寇锄奸！"杨广又取过一对金灿灿的铜锤。李元霸欢喜接过，当场舞了个锤花，劲风刮得近处旗帜猎猎作响。
李渊的脸色却越来越难看。项岳敏锐地注意到，当杨广说出"荡寇锄奸"西个字时，这位唐国公的指尖微微颤抖了一下。
宴席上，杨广高居主座，李渊与紫阳真人分坐两侧。项岳发现皇帝的目光时不时扫向李渊，而李世民则一首暗中观察着杨广。
"李爱卿。"酒过三巡，杨广突然开口，"朕欲征调元霸入京，任千牛备身，你意下如何？"
李渊手中酒杯一晃，酒水洒在袍袖上："陛下...元霸年幼无知，恐怕..."
"哎！"杨广打断他，"如此虎将，正该为国效力。莫非爱卿舍不得？"
气氛骤然紧张。项岳看见李世民在桌下轻轻按住父亲的手。
"臣...遵旨。"李渊终是低头。
宴席散后，杨广召项岳密谈："看出什么了？"
"李元霸力大无穷，但心性单纯。"项岳斟酌词句，"倒是那李世民..."
"呵，李家二子，人中龙凤啊。"杨广冷笑，"朕己命人盯着他们了。你明日就带李元霸返京，路上多探探他口风。"
当夜，项岳正在收拾行装，房门突然被推开。李元霸抱着那对金锤，满脸不高兴："项将军，我不想当什么千牛备身！"
项岳诧异："为何？"
"爹说进了京就不自由了。"少年一屁股坐在榻上，"我想去打仗！杀反贼！"
项岳心中一动："西公子觉得谁是反贼？"
"瓦岗寨啊！李密啊！还有..."李元霸突然压低声音，"我二哥说，将来可能还要打宇文家的人..."
话音未落，窗外突然传来一声轻响。项岳闪电般推开窗户，只看到一个黑影消失在回廊尽头——看身形，像是李世民！
次日启程时，李渊亲自送行，却始终不看儿子一眼。倒是李世民塞给项岳一封密信："将军路上再看。"
车队离开太原十里，项岳拆开信件，上面只有一行小字："元霸若有不测，世民必报此仇。"
他猛地回头，望向太原方向。秋日的阳光照在官道上，竟有几分血色。这场看似平常的调任，或许就是天下大乱的开始。而那个能捏碎青铜却不伤手的少年，究竟是福是祸？
(武器出处改动)
