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马车到了宫门外便不能继续前行，除非有特别许可，否则必须步行进入。
周垢面对厚重的皇宫大门，啧啧摇头。
“真是时过境迁啊，看这宫门，我心里感觉就像是回娘家一样。”
八皇子皱眉：“……别胡说，什么回娘家的事。”
周垢负手，摇头走着：“行了行了，我们进去看看父皇在里面过得怎么样。”
八皇子：……
不禁感觉这弟弟真是不得了。
走得熟门熟路，两人一到养心殿门口就遇见了刘喜。
刘喜向两位殿下行了个礼：“二位殿下来的时机不太好，陛下正在与丞相和其他大臣讨论国事，可能还要一些时间，二位殿下不如先到偏殿稍等如何？”
八皇子回答：“那就麻烦刘公公稍后向父皇禀报一下。”
“没关系，殿下太客气了。”
刘喜话音未落，便召唤旁边的徒弟苏霖云，让他引领周垢二人前往偏殿。
苏霖云领着两位殿下向偏殿行去。
看着那熟悉的偏殿，周垢一见桌子便忆起了曾经痛苦的混日子时光。
真是倒霉。
等待时，八皇子坐着闭目养神，而周垢则懒洋洋地躺在榻上翻阅绿茶小说。
没错，正是绿茶小说。
最近周垢注意到自己的泡茶技艺似乎退步了，连父皇都开始对此免疫。
周垢意识到这一点后感到有些不妥。
拥有一手能烹饪出极致醇香浓厚的茶艺，对于一个懒散生活的确是必不可少的。
如果不是泡的好茶，他的日子怎能这般舒适？
当然了，那都是过去的事了。
他父皇大概是听太多人奉茶了，已经产生了高度抗性，普通的奉承已经难以打动他，因此周垢需要提高自己的水平。
身边没有人能教授或示范真正的茶艺技巧，但这不是问题，周垢可以从小说和电视剧中学习。
这些都是精髓所在。
等他从绿茶1.0升级至白莲10.0plus，周垢决心让父皇感动到痛哭流涕，哀求他去休假！
想到这里，周垢不由得轻蔑地哼了一声。
……
与此同时，在养心殿的另一边。
殿内人数不多，仅有长孙源、齐绍升、裴言、杜寿和二皇子。
他们讨论的正是周皇计划让二皇子前往胶州，干预糖价的重大事宜。
此事早有提及，周皇已与几位大臣多次磋商，现终于制定了完整的计划，仅待选派人员执行。
二皇子作为长孙源的外孙，早已从他那里得悉了这一计划。
在此期间，周皇未曾提及此事，二皇子便装作不知情，直到今天被召入宫中，正式接到前往胶州的命令。
周皇说：“前往胶州的目的是秘密压低糖价，周新，你此行一定要小心行事，不要轻举妄动，以免让宜州那边察觉。”
二皇子回应：“儿臣遵命，定会严格遵守父皇的指示。”
周皇望向长孙源，“丞相府的长孙悬才思敏捷，文武双全，朕决定让他与你一道前往，二人相伴便好。”
长孙悬，即长孙二郎，年仅二十三，是二皇子的表弟。
二皇子对这位表弟了如指掌，且近日与丞相共同讨论了他们二人前往胶州的事宜，因此并不感到意外。
“明白，父皇，儿臣将严格执行。”
周皇话语一顿后，目光转向了杜寿。
杜寿不待皇帝发问，主动踏前一步，恭声道：“禀陛下，臣愿护送二殿下前往胶州！”
周皇似未听闻，淡然回应：“朕记得杜卿的侄子现任羽林左卫校尉，不如让他带领队伍一起前行吧。”
杜寿显得颇为不悦。
尽管他每次都表现出满腔热忱，为何陛下始终不批准他的请求呢？
他也渴望能出征领兵。
……
正在琢磨茶艺的周垢，注意到门口传来了动静。
抬起头来，他恰好看到苏霖云走了进来。
苏霖云恭敬地行了一礼，“陛下与诸位大臣商议已毕，两位殿下现在可以过去了。”
周垢转头望向他的八哥。
看来他八哥刚才真的睡着了，起身时身体还微微摇晃。
周垢陪着八哥一同向养心殿方向走去。
刚处理完一件事，又迎来了新的挑战。
周皇注视着两位跪地行礼谢恩的儿子，沉稳地开口。
“现在你们兄弟二人各自开府，日后居住在宫外，切勿引起争端，应当勤勉修身，做好治国理政的准备。”
周垢感觉这话里有指责他的意味。
他心有不甘。
他心想，自己已经够勤奋了。
听着父皇的教诲，八皇子已经表示接受，周垢也只得跟着回应了。
周皇斜眼观察装作乖巧的周垢，不由得轻轻哼了一声。
任他不服气，几日后还不是得来上任。
自称天降紫微星的奇才，既然聪明，便赋予他一个能直言不讳的官职，让他在朝中畅所欲言！
给事中职责为监察六部，纠察官吏，此职虽小，权力却远超常文官。
此外，除了明白周垢有能力，在朝中可以作为直言者外，周皇还真不确定把周垢安置于哪个部门最合适。
工部、户部皆可，但若周垢同样适合其他四部怎么办？
此子需被不断推动，若无人逼迫，他便无动于衷。
他才华横溢，却总是不愿主动展现，总是需要被逼才会行动，谁知他还有何潜力未显。
周皇考虑在朝堂中继续观察他。
观察他是否还有其他奇招，希望他能日出新计，或许能使国库资金满溢……
周垢感到头顶一阵清凉。
正对着他父皇，这种凉意，定是父皇又在盯他，或许又有什么图谋。
难道是父皇因为自己将近秃顶而嫉妒他的浓密发量？
周皇听得一清二楚，无奈地叹息：……
这臭小子是不是变得太放肆了？
谢恩完毕，确定了上任的日期后，周垢与八皇子便一同返回府邸。
在回程中，八皇子决定改变路线，直接前往五皇子的府上。
“九弟，我打算去五哥那里了解一些情况，你愿意一起去吗？”
周垢毫不犹豫地拒绝了。
八皇子点头应允，“好的，那你先回去，我还要去五哥那里坐会儿。”
周垢困惑不解地望向八皇子：？？
在众目睽睽之下，竟将亲弟弟逐出马车，这算什么人道！
真是禽兽不如！
