第41章 暗藏巧计稳人心

第41章 暗藏巧计稳人心

顾穗笑着把人让进院："李嫂快屋里坐，灶上温着枣茶。"

她转身时，李嫂的目光扫过堂屋墙上新挂的木牌——是周砚用桐油刷过的，"农事笔记开放查阅，欢迎乡邻借阅誊抄"十六个字写得端端正正，边角还雕了稻穗花纹。

第二日天刚放亮，顾穗就踩着露水去菜畦摘了把马齿苋。

竹篮里还躺着几株新鲜的紫苏，叶背泛着紫莹莹的光。

她往灶里塞了把稻草，铁锅里的水刚冒小泡，就听见院外传来李嫂的大嗓门："二丫家的，你走快点！穗丫头说今日教咱们熬防病汤呢！"

顾穗掀开门帘时，篱笆外站着五六个村妇，李嫂打头，手里提着个粗陶壶——是她家的老茶壶，壶嘴磕掉了一块瓷。

"我把各家的碗都带来了。"她晃了晃怀里的蓝布包，"春桃说你家厨房敞亮，咱们就在灶屋看笔记成不？"

"成！"顾穗应得脆生。

她昨日特意把厨房收拾了，案板擦得能照见人影，靠墙的木架上摆着周砚整理的农书，最上面那本《齐民要术》翻到"作物轮作"那页，墨迹犹新。

灶上的汤开始咕嘟冒泡。

顾穗掀开木盖，马齿苋的清苦混着紫苏的辛香扑出来。

李嫂凑过去看，见汤里还浮着几截白生生的山药："这能防病？"

"前日小宝夜里咳，我用这汤给他灌了两碗，今早他娘说好多了。"顾穗舀了小半碗，吹凉了递给李嫂，"您尝尝？"

李嫂喝了一口，眼睛立刻亮起来："带点酸，带点甜，比我家那苦得皱眉的药汤强多了！"说着，她转身把碗递给身后的春桃，"你尝尝，真不涩！"

春桃喝罢，目光不自觉的扫过木架上的书："这图......"她指着《齐民要术》里的轮作图，"我家那二亩地总种稻子，怪不得去年生虫多。要像图里这样，稻子收了种豆子，豆子收了种白菜......"

"可不是？"顾穗把另一本《青溪农事录》翻开，"周郎前日算过，轮作能多收三成粮。你们要是想看，尽管誊抄，笔墨我都备好了。"

她指了指灶边的矮桌，上面摆着新裁的竹纸、磨好的墨，连笔洗里的水都是清的。

村妇们渐渐都围了过去。

李嫂摸着竹纸，指腹蹭到周砚的字迹，突然说："前日老吴那事......"

她顿了顿，"我就说周秀才不是藏私的人，你瞧这笔记写得多明白！"

春桃翻书的手停住："我听王屠户家的媳妇说，你们......"她瞥了眼顾穗，"说你们有前朝御厨的菜谱？"

顾穗正在给陶壶续水，闻言手没抖。

她把壶放在灶上，水蒸汽模糊了睫毛："我娘是村里的厨娘，我跟着学了十年。"

她指了指灶台上的泥瓦罐，"这罐子里的酱，是我娘教的法子，用五月的蚕豆晒足七七西十九天。"

又指了指木架上的旧菜谱，"那本《家常味》，是我娘用旧账册抄的，纸都发黄了。"

春桃凑过去看，见旧书页角卷着，确实有茶渍晕开的痕迹。

李嫂突然拍大腿："对了！去年我家小宝闹口疮，穗丫头给的枇杷蜜，就是按她娘那本菜谱里的法子做的！"

灶屋里的议论声渐渐响起来。

顾穗站在灶前添柴，听着她们翻书的沙沙声，闻着汤里飘出的药香，觉得这烟火气比往日更暖了些。

傍晚时分，夕阳把篱笆染成金红色。

顾穗正收拾灶台上的笔墨，就见老吴家的大儿媳缩着脖子站在院门口。

她穿的蓝布衫洗得发白，袖口补着块灰补丁，手里绞着帕子，指节都泛了白。

"大嫂子？"顾穗走过去，"快进来坐，灶上还有热汤。"

"不用......"大儿媳声音像蚊子哼，"我......我听说这里有本好书。"

顾穗转身从木架上取下一本誊抄好的《节气食谱》，封皮是她用旧布缝的，边角还绣了朵小菊花："这是我新抄的，节气里该吃什么，怎么做，都写明白了。"

她顿了顿，"你若想学，我明儿教你做驱虫香饭——用艾草和糯米蒸的，家里有小孩的最适合。"

大儿媳接过书，指尖触到封皮上的菊花绣线，突然红了眼眶："我公爹昨儿个回来说，你们没报官，还说要教他种稻子......"她吸了吸鼻子，"我们......不会再找你们麻烦了。"

顾穗望着她匆匆离去的背影，轻声道："人心不是石头。"

夜凉时，周砚在堂屋整理前日的匿名信。

月光从窗棂漏进来，照在一叠信纸上。

他翻到最后一封，突然顿住——这封信的边角压着半枚泥印，颜色比其他信深些，像是沾了灶灰。

他指尖轻轻拂过，忽然想起今日灶屋木架上，那本《齐民要术》的页脚也有类似的痕迹。

"阿砚，该歇了。"顾穗端着热粥进来，见他盯着信发呆，"怎么了？"

"没事。"周砚把信收进木匣，"就是觉得......"

他抬眼望她，"咱们的田，该犁得更宽些了。"

顾穗笑着把粥递给他，灶膛里的火光映得木匣上的铜锁闪了闪。

院外传来夜枭的啼叫，混着远处老吴家方向传来的说话声——像是老吴在教他儿子认稻种，声音里带着从未有过的底气。