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义勇感到一阵挫败感涌上心头。他知道锖兔是对的，但连续失败让他开始怀疑自己是否真的适合成为猎鬼人。
"锖兔，"真菰突然开口，"你为什么不展示一下完整的型给义勇看呢？有时候亲眼看到正确的方式比单纯听解释更有帮助。"
锖兔思考片刻，点了点头。他站到空地中央，深吸一口气。刹那间，他的整个气质都变了——仿佛与周围的自然环境融为一体。
"水之呼吸·壹之型·水面斩击！"
锖兔的身影如流水般掠过空地，木刀划出一道完美的弧线，将飘落的紫藤花瓣一分为二。那动作既优雅又充满力量，没有丝毫多余。
虽然同是鳞泷师父的弟子，但锖兔对水之呼吸的掌握程度远超他的想象。
"看清楚了吗？"锖兔收势，转向义勇，"关键在于呼吸与动作的同步，还有——"
"还有对'流'的理解。"真菰接话道，走到义勇身边，"水之呼吸不是简单的招式模仿，而是要像水一样适应任何形状，找到阻力最小的路径。"她轻轻握住义勇的手腕，引导他做出正确的姿势，"试着感受气息在体内的流动，不要强迫它，而是引导它。"
她的指导方式与锖兔不同，更加细致入微。在两人的帮助下，他再次尝试水之呼吸的型，这一次，动作明显流畅了许多。
"好多了！"真菰开心地鼓掌，眼睛弯成了月牙形。
锖兔也点头表示认可："继续这样练习，选拔前你一定能掌握基本型。"
夕阳西下，三人结束了当天的训练，沿着山间小路返回暂住的木屋。义勇走在最后，看着前面并肩而行的锖兔和真菰。锖兔正在比划着什么，真菰则不时发出清脆的笑声。
"义勇，快跟上！"真菰回头呼唤他，伸出手，"天快黑了，山路不好走。"
义勇犹豫了一下，还是加快脚步，他不想让他的朋友们等他。
木屋虽简陋但整洁，是鳞泷左近次为弟子们在藤袭山特训时准备的。三人分工合作准备晚餐——锖兔负责生火，真菰烹饪，义勇则去附近的小溪打水。
当义勇提着水桶回来时，听到屋内传来锖兔和真菰的对话。
"你觉得义勇能通过选拔吗？"真菰的声音中带着担忧。
"他进步很快，但..."锖兔的语调罕见地犹豫，"他内心还有太多犹豫和恐惧。面对真正的鬼时，那会成为致命弱点。"
义勇僵在门外，水桶变得异常沉重。
"我们得帮他。"真菰坚定地说，"不只是剑技，还有他的心结。你知道他姐姐的事吧？"
"嗯。但有些坎必须自己跨过去。"
义勇感到胸口一阵刺痛。他悄悄退后几步，故意发出脚步声，然后才推门而入。"水打来了。"他低声说，不敢看两人的眼睛。
晚餐是简单的野菜汤和烤鱼，但真菰的手艺让这顿饭变得格外美味。饭后，锖兔拿出一个小棋盘，提议下棋消遣。
"我不会下棋。"义勇老实承认。
"没关系，我教你。"真菰坐到他身边，耐心地解释规则。她的发丝偶尔拂过义勇的脸颊，带着淡淡的紫藤花香。
锖兔看着两人，大笑着说："喂，别光顾着教他，我们还要对战呢！"
