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庄子的门很快关上。
赵秉慢悠悠走在乡间小路上，若有所思。
一个乡下庄子，竟有男子佩刀把守，还有年轻女使伺候，平时不能出来，不能和乡民交谈，这是享福还是坐牢啊？
看来这庄子里有大秘密。
赵秉告别蹭过饭的猎户，快马加鞭赶回京都。
…
西京，金樽楼。
格调素洁文雅的雅室内，裴蘅与一名锦袍男子饮酒交谈。
“王爷，你给舍妹支的招，害她在众人面前失了面子，这两日舍妹可到处找你呐。”锦袍男子神情戏谑。
裴蘅耸了耸肩，语调散漫：“凭心而论，本王真没有捉弄她的意思，这招会失灵，肯定有别的原因。”
“什么原因？”锦袍男子一副‘我可不信’的样子，撇嘴道，“穿红衣舞剑，有什么讲究？”
“讲究谈不上，就是一个投其所好的小计罢了。”裴蘅笑了笑。
话音刚落，雅室的门被人暴力踹开。
砰——
吓得坐在软榻上的二位身躯一抖。
锦袍男子杯里的酒水全抖了出来，呆愣愣地看向门口。
只见穿着杏色袄裙的少女，气势汹汹地立在门口，眼睛首勾勾盯着裴蘅看，内里似有火光闪动。
“裴蘅！”
少女一声怒吼，将室内二人的神智唤了回来。
“完了完了，小妹找你算账来了。”
裴蘅看见少女手里的长剑，立马从榻上站起来，试图替自己辩解一二，“萧云荷，冷静！”
“我不想冷静！”
萧云荷提剑进屋关门。
“你说！你是不是存心戏弄我？！陛下根本就不喜欢剑舞！你是故意要我在太后娘娘和其他贵女面前难堪，是不是！？”
她一边说，一边拿手里的剑往桌上砍，以此泄愤。
裴蘅吓得不轻，怕这位姑奶奶真给他活剐了，连忙道：“哪儿能啊！本王跟你哥可是莫逆之交，你也算本王半个妹妹，本王怎么可能故意叫你出丑呢！”
萧云荷可不信他的屁话，堂堂贤王，嘴里没一句实话！
她瞪了眼置身事外的哥哥，吓得他虎躯一颤，不知所措。
“怎么又扯到我身上了，跟我无关啊。”
“哥哥交友不慎，妹妹被他害得无脸见人，你还跟他在这儿悠闲喝酒！”萧云荷控诉道。
“……”萧伯煜无辜摊手。
“你！”
萧云荷剑指准备开溜的裴蘅。
二人围着圆桌对峙。
“你害我丢人，我以后还怎么在贵女的圈子里混？！她们指不定怎么笑话我呢！”
“这事儿我负责行了吧，我回头就派人去各家知会一声，保准这事儿传不出去。”裴蘅妥协让步。
这还差不多。
可她还是不解气，都因为他的馊主意，陛下现在还不知如何看待她。
说不定她己彻底无缘皇后之位了！
思及此处，她将长剑往桌上一丢，满脸失落。
“都怪你，信誓旦旦地保证陛下喜欢剑舞，我刚舞完，陛下就走了！”越说越委屈，萧云荷抬袖擦了擦泪水，“我再也不信你的鬼话了……”
“……”
裴蘅着实委屈，这谁能料到啊。
再说了，五弟不喜欢的是剑舞吗？分明是那身红衣加剑舞，让他联想到了某人。
五弟性情执拗，不选秀立后，是不愿将就。本以为这招至少会让五弟对萧云荷生出别样的情愫，谁知道五弟会是这个反应。
看自家妹妹哭得委屈又伤心，萧伯煜伸出手，想安慰两句。
“妹妹…这事儿——”
“滚！”
“好嘞！”萧伯煜麻溜‘滚’出了雅室。
雅室内只剩萧云荷和裴蘅。
到底是因他出的主意，才叫她受了委屈，裴蘅心里过意不去，慢悠悠坐到她身边，将雪帕递给她。
“我真不是故意要害你，都说女人心海底针，我哪儿知道五弟的心思也那么难猜。”
“……”萧云荷撇过头去，不搭理他。
“我跟你保证，绝不让旁人因此非议你，这点我还是能做到的。”
“……”继续不理。
实在没办法，裴蘅抱着破罐子破摔的心态，“要不你揍我一顿解气？”
萧云荷扭头看他，眉眼逐渐展开，眼底的笑意再也掩藏不住，“那……我就不客气了！”
见她要拿桌上的长剑，裴蘅下意识闪避。
“你来真的？我可是王爷！”
“那又如何？！”萧云荷提剑朝他攻去。
裴蘅虽是风流王爷，却不是一无是处的纨绔，先帝在世时，曾亲自教授他骑马射箭，他的武课老师，还是甲子年的武状元。
萧云荷乃将门虎女，身手还不错，但对上他，还是差了些。
不出十招，胜负己分。
长剑落地，发出一声闷响。
萧云荷揉着手腕，一脸气愤：“是你让我揍你解气的，你还还手！”
“你还说以后再不信我的鬼话，哄你两句，又信了？”裴蘅坐在窗边的案几后，屈起一腿，姿态慵懒随意。
“你……”
萧云荷硬生生咽下“卑鄙”二字，睁着杏眸瞪他。
“好了，你不就是怕五弟对你有成见嘛。”
“……”被戳中了心思，萧云荷抿唇不语。
窗边的光打在裴蘅俊美无暇的侧颜上，淡淡的，平添了几分温度，“这样吧，我下回入宫，替你在五弟面前美言几句。”
怕她不信，又补充道：“这回不骗你了，毕竟我也有一半责任。”
这还差不多。
萧云荷“哼”了声，提剑离去。
…
刚过正午，赵秉风尘仆仆赶到宁宅，将这两日的所见所闻全部告诉了宁晚棠。
彼时正是用午膳的时间。
赵秉早上只喝了一碗水，饥饿难耐，望着桌上的美味佳肴，咽了咽口水。
“李伯，加副碗筷。”宁晚棠吩咐道。
赵秉笑容可掬：“多谢宁大人。”
落座后，他风云残卷般吃完两碗饭，才缓过那阵饿劲儿。
奴仆都被遣到别处了，李伯在走廊上看守，堂厅内只有他二人。
“你是说那庄子有问题？”宁晚棠问。
赵秉晃了晃筷子，咽下嘴里的菜，“不是庄子，是里面的人有问题。”
