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信使风尘仆仆，终于抵达冀州邺城，将陶谦的求援信呈递给袁绍。
袁绍展开信笺，陶谦苍劲却略显颤抖的字迹映入眼帘，字里行间弥漫着徐州的危急和陶谦的绝望。
信中详细描述了夏侯杰大军的兵锋之盛，徐州城危如累卵，恳请袁绍念在往日情分上出兵相助，或者从中斡旋，解徐州之围。
袁绍看完信，眉头紧锁，在大堂中来回踱步，神情凝重。
夏侯杰兵围寿春，袁术败亡已成定局，而他却按兵不动，静观其变。
如今陶谦的求援信送到，他却陷入了两难的境地。
他知道夏侯杰雄才大略，实力强横，与之为敌，无异于以卵击石，稍有不慎，便会引火烧身。
窗外寒风呼啸，吹得窗棂发出“吱呀”的声响，更添几分萧瑟。
袁绍搓了搓手，走到窗边，望着远处灰蒙蒙的天空，思绪万千。
夏侯杰兵围寿春，已成气候。
若是此时出兵，胜算几何？
即便胜了，也是惨胜，得不偿失。
但若不出兵，徐州落入夏侯杰之手，自已的势力范围也将受到威胁。
更何况，陶谦已献上徐州牧之位作为交换，这可是扩张势力的大好机会！
良久，袁绍终于下定决心，唤来侍从，“速去请田丰、沮授、逢纪、审配、郭图几位先生前来议事！”
不多时，五位谋士齐聚袁绍大堂。
众人见袁绍面色凝重，心中都明白此事非同小可。
“诸位先生，徐州陶谦遣使求援，如今夏侯杰大军围困徐州，陶谦危在旦夕。此事该如何处置，还请诸位先生各抒已见。”袁绍说着，将陶谦的求援信递给众人传阅。
堂内一时寂静，只有翻阅竹简的沙沙声。
众人看完信后，脸色各异，气氛凝重。
田丰率先打破沉默，开口道：“主公……”
田丰向前一步，拱手道：“主公，夏侯杰此人雄才大略，非等闲之辈。寿春之战，我军不宜轻举妄动，当按兵不动，静观其变。”他语气沉稳，表情严肃，双目炯炯有神，仿佛能洞察一切。
沮授听罢，摇了摇头，朗声道：“主公，田丰先生之言固然有理，但此番陶谦求援，正是我军壮大势力的大好时机！夏侯杰虽强，然我军若联合其他诸侯，未必不能与之抗衡。唇亡齿寒，若徐州落入夏侯杰之手，我军也将面临威胁。不如趁此机会，联合诸侯，共同对抗夏侯杰，如此方能保全自身，成就霸业！”他目光坚定，语气激昂，仿佛看到了胜利的曙光。
逢纪听完二人的发言，轻蔑地一笑，语气坚决道：“主公，二位先生之言，恕在下不敢苟同。陶谦年迈体弱，徐州兵微将寡，即便我军出兵援助，也难以抵挡夏侯杰的兵锋。更何况，一旦我军出兵，必将激怒夏侯杰，引来报复，得不偿失！依在下之见，不如拒绝陶谦的求援，保存实力，以待时机。”他语气中充满了不屑，仿佛对陶谦和徐州的命运毫不在意。
逢纪话音刚落，审配便迫不及待地开口：“主公……”
审配双手抱胸，下巴微微抬起，目光凌厉地扫过众人，语气强硬道：“主公，逢纪先生所言极是！陶谦老迈昏聩，徐州早已是强弩之末，我军若是出兵援助，无异于浪费兵力，资敌送粮！夏侯杰兵强马壮，野心勃勃，我军当保存实力，以待时机，切不可轻举妄动，引火烧身！”他语气坚定，态度强硬，仿佛认定了自已的观点不容置疑。
