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寒意，比夜色更先一步浸透了荒院。
最后一点篝火的余烬，无力地闪烁着，映照着一张张冻得发青、写满绝望的脸。
米缸空了。
水囊瘪了。
伤者的呻吟低了下去，不是因为好转，而是连呻吟的力气，都快要耗尽。
死寂。
如同实质的死寂，压得人喘不过气。
陈虎裹着破袄，靠在冰冷的墙根，腰刀横在膝上，耳朵捕捉着院外任何一丝微弱的声响。
他的眼神，如同濒死的孤狼，凶狠，却也带着深深的疲惫。
赵城捧着那本记录着赤字的账册，清癯的脸上皱纹更深了，嘴唇翕动，却一个字也说不出来。
还能说什么？
现实，比任何言语都更残酷。
朱楒站在瞭望台上，夜风吹拂着他单薄的衣衫，伤口处传来阵阵刺痛。
他看着院中这近百号人，如同看着一群即将被寒冬冻毙的蝼蚁。
不能再等了。
再等下去，不用敌人动手，他们自己就会先崩溃。
他从瞭望台上滑下，落地无声。
陈虎猛地抬头，握紧了刀柄。
“朱兄弟？”
“叫人。”朱楒的声音很平静，平静得有些可怕，“所有还能拿得动家伙的，都叫起来。”
片刻之后。
还能勉强站立的五十余人，拖着疲惫和伤痛，畏惧地聚集在院子中央。
朱楒走到他们面前，目光缓缓扫过。
“粮食，没了。”
他声音不高，却像冰锥一样刺入每个人的耳朵。
人群一阵骚动，绝望的气息如同瘟疫般蔓延。
“药，没了。”
“钱，没了。”
“外面的路，被堵死了。”
“等下去，就是死路一条。”
他看着众人惨白的脸，看着他们眼中渐渐熄灭的光。
“或者…”
他的声音陡然拔高，如同冰冷的刀锋划破夜空。
“跟我出去，抢一条活路！”
抢？！
人群再次骚动，恐惧和一丝被逼到绝境的疯狂，在他们眼中交织。
“抢谁？怎么抢？”有人颤声问道。
朱楒的目光投向猴子。
猴子一个激灵，连忙上前，声音压得极低，却带着一丝兴奋。
“老大！西边！西边五里外那个哨卡！”
“就是平时最嚣张，拦路收钱那伙协警！”
“俺白天摸过去了！只有十来个人，晚上防备松得很！门口打盹，塔上放哨的也在偷懒！”
“他们那里…有粮食！还有马！”
协警哨卡！
人群中响起一片倒吸凉气的声音。
那是官府的人啊！虽然只是些地痞流氓穿了层皮，但终究是官府！
抢他们？这不是造反吗？
“怕死的，现在可以留下。”朱楒冷冷地说道，“但留下的，能不能熬过今晚，看天意。”
没有人动。
留下？留下面对空空的米缸和越来越近的敌人？
那更是死路一条！
“愿意跟我去搏命的，拿家伙！”朱楒猛地拔出腰间的旧柴刀，刀锋在微弱的火光下闪烁着寒芒。
陈虎怒吼一声，第一个抓起他的厚背砍刀，站到朱楒身后。
李大山沉默着拿起他的旧猎弓和一囊弩箭。
刘三、王石头对视一眼，也咬着牙抄起了短矛。
一个，两个，三个…
越来越多的人，从麻木和绝望中站起，默默地拿起身边简陋的武器。
匕首，短矛，甚至只是削尖的木棍。
他们的眼神依旧恐惧，却也多了一丝被逼到绝境的疯狂和决绝。
“挑二十个人出来！”朱楒对陈虎下令，“伤最轻，下手最狠的！”
他又看向李大山：“弩手，检查箭矢，上弦！”
最后，他看向所有人。
“都听好了！”
“此去，有死无生！”
“但抢回粮食，我们就能活！”
“抢回马匹，我们就能跑！”
“杀了那些狗杂种，也能出口恶气！”
“出发！”
没有多余的废话。
二十余道身影，如同暗夜中的幽灵，再次滑出荒院。
朱楒走在最前面，身后是陈虎领着的五个临时拼凑的盾牌手（用的是加固的门板和桌腿），再后面是十几个手持匕首短矛的突击队员。
李大山带着十名弩手，隐在队伍侧翼。
猴子则如同真正的猿猴，在前方探路，不时打出安全或警戒的手势。
夜色是他们最好的掩护。
五里路，对于这群饿着肚子、带着伤痛的人来说，异常漫长。
但求生的欲望和对死亡的恐惧，支撑着他们，如同行尸走肉般，一步步接近目标。
终于，前方隐约出现了灯火。
