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军令如山，船队在他的厉喝声中，如同一条被激怒的铁甲巨蟒，带着一股蛮横的凶悍之气，一头扎进了雾气弥漫、愈发显得幽深逼仄的“老龙沟”水道。
楼船巨大的身躯挤入狭窄的水道，船底龙骨与水下未知的硬物摩擦，发出令人牙酸的“嘎吱”闷响，浑浊的泥水被剧烈搅动，翻涌起黑黄色的泡沫。
水道两侧，是湿漉漉、长满墨绿青苔和虬结灌木的陡峭崖壁，怪石嶙峋，在浓雾的遮掩下，扭曲成无数魑魅魍魉的轮廓，沉默地俯瞰着这支闯入的不速之客。
水流在这里变得狂暴而紊乱，裹挟着漩涡，推搡着船身，发出哗哗的呜咽。
光线被高崖和浓雾吞噬，水道内昏暗如黄昏，只有船头破浪的哗啦声、船体挤压水流的呻吟声、以及士兵压抑的呼吸声在狭窄的石壁间反复碰撞、回荡，形成一种令人心悸的、无形的重压。
朱有才被两个面无表情、眼神凶悍的军士像看押囚犯般“保护”在楼船甲板的一个角落。
他脸上包裹伤口的布条边缘，黄水和暗红的血丝不断渗出，每一次心跳都牵扯着钻心的疼痛。
但这皮肉之苦，远不及他心中那如同毒蛇噬咬般的恐惧。
他死死攥着拳头，眼神惊恐地在两侧如同地狱入口般的崖壁和浓得化不开的、仿佛隐藏着无数鬼影的雾气中来回扫视。
父亲朱大榜那如同地狱恶鬼低语般的嘱托和赤裸裸的威胁，一遍遍在他脑中回响，还有那个带着朱家最后一线渺茫生机、乘着一叶扁舟消失在沉沉夜色中的庄丁后生单薄的身影……
成了吗？信……送到了吗？梁山……会信吗？会来吗？
如果……如果被石清发现一丝端倪……
朱有才猛地打了个寒颤，一股刺骨的寒气瞬间从脚底板窜上头顶，牙齿咯咯作响，几乎要咬碎。
他感觉自己正站在万丈深渊的边缘，随时会粉身碎骨。
“看！前面有片好大的芦苇荡！”
船头瞭望的军士略带惊疑的声音响起，打破了死寂。
他指向水道前方一片更加浓密、几乎完全遮蔽了水面的巨大芦苇丛。
那芦苇长得异常高大茂密，枯黄的苇杆在雾气中影影绰绰，无边无际，如同千万支沉默的、指向天空的长矛，又似无数伫立水中的苍白鬼影，透着一股不祥的死寂。
“慌什么！”
石清不耐烦地厉声呵斥，目光如刀般扫过那名军士，仿佛在责怪他扰乱军心。
“不过一片芦苇！梁山贼寇惯会装神弄鬼，虚张声势！”
“传令！弓弩手给我盯紧了！各船不得减速，加速通过！冲过这片死苇荡，便是蓼儿洼的开阔水面！那时贼寇便如瓮中之鳖，插翅难逃！”
船队在他的严令下，保持着近乎笨拙的紧密队形，硬着头皮，桨橹齐动，加速驶向那片巨大、沉默、散发着腐朽气息的芦苇荡。
楼船这庞然大物率先闯入。
巨大的船头像犁耙一样蛮横地撞开密集的、坚韧的芦苇丛，发出“咔嚓嚓”、“哗啦啦”一片摧枯拉朽般的巨大声响。
受惊的水鸟“嘎嘎”怪叫着冲天而起，扑棱棱的翅膀搅动着灰蒙蒙的雾气，留下几片飘落的羽毛。
船身挤开厚厚的苇丛，浑浊的水面下，盘根错节的水草如同墨绿色的鬼爪，缠绕着黝黑发臭的淤泥，在船体搅动下翻腾起来，散发出更浓烈的腥腐之气。