郭图眼珠滴溜溜地转动，眼角的鱼尾纹也随之轻轻跳动，他捋了捋胡须，缓缓开口道：“主公，诸位先生之言，各有千秋。依在下之见，陶谦此人虽不足为惧，但徐州之地却是我军扩张势力必争之地。我军可先表面答应陶谦的求援，暗中拉拢陶谦，待时机成熟，再伺机吞并徐州，壮大我军实力。只是，此事需谨慎行事，切不可与夏侯杰正面冲突，以免引来不必要的麻烦。”他说着，眼神闪烁，似乎在思索着什么，语气也变得低沉起来，让人捉摸不透他的真实想法。
“一派胡言！”沮授听罢，猛地一拍桌案，站起身来，怒视着郭图，厉声道，“郭图，你这分明是趁火打劫，落井下石！陶谦如今危在旦夕，你却想着如何吞并徐州，置我军大义于何地？置天下道义于何地？”
“沮授，你休要血口喷人！”郭图也不甘示弱，猛地站起身来，与沮授针锋相对，“我不过是为我军长远发展考虑，何来落井下石之说？你满口仁义道德，可曾想过，若是徐州落入夏侯杰之手，我军又该如何自处？”
“够了！”袁绍一声怒喝，打断了二人的争吵。
大堂内瞬间安静下来，众人都屏息凝神，不敢言语。
袁绍揉了揉胀痛的太阳穴，脸色阴沉得可怕，他环视众人，语气低沉而威严，“诸位先生之言，本侯都已听明白了。只是，此事关系重大，本侯还需要再仔细斟酌一番。”他说着，目光落在郭图身上，眼神深邃而复杂，让人难以捉摸他的心思。
“主公……”郭图刚想开口，却被袁绍抬手打断。
“不必多言。”袁绍语气冰冷，不容置疑，“诸位先生都辛苦了，今日就到这里吧。”
众谋士见状，不敢再多言，纷纷起身告退。
大堂内，只剩下袁绍一人。
他缓缓走到窗边，望着窗外阴沉的天空，心中波涛汹涌，难以平静。
“来人……”
袁绍端坐主位，手指一下一下地敲击着桌面，发出沉闷的“咚咚”声，一下一下地敲击着众人的心房。
他眉头紧锁，目光在众谋士之间来回扫视，听着他们激烈的争辩，却始终一言不发。
田丰的沉稳、沮授的激昂、逢纪的轻蔑、审配的强硬、郭图的狡诈，五位谋士，五种不同的观点，像五股汹涌的暗流，在他心中不断碰撞、交织，让他更加难以决断。
“主公，夏侯杰此番来势汹汹，不可不防啊！”审配的声音再次响起，语气中带着一丝焦急，“我军若是此时出兵，无异于以卵击石，得不偿失！”
“审配先生此言差矣！”沮授猛地站起身来，语气激昂地反驳道，“夏侯杰虽强，但我军若联合其他诸侯，未必不能与之抗衡！机不可失，时不再来，此番若能击败夏侯杰，我军必将威震天下！”
“哼，沮授，你未免太过乐观了！”逢纪冷哼一声，语气中充满了不屑，“夏侯杰雄才大略，麾下猛将如云，岂是等闲之辈？你以为联合其他诸侯就能击败他？简直是痴人说梦！”
“逢纪，你……”沮授怒目圆睁，刚想反驳，却被袁绍抬手打断。
“好了，都不要再说了！”袁绍的声音低沉而威严，带着一丝难以掩饰的疲惫，“此事关系重大，容本侯再仔细考虑考虑。”
大堂内再次陷入一片寂静，只有袁绍沉重的呼吸声在空气中回荡。
他闭上眼睛，揉了揉胀痛的太阳穴，心中烦躁不已。
夏侯杰的崛起，让他感受到了前所未有的压力。
他既想扩张势力，成就霸业，又担心与夏侯杰为敌会引火烧身，得不偿失。
两种截然不同的想法在他心中不断交战，让他左右为难，难以抉择。
“报——”
一声高亢的呼喊打破了大堂内的寂静。
一名侍卫快步走进大堂，单膝跪地，双手抱拳，高声禀报道：“启禀主公，曹操遣使求见！”
