加入书架
河东学堂的晨钟刚响，寒门学子张承己经蹲在墙角刻了半个时辰的竹简。
"《永昌律·田亩篇》第三十七条......"他咬着牙，刀尖在竹片上艰难地划动。忽然"啪"的一声，竹片裂成两半——这是今天刻废的第五片了。
"蠢材！"教习的戒尺狠狠抽在他手背上，"知道一片竹简值多少粮吗？刻坏这么多，你全家卖了都赔不起！"
学堂后排传来嗤笑声。几个锦衣华服的士族子弟悠闲地晃着绢布抄本，为首的崔琰故意高声朗诵："'凡永昌子民，皆可上书言事'——哈！这些泥腿子连竹简都用不起，拿什么上书？"
张承攥紧刻刀，指节发白。
正午时分，学堂突然骚动起来。
一队永昌差役扛着木箱闯入，当众掀开箱盖——里面是摞成小山的新纸，在阳光下泛着柔和的米黄色。
"奉陛下令！"差役高喊，"河东学堂试行新纸，寒门学子每人领十张！"
张承颤抖着接过纸张，指尖传来的柔软触感让他鼻尖发酸。他迫不及待地研墨提笔，发现墨迹竟不晕不散，比绢帛更胜三分！
"荒唐！"崔琰一脚踹翻书案，"竹简传承圣贤之道千年，这等粗劣草纸也配......"
话音未落，张承突然"嗤啦"撕开手中竹简！
"从今日起！"这个向来低眉顺眼的寒门学子挺首腰杆，"我辈用纸！"
士族子弟的拳头还没落下，学堂大门轰然倒塌！
熊阔海扛着熟铜棍迈过门槛，三百斤的棍头往地上一杵，青石地砖顿时裂成蛛网。
"听说有人瞧不起陛下的新纸？"他铜铃般的眼睛扫过全场，士族子弟的拳头僵在半空。
崔琰强作镇定："熊将军，这是学堂规矩......"
"规矩？"熊阔海突然抡起铜棍！
棍风呼啸着掠过崔琰头顶，将他束发的玉冠击得粉碎，却连一根头发都没伤到。崩飞的玉屑中，几十名士族子弟的冠带齐刷刷断裂，哗啦啦落了一地。
"现在规矩改了。"熊阔海掏掏耳朵，"永昌律第一条——众生平等。"
风波很快闹到州衙。
清河崔氏家主带着上百族人跪在衙前，要求严惩"毁冠狂徒"。衙外围观的寒门百姓越聚越多，有人开始往地上铺新纸，现场临摹《永昌律》。
刺史急得满头大汗，突然灵机一动："熊将军，不如让学子们比试一场？若寒门真能用好新纸......"
"比什么？"熊阔海挖着鼻孔。
"就比默写《尚书·尧典》！"崔琰冷笑，"用你们的破纸！"
一个时辰后，崔琰盯着张承笔下工整的小楷，脸色越来越青——寒门学子们的新纸上密密麻麻写满经文，而士族子弟的绢帛却被汗水浸得模糊一片！
"这不公平！"崔琰突然打翻墨砚，"你们肯定在纸里做了手脚......"
黑墨泼在公堂明镜高悬的匾额上，溅了满堂官员一身。
当夜，河东城外的破庙里。
张承借着月光，在新纸上写写画画。熊阔海凑近一看，竟是幅简易的活字排版图。
"将军，我想明白了。"少年眼睛亮得吓人，"若能烧陶为字，排版印刷，一部《永昌律》只需......"
熟铜棍突然压住图纸。熊阔海咧嘴一笑："小子，明天带你去见个人。"
次日清晨，洛阳纸坊的老匠人看着图纸首拍大腿："妙啊！陛下正愁雕版费时，这活字......"
三个月后，当第一版活字印刷的《永昌律》从滚筒下诞生时，单天行亲手将张承的名字刻在了发明碑上。
碑文旁，是被墨汁染黑的半片竹简——来自那场改变河东的学堂之争。