旗舰楼船庞大的身躯如同陷入泥沼的巨象，艰难地在狭窄曲折、芦苇丛生的水道中挪动。
船底龙骨不断传来沉闷的刮擦和撞击声，每一次都让船身微微震颤。
紧随其后的艨艟快艇，空间被挤压到了极限，桨橹磕碰声、士兵低低的咒骂声此起彼伏，搅动的水花溅湿了船舷。
就在整个船队的大部分，尤其是那艘笨重的楼船，完全驶入芦苇荡最核心、水道最狭窄弯曲、视野最为受限的“死地”，后续的艨艟快艇也如同沙丁鱼般挤挤挨挨地跟进，队形不可避免地拉长、变得臃肿而混乱之时——
异变，在所有人猝不及防的瞬间，如同九天惊雷般轰然炸响！
“轰隆——！！！”
一声震耳欲聋、仿佛天崩地裂的巨响！并非来自前方，而是来自船队的尾部水道！
只见船队后方那狭窄如瓶颈的水面，猛地向上炸开数道粗壮如巨柱的浑浊水浪！浑浊的泥浆裹挟着破碎的芦苇根茎冲天而起，如同地狱喷发的泉眼！
伴随着这恐怖巨响的，是令人头皮发麻、牙齿酸倒的巨大绞盘转动声“嘎啦啦——！”，以及无数藤索瞬间被巨力拉首绷紧、不堪重负发出的“嘣！嘣！嘣！”的恐怖崩弦声！
三道足有碗口粗细、浸透了桐油、呈现出死亡般黝黑光泽的巨型藤索，如同三条被激怒的深海魔蛟，猛地从浑浊的水底被无形的巨力拉扯着，骤然绷首如铁棍，带着淋漓的水珠和淤泥，骤然升腾至水面之上！
藤索上密密麻麻、犬牙交错地缠缚着无数寒光闪闪的倒钩铁蒺藜，在昏暗的光线下闪烁着致命的、令人心胆俱裂的锋芒！瞬间将船队的退路——那条狭窄的生命线——彻底、无情地锁死！
几乎就在藤索破水而出的同一刹那！
“砰！砰！砰！咔嚓——哗啦！！！”
一连串更加密集、更加恐怖的撞击声、硬木碎裂的爆响、士兵惊恐到变调的惨嚎与绝望的惊呼，如同爆豆般从船队的中部和尾部猛地爆发出来！
水道转弯处，那些如同地狱獠牙般斜插在淤泥中的硬木沉桩，在混乱水流和失控船体的猛烈碰撞下，终于露出了它们狰狞的獠牙！
几艘挤在尾部、正因前方堵塞而进退失据的艨艟快艇，如同被无形巨手推搡着，船底或脆弱的侧舷狠狠撞上了这些水下的死亡陷阱！
“砰——咔嚓！！！”
撞击声沉闷而恐怖，伴随着船板如同朽木般被硬生生撕裂、洞穿的刺耳爆响！浑浊冰冷的河水，带着刺骨的寒意和淤泥的腥臭，如同决堤的瀑布，从巨大的破口处汹涌倒灌而入！
船只肉眼可见地剧烈倾斜、下沉！船体发出不堪重负的呻吟，甲板上的官兵瞬间失去平衡，如同被狂风吹落的树叶，惊惶失措地尖叫着栽入冰冷刺骨、泛着死亡泡沫的水中！
“咕噜噜…救…噗啊！”落水者拼命挣扎扑腾，冰冷的水瞬间灌入口鼻。惨叫声、绝望的呛水声、徒劳的呼救声撕心裂肺，在水面上交织成一曲地狱的哀歌。
“不好！水下有埋伏！有尖桩！！”
有军官声嘶力竭地吼叫，声音带着无法掩饰的惊骇。
“船破了！进水了！快！快拿木板堵住！堵住啊！”水手们目眦欲裂，徒劳地试图用身体或杂物去堵那汹涌的破口，却被激流冲开。
“救命！我不会水！拉我一把！！”落水者伸出的手在浑浊的水面上徒劳地抓挠。
“稳住！都别乱！弓箭手！弓箭手给老子瞄准芦苇荡！！”
都头安西的吼叫在巨大的混乱中显得苍白无力。
整个船队瞬间陷入了灭顶般的混乱！
