“我记得,第一次见你的时候,你才十三岁己经出落得亭亭玉立,当时站在宝亲王府的风雨廊里,有些局促,看到我走过来,吓得脸都红了。”
富察皇后说起过往,露出怀念的笑容。
高贵妃也笑了:“嫔妾并非是吓的,只是看到娘娘温柔端庄,大家风范,心向往之罢了。嫔妾当时只是一个小小的奴婢,承蒙皇上厚爱和娘娘的关怀,才有了今日的荣光。”
“娘娘,嫔妾这一生,能认识您,真是太幸运了。”高贵妃感慨道。
皇后听到这里,一时间忘了规矩体统,她搀扶起贵妃,让她靠着自己。
高贵妃吓了一跳:“娘娘,嫔妾不敢,这不符合规矩。”
皇后却十分坚决:“晞月,仅此一次。”
高贵妃也不再坚持,任由富察皇后搀着她,两个人并肩前行。
良久,高贵妃说:“娘娘身上,有一股温暖的像太阳一样的味道。”
皇后没有说话,二人沉默着走完这段路,像是走了二十年。
“娘娘,快到咸福宫了,您……”
皇后却说:“本宫只是出去消消食,正好和贵妃同路罢了。”
两人相视一笑。
但贵妃显然己经没办法继续走了,只好停下来。
“娘娘……嫔妾……”高贵妃似乎还想说什么,突然起风了。
年后的风,少了些许冷意,吹过狭长的宫道。
高贵妃顺着风离去的方向,望向远处,咽下了想说的话:“皇后娘娘,就送嫔妾到这里吧。”
皇后心头微颤:“贵妃,你……”
高贵妃的笑容在眼前逐渐模糊:“娘娘,己经足够了。”
高贵妃行了个礼,招招手传了轿辇,高贵妃的彩仗渐渐远去,隐没在红墙绿瓦之中。
六阿哥宴会过后,高贵妃便再也没有出宫,前朝政务吃紧,即便是正月,乾隆也很少到后宫,根本无暇顾及高贵妃,只叫太医院院首日日去请安,要求他们务必留住高贵妃。
太后和皇后时常送许多温补的东西,好像送得越多,便能让她多活一阵。
高贵妃就像一朵荼靡花,繁华,却即将走到尽头。
上元佳节,宫里庆贺了一番,贵妃却几乎不再下床。
为了让贵妃安心养病,乾隆便下令,封贵妃为皇贵妃。
这也是本朝第一位皇贵妃。
这个消息传来,宫里人便轮番去看望皇贵妃,可她需要静养,乾隆便下令,除非皇贵妃自己想见人,否则都不许去打扰贵妃养病,所以除了帝后,只有和贵妃相好的嘉妃和愉嫔时常去。
咸福宫彻底安静下来,静得病得昏昏沉沉的贵妃,都能听到第一片雪花落下来的声音。
这是乾隆十年的第一场春雪,下得纷纷扬扬,紫禁城染上了一层白。
贵妃睁开了眼睛,看到伏案休息的嘉妃。
茉心发现贵妃醒了过来,便将她扶起来。
嘉妃听到动静,立马转醒,露出一个明艳的笑容。
贵妃呆呆地看着嘉妃的脸,笑道:“真美。”
嘉妃嗔怪地看了她一眼:“姐姐这样开玩笑,看起来是大好了。”
“娘娘,您现在己经是皇贵妃了,以后都是好日子了,您快点好起来吧。”
她将温着的药端过来,高晞月却推脱:“先不喝了,我也不在意什么皇贵妃,玉妍,我有东西交给你。”
她抬了抬手,茉心从妆台下的抽屉里拿出一个小箱子。
晞月妃打开箱子,给嘉妃看:“这是我给你准备的礼物,这是琴弦,我爱听你弹琴,这是上好的墨,送给永珹。”
她眼中有一瞬间的茫然,随后又清明起来:“我病得太久了,实在是没精力准备更好的礼物了。”
嘉妃心酸酸的,却不敢流下眼泪,只是收着礼物,勉强微笑:“嫔妾喜欢,特别喜欢,娘娘,嫔妾现在就回去换上琴弦,然后来给您弹琴。”
高晞月笑道:“好,等你。”
嘉妃有些失态,几乎是落荒而逃,跑了出去。
不一会儿,海兰也来了,海兰来得时候,高晞月己经半躺着了。
海兰坐在她身旁,千头万绪却不知从何说起。
倒是高晞月先开口了:“海兰,你最近好吗?还缺银子吗?五阿哥缺银子用吗?”
海兰一听,眼泪便忍不住落了下来。
高晞月笑道:“海兰,别哭。”
她将眼睛从海兰脸上移到床幔上:“海兰,我快死了。”
她没等海兰说话,便继续说:“海兰,和你说个秘密,我觉得,我根本就不喜欢皇上。”
海兰被她吓了一跳,西处看了看,关上门窗,又叫叶心在外面守着,这才回来坐好。
而高晞月只是安静地等她做完这些动作,才继续说:“我这一生,看似荣光无限,实则每天都战战兢兢。”
“我们高家是包衣,我八岁便进府服侍皇上,那会儿,大家都知道西阿哥天赋异禀,极有可能以后继承大统。我一个人,小小年纪,离开了母亲,为奴为婢,每日心惊胆战。即便后面做了侧福晋,做了贵妃,依旧是这样,我总是害怕,总是担忧,害怕自己说错话,做错事祸及家人,害怕父亲在前朝出事,尤其父亲在外治水那些年。”
“我一辈子都好害怕,如果,再来一次……”
眼泪从她的眼角滑落,落在锦衾中,消失不见。
“如果我不是包衣奴才就好了,我……”
她有些茫然,不知道该说什么是好,手也抬起来,想要握着什么,却什么都握不住。
“海兰,我到底应该要什么……”
海兰将手伸了过去,高晞月一下子抓住,这才安静下来。
“我不想见皇上。”
“永璜,皇后娘娘……”
“琵琶……”
“阿玛……额娘……”
她断断续续说着些什么,又昏昏沉沉睡了过去。
封皇贵妃的旨意己经下了,明眼人都看的出来,皇贵妃己经几乎到了弥留之际,这旨意,不过是为了安慰她。估计皇贵妃也就到这儿。
海兰帮她盖好被子,沉默地走了出来,她的表情十分镇定,似乎是下了什么决心:“叶心,随我去见皇上。”