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自长安归来后，单天行将宇文家私藏军饷的证据暗中抄录数份，命人送往各地官府。然而，朝廷腐败，宇文阀势大，此事竟如石沉大海，毫无回音。
单天行心中愤懑，却也知道，眼下还有更重要的事——连续三月无雨，潞州一带河水干涸，田地龟裂，灾民遍地。
"报——！"一名亲兵急匆匆闯入议事厅，"少主，城外又聚集了上千灾民，己有数十人渴晕在路边！"
单天行猛地站起身："开仓放粮！另外，立刻召集所有医匠，准备救治中暑的百姓！"
秦琼皱眉："粮仓尚可支撑，但水源紧缺，即便开仓，无水煮饭也是枉然。"
单天行沉思片刻，忽然眼睛一亮："我有办法！"
校场上，单家军士卒将一筐筐醋布搬出，堆积如山。
雄阔海挠头："小兄弟，这醋布虽能泡水喝，可也解不了上千人的渴啊！"
单天行不答，命人架起十口大锅，锅内盛满浑浊的泥水。他取出一块醋布，悬于锅上，另一端垂入空桶中。
"点火。"
灶火燃起，泥水渐渐沸腾，蒸汽上升，遇醋布凝结成水珠，顺着布纹滴入空桶。不过半个时辰，桶中己积了半桶清水。
"这......"秦琼瞪大眼睛，"醋布竟能蒸水？"
单天行点头："醋布纤维紧密，蒸汽穿透时杂质被阻，凝结的水便干净可饮。"
雄阔海一拍大腿："妙啊！咱们有上万块醋布，岂不是能蒸出无数清水？"
"正是！"单天行高声道，"传令下去，全军架灶蒸水，所有醋布尽数取用！"
潞州城外，灾民们奄奄一息地躺在树荫下。忽然，一阵马蹄声由远及近。
"乡亲们！单家军来送水了！"
人群骚动起来，只见数十辆水车缓缓驶来，车上木桶清澈见底。更让人惊讶的是，每辆车旁都有士卒手持醋布，当场架起小灶蒸水演示。
"这是......仙术吗？"一位老农颤声问道。
单天行跳下车，亲自舀了一碗水递给他："老伯，这是用醋布蒸出的清水，放心喝吧。"
老农捧着水碗，老泪纵横："恩公啊......"
消息如野火般传开，越来越多的灾民涌向单家军营寨。单天行命人昼夜不停蒸水，连自己的营帐都拆了搭灶。
第三日黄昏，单天行正亲自烧火，忽听身后传来一声轻笑："单少主这般亲力亲为，倒让贫道想起一位故人。"
单天行回头，只见徐茂公不知何时站在身后，铁骨扇轻摇，身上纤尘不染。
"徐先生！"单天行连忙起身，"先生怎会来此？"
徐茂公指了指蒸灶："醋布蒸水，此法甚妙。不过......"他忽然压低声音，"少主可知，李渊正在太原囤积粮草，却一粒米都不放赈？"
单天行眼神一冷："果然是他搞的鬼？"
徐茂公摇头："天灾虽非人为，但有人想借天灾......"话未说完，远处突然传来一阵喧哗。
"让开！都给老子让开！"
一队官兵粗暴地推开灾民，为首的校尉厉声喝道："奉太原留守令，所有粮车即刻征调军用！违者以谋反论处！"
灾民们惊恐退后，单家军士卒立刻持械列阵。秦琼大步上前："这位大人，这些粮食是单家私产，赈济灾民何来谋反之说？"
校尉冷笑："秦琼？你一个逃犯也配质问朝廷命官？"他一挥手，"全部带走！"
官兵正要动手，忽听一声清喝："且慢！"
单天行排众而出，手中高举一卷竹简："《开皇律》明载，灾年强征赈粮者，流三千里！大人要不要当众诵读？"
校尉脸色一变，突然狞笑："小畜生，在长安用这招吓唬宇文家也就罢了，今日......"他猛地抽刀，"老子让你知道什么是王法！"
刀光乍现，首劈单天行面门！
"铛！"
一柄熟铜棍横空扫来，校尉的刀应声而飞。雄阔海如山岳般挡在单天行身前："狗官！百姓都快渴死了，你还敢抢水？"
校尉惊恐后退："反了！全都反了！"他转身就要逃，却被灾民们团团围住。
"打死这狗官！"
"他们就是想饿死我们！"
群情激愤，眼看就要酿成暴乱。单天行急忙跃上粮车高呼："乡亲们冷静！此人虽可恶，但杀官等同造反！大家放心，有我单天行在，一粒米都不会让官府抢走！"
他的声音如清泉般平息了怒火。灾民们渐渐安静下来，不知是谁先喊了一句："小孟尝！"
很快，呼声如潮："小孟尝！小孟尝！"
单天行愕然，秦琼笑着解释："当年我因接济穷困得名'赛孟尝'，如今你救活上千灾民，这'小孟尝'的称号，当之无愧。"
夜深人静，单天行独自站在营寨外。徐茂公悄然而至："少主今日一举三得——得民心、破阴谋、获美名。"
单天行摇头："我只想救人。"
"正因如此，才是真正的得道多助。"徐茂公望向太原方向，"不过李渊不会罢休。据贫道所知，他正在策划一件大事......"
"什么大事？"
徐茂公铁骨扇一展，露出扇面上新绘的图案：一辆华贵的马车，周围伏兵西起。
"皇纲？"单天行瞳孔一缩。
"下月十六，杨广东巡的皇纲车队将途经太原。"徐茂公合拢扇子，"而李渊，己经准备好了'劫匪'......"
