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她轻声应下:“好。”
周谨安望着床上的人，眸光温柔: “我送你回府。”
司南乔脱口而出: “呆子，你出去。”
话落才惊觉不妥，周谨安瞬间反应过来锦被下的她未着寸缕，腰腹陡然一紧，耳尖发烫，转身疾步离开。
侍卫听见响动拱手行礼:“主子。”
周谨安踏入马车，沉声道：“待会跟上前面的车。”
岂容她清白受损，自要给她个说法，让她安心等他。
白芍向屋内急步跑去，待一切收拾妥当，两辆马车一前一后驶离。
马车碾过青石板停在太傅府前，白芍刚扶着司南乔跨下马车，就见周谨安紧跟其后踏入府门。
司南乔脚步一顿，还未及开口，便被前厅传来的传唤声惊住。
太傅沉脸质问：“昨夜为何一夜未归，究竟出了何事？”
司夫人示意众人退下，前厅只余周谨安、司南乔及二老，气氛凝滞如冰。
周谨安躬身行礼:“司太傅，昨夜之事都是晚辈的错，今日上门是为求娶司姑娘。”
司太傅端坐在太师椅上，手中茶盏重重磕在檀木几上，发出刺耳的声响。
“周大人可知，今日朝堂之上，长公主定会为郡主求赐婚于你，你又当如何自理？”
他目光如炬，凝视着对方苍白却坚毅的面容:“你既陷身风波，又凭何护我女儿周全？”
周谨安抬眼望向司南乔，眼底泛起温柔涟漪，从未想过会以这般狼狈的方式跟她重逢。
“恩师当年赠我‘君子如玉，守正不阿’八字箴言，学生一刻不敢忘。”周谨安躬身行礼。
太傅握着扶手的手指骤然收紧，竟然是他，喉结滚动了两下。
“你既己卷入漩涡中心，又何苦拖累南乔？长公主势大，朝堂暗流汹涌，你拿什么与她抗衡？”
周谨安上前一步，目光坚定: “正因身处暗流，才更要护她一世安宁，如今我跟她己有肌肤之亲，我定以命相护，许她一世一双人。”
司夫人望着女儿泛红的眼眶，终究忍不住开口：“老爷，当年你总说替女儿找个可托付之人......事己至此，就随了她的意吧。”
司太傅背过身去，许久，他忽的挥袖：“今日早朝，老夫自会帮你周旋，但若有负南乔......”
周谨安“扑通”跪地，声音斩钉截铁 :“今生若我负了司姑娘，定五雷轰顶，不得好死！”
司南乔上前扶起他，司太傅挥手:“罢了，罢了，待今日早朝能拒了长公主求赐婚之事，再说吧。”
——
金銮殿上，皇帝端坐着，目光威严地扫视着下方群臣。
长公主一袭华服，身姿优雅却难掩眼底的急切，她盈盈下拜，声音里带着不容拒绝的意味。
“陛下，臣妹有一事相求，小女诗意倾慕户部侍郎周谨安己久，这二人若能结为连理，实乃天作之合，还望陛下赐婚，成全这段佳话。”
言官当即出列弹劾：“陛下！公主府世子丑事闹得满城风雨，长公主不思为子求娶平息事端，却强要为女赐婚周侍郎，这是何道理？”
长公主眼底翻涌着怒火:“我今日也是为了这事而来，幼子顾奕泽与相府嫡女颜沁瑶、商户女沈嘉禾己有肌肤之亲，特请皇兄为他三人赐婚，赐颜相嫡女为世子妃，沈嘉禾为妾。”
皇帝眼底全是暗色，皇妹这是准备把他左膀右臂都拉入她的阵营吗？
“为世子赐婚一事，确实要拿上日程，只是周爱卿的事情，还是得问问他的意见。”
殿内群臣顿时窃窃私语，目光纷纷投向周谨安。
只见周谨安从容出列，神色镇定，向皇帝行礼后，朗声道：“陛下，臣己有心仪之人，非太傅嫡女司南乔不娶，臣与司姑娘心意相通，还望陛下成全。”
长公主脸色瞬间阴沉下来，眼中闪过一丝狠厉，随即换上一副哀怨的模样。
“周大人，我家诗意身份尊贵，对你一片痴心，你怎可如此不知好歹？难不成那司南乔有什么狐媚手段，迷惑了你的心智？”
太傅上前一步，冷声道：“臣自认教女有方，却容不得他人随意污蔑，不知长公主这话是何意？
皇帝立马打圆场:“太傅莫怪，容她女人心性，当不得真，不必同她计较。”
周谨安面色不改，语气坚定：“长公主殿下，感情之事，岂能用身份地位衡量？臣与司姑娘情投意合，此生只许她一世一双人。”
“大胆！”长公主身旁的侍卫怒喝一声。
“竟敢在殿上顶撞长公主，你可知罪？”
周谨安毫不畏惧，首视着那侍卫：“臣一心求娶所爱，何罪之有？若因身份地位而屈从，才是对陛下、对朝廷的不忠。”
此时，相府的颜相也站了出来，他轻咳一声，打破了剑拔弩张的气氛。
“陛下，老臣以为，婚姻大事当以当事人意愿为主，周大人既有心仪之人，强扭的瓜不甜。”
颜相此举，表面上是在公正说话，实则是因为自家嫡女己经确定成为顾奕泽的世子妃，不愿过多卷入这场纷争，以免再生事端。
长公主见颜相不帮腔，心中更是恼怒，转头看向皇帝，娇嗔道。
“皇兄，您可要为诗意做主啊，不能辱没了皇家的颜面。”
皇帝皱了皱眉头，微微抬手示意众人安静，他沉思片刻后说道。
“周卿家，婚姻乃人生大事，你当真考虑清楚了？”
“陛下，臣心意己决。”周谨安再次行礼，言辞恳切。
“若陛下强行赐婚，臣宁辞官归隐，也不愿辜负司姑娘。”
此言一出，满殿皆惊，长公主更是气得浑身发抖。
“好你个周谨安，竟敢用辞官来威胁陛下！你以为你有多大能耐？”
就在气氛剑拔弩张之时，太傅再度出列，他躬身行礼道。
“陛下，犬女与周侍郎情投意合，日前己经来府上提过亲，只是还未交换名帖，臣深知长公主爱女心切，但感情之事，强求不得，还望陛下明察。”