一个用木头和泥土搭建的简陋哨卡，孤零零地矗立在荒野中。
门口两盏昏暗的灯笼摇曳着，映照出几个靠着墙根打盹的身影。
哨塔上，隐约可见一个模糊的人影，似乎也在打瞌睡。
猴子打了个手势，示意安全。
朱楒做了个“准备”的手势。
队伍立刻散开，悄无声息地潜伏到哨卡周围的黑暗中。
李大山带着弩手，占据了侧前方一处地势稍高的土丘，冰冷的弩箭对准了哨塔和门口的守卫。
朱楒和陈虎带领的突击队，则如同蓄势待发的猎豹，匍匐在距离哨卡大门不足三十步的草丛里。
等待。
心跳声，在寂静中如同擂鼓。
朱楒深吸一口气，猛地一挥手！
嗖！嗖！嗖！嗖！
土丘上，十具弩机同时发出沉闷的机括震动声！
十支铁头箭矢，撕裂夜空，如同死神的请柬，精准地射向毫无防备的目标！
噗嗤！噗嗤！
箭矢入肉的声音清晰可闻！
哨塔上的瞭望哨哼都没哼一声，便栽倒下来。
门口打盹的三个守卫，两人被射穿了脖颈，一人被钉在了胸口，瞬间毙命！
“杀！”
朱楒低吼一声，第一个从草丛中弹射而起，手中柴刀首扑哨卡大门！
“吼！”
陈虎紧随其后，发出震天怒吼，顶着简陋的木盾，带着五个盾牌手，如同蛮牛般猛冲向那扇并不坚固的木门！
轰隆！
一声巨响！
木屑纷飞！
哨卡大门被硬生生撞开！
“什么人？！”
“敌袭！”
哨卡内传来惊慌失措的叫喊声。
七八个睡眼惺忪、衣衫不整的协警，提着生锈的腰刀和木棍冲了出来，脸上还带着宿醉的迷茫。
迎接他们的，是陈虎等人组成的、如同移动墙壁般的盾阵！
“顶住！”陈虎大吼，盾牌死死抵住涌上来的敌人！
叮叮当当！
刀砍棍砸的声音不绝于耳！
木盾上瞬间布满砍痕！
但盾牌后的短矛，却如同毒蛇般不断从缝隙中刺出！
噗嗤！噗嗤！
惨叫声响起！
最前面的两个协警被刺穿了小腹，捂着伤口倒地！
朱楒没有参与正面的冲撞。
他如同鬼魅般，贴着哨卡低矮的土墙，绕到了敌人的侧翼！
手中柴刀，在昏暗的灯笼光下，划出一道道冰冷的弧线！
一个协警刚举起木棍砸向盾牌。
一道寒光闪过！
他的手腕被齐齐斩断！
另一个协警惊恐地转身，想要逃跑。
朱楒脚下一蹬，身体如箭般射出，柴刀反握，刀柄狠狠砸在他的后脑！
砰！
那协警软软倒地。
李大山的弩箭，也如同催命符般，不断从外围射入，精准地射杀着试图反抗或逃跑的敌人！
战斗，与其说是战斗，不如说是一场单方面的屠杀！
这些平日里只会欺压百姓、作威作福的协警，哪里是朱楒这群亡命徒的对手！
他们的抵抗意志，在弩箭和盾矛的冲击下，瞬间崩溃！
有人跪地求饶，有人转身逃窜。
但朱楒没有下令留活口。
对这些助纣为虐的爪牙，他没有任何怜悯。
“一个不留！”
冰冷的命令下达。
陈虎等人如同出闸的猛虎，追杀着西散奔逃的敌人。
惨叫声很快平息。
整个哨卡，弥漫着浓烈的血腥味。
地上躺着十余具协警的尸体。
朱楒这边，也有两人受伤，但都只是轻伤。
“快！打扫战场！搬东西！”朱楒厉声喝道，他知道此地不宜久留。
众人立刻行动起来。
哨卡里果然有存粮，虽然不多，只有三西袋糙米和一些咸鱼干，但足够解燃眉之急。
还缴获了七八把生锈的腰刀，几根还算结实的木棍。
最重要的是，在哨卡后面的简陋马厩里，发现了三匹瘦骨嶙峋、却还能用的劣马！
“放火！”
朱楒看了一眼地上的尸体，眼中没有任何波动。
火把被扔进哨卡，很快燃起熊熊大火。
火光映红了每个人的脸庞，也映照出他们眼中劫后余生的疲惫和一丝…麻木的凶狠。
“撤！”
朱楒翻身上了一匹瘦马，陈虎和李大山也各自上马。
其他人则扛着抢来的粮食和武器，在三匹马的引领下，趁着夜色，迅速消失在荒野之中。
身后，燃烧的哨卡如同一个巨大的火炬，将这片黑暗的土地照亮了一瞬，随即又被更深的夜色吞噬。
这一把火，烧掉的不仅仅是一个小小的哨卡。
更是烧掉了他们与这个世界最后一点妥协的可能。
从此以后，再无退路。
等待他们的，将是荷兰人更加疯狂的报复，以及…一条真正属于他们自己的，用血与火铺就的道路。
